Πώς η Ντόλι Πάρτον έγραψε την ιστορία μιας Αμερικής που αλλάζει

Μέχρι τον θάνατό της την Τρίτη, η Ντόλι Πάρτον μπορεί να ήταν το μόνο ζωντανό άτομο που άξιζε πραγματικά αυτόν τον παλιομοδίτικο χαρακτηρισμό, «Η γλυκιά της Αμερικής». Το τεράστιο μουσικό της ταλέντο της εγγυήθηκε την κορυφαία θέση της στη μουσική της κάντρι και την ώθησε σε ένα επίπεδο επικρατούσας επιτυχίας που μόνο μια χούφτα από τους συνομηλίκους της θα ταίριαζαν. Η γοητεία, το βάθος, η ομορφιά, η αίσθηση του χιούμορ και η λαμπερή καλοσύνη της την έκαναν αστέρι σε επτά ταραχώδεις δεκαετίες.

Ήταν, όπως έχουν σημειώσει πολλά αφιερώματα που δημοσιεύτηκαν μετά τον θάνατό της, το μοναδικό πρόσωπο του οποίου την παρουσία όλοι καλωσόρισαν, ανεξάρτητα από τις εχθροπραξίες που κατά τα άλλα ενέπνευσε η πολιτική ή η κοινωνική τους θέση. Η Πάρτον ήταν η αγαπημένη μας θεία, ο φανταστικός μας πρόεδρος. Ήταν επίσης η συνθέτρια ανεξίτηλων επιτυχιών μιας καριέρας που εμβλημάτισαν την πολιτιστική ζωή της Αμερικής, και ιδιαίτερα τις μεταβαλλόμενες εμπειρίες των γυναικών, με τρόπους που την κατατάσσουν σε μια ελίτ κατηγορία: μια τραγουδοποιός της οποίας τα σπουδαιότερα έργα είναι η δική τους εκδοχή του αμερικανικού τραγουδιού.

Η ιστορία αυτής της χώρας, όπως λέγεται μέσα από τα πιο γνωστά τραγούδια της Parton ξεκινά στα μέσα της δεκαετίας του 1960, όταν πολλές πτυχές της χώρας που γνώριζε και αγαπούσε τόσο καλά ήταν σε ροή. Δεν έγραψε το πρώτο της σινγκλ της κάντρι, το «Dumb Blonde» του 1967 (αυτό ήταν το Curly Putnam), αλλά έδωσε τον τόνο στη φιλική, ασυμβίβαστη εκδοχή της για τη γυναικεία απελευθέρωση, μετατρέποντας την απογοήτευση αμέτρητων υποτιμημένων γυναικών στο σπίτι και στον χώρο εργασίας σε μια δραστήρια κραυγή συγκέντρωσης.

Αυτή ήταν μια πτυχή του Πάρτον, του τυχοδιώκτη του οποίου ο επίμονος αυτοσεβασμός θα την έκανε πέρα ​​από κάθε περιορισμό που προσπάθησαν να της επιβάλουν άλλοι. Ο άλλος, ο φύλακας των αληθειών του σπιτιού, εμφανίστηκε στο «Coat of Many Colors» του 1971, ένα επιδέξια κεντημένο πορτρέτο της αγροτικής ζωής των Αππαλαχίων που στέκεται επίσης ως μια από τις πιο ισχυρές υπενθυμίσεις της αξιοπρέπειας των φτωχών που κοσμούσε ποτέ τα ερτζιανά. Με αυτά τα δύο σινγκλ και άλλα που ακολούθησαν γρήγορα, όπως το φιλόξενο ερωτικό «Touch Your Woman» του 1972 και το ποιμενικό «My Tennessee Mountain Home» της ίδιας χρονιάς, ο Πάρτον –η σπάνια τραγουδοποιός του Νάσβιλ που έγραψε μόνος της τα σπουδαιότερα τραγούδια της– καθιέρωσε την πολύπλευρη κοσμοθεωρία που έκανε τη μουσική της τόσο δημοφιλής για άλλους καλλιτέχνες. Αμερική.

Ο θρύλος της Parton εξασφαλίστηκε το 1973, όταν κυκλοφόρησε το “Jolene”, ένα τραγούδι που ξεπέρασε τη στιγμή του αποτυπώνοντας τέλεια την πρωταρχική ένταση της ανασφαλούς ρομαντικής επιθυμίας. Με μια μελωδία που παραπέμπει σε έναν αιώνα λαϊκών μπαλάντων και, ως Πάρτον είπε στο NPR Το 2008, μια χορωδία «ακόμη και ένας μαθητής της πρώτης τάξης ή ένα μωρό θα μπορούσε να τραγουδήσει», αυτή η αληθινή ιστορία της αντιπαλότητας μεταξύ των γυναικών είναι αρκετά ρευστή ώστε ένας άντρας θα μπορούσε να την αναλάβει, όπως έκανε ο Jack White στην έκδοση του 2001 των White Stripes. Το «Jolene» είναι μια μπαλάντα δολοφονίας της οποίας τα θύματα επιβιώνουν, μια κραυγή εκδίκησης μπροστά στην προδοσία που βάζει μια γυναίκα επικεφαλής και απροσδόκητα δημιουργεί έναν δεσμό μεταξύ δύο αντιπάλων. Η εκδοχή του τραγουδιού της Beyoncé στο άλμπουμ της που κέρδισε Grammy Καουμπόη Κάρτερευλογημένος από τον Parton, ενθάρρυνε αυτόν τον ερωτισμό για να δείξει ότι η “Jolene” αφορά τόσο το να εκτιμά μια γυναίκα μια άλλη όσο και τους δολοφονικούς περιορισμούς της μονογαμίας.

Το “Jolene” ήταν, στην πραγματικότητα, ένα από τα λιγότερο δραματικά τραγούδια που έγραψε η Parton στο γοτθικό στυλ της, ένα ύφος που της επέτρεψε να εκθέσει πολλά από τα βάρη που υφίστανται οι γυναίκες υπό την πατριαρχία. Τα πρώτα της τραγούδια που δεν μπήκαν ποτέ στο Top 40 τόλμησαν να θίξουν θέματα όπως η συναισθηματική κακοποίηση, η θνησιγένεια, η αναγκαστική ιδρυματοποίηση, η θλίψη μιας γενέτειρας και η αυτοκτονία ενός εγκύου, εγκαταλειμμένου εραστή. Η βαθιά γνώση της για τη σκοτεινή ουσία έδωσε στα τραγούδια που εξέφραζαν την πίστη της στην υπέρβαση. Το αριστούργημα που κυκλοφόρησε την επόμενη χρονιά την έδειξε να ανεβαίνει με απαράμιλλη χάρη. Όπως το «Jolene», το μεγαλειώδες «I Will Always Love You» είναι ώριμο με λεπτομέρειες και αγκυροβολημένο στη σφαίρα της επαρχίας των ονείρων και των τύψεων των ενηλίκων, αλλά είναι αρκετά ανοιχτό για να προσκαλέσει μυριάδες ερμηνείες. Ο Πάρτον το έγραψε ως συγχωρητικό αντίο στον Πόρτερ Γουάγκονερ, τη σύντροφο του ντουέτου που είχε βοηθήσει στην έναρξη της καριέρας της αλλά και προσπάθησε να περιορίστε την όταν η ιδιοφυΐα της την πήγε πέρα ​​από τη συνεργασία τους.

Το “I Will Always Love You” ήταν επιτυχία για εκείνη το 1974 και ξανά το 1983, ως μέρος του soundtrack για Η Καλύτερη Μικρή Πόρνη στο Τέξαςόπου χρησίμευσε ως θρήνος για το απαγορευμένο (αν και τελικά θριαμβευτικό) ειδύλλιο μεταξύ της μαντάμ που υποδύεται ο Πάρτον και του τοπικού σερίφη του Μπαρτ Ρέινολντς. Το τραγούδι έφτασε στο μέγιστο των δυνατοτήτων του, φυσικά, στα χέρια της Whitney Houston, της οποίας η υπέροχη έκδοση του 1992 αποκάλυψε τη ζημιά που προκλήθηκε από αυθαίρετους διαχωρισμούς μεταξύ ασπρόμαυρων ραδιοφωνικών μορφών, περνώντας σε κάθε γωνιά της ποπ για να γίνει η οριστική έκφραση του μεγαλείου της εποχής. Το “I Will Always Love You” είναι το μουσικό αντίστοιχο του Star Warsένα έπος που περιλαμβάνει πολλές εποχές. Το Χιούστον θα μπορούσε να πετάξει στα ύψη μέσα του επειδή ο Πάρτον το διαπότισε με μια μουσική και συναισθηματική αγνότητα που άφηνε χώρο για την τεράστια εκφραστικότητά της.

Ακόμη και όταν η Parton εξασφάλιζε την ιδιότητά της ως συγγραφέας διαχρονικών μελωδιών με αυτά τα megahit, παρέμεινε η βασική σύγχρονη γυναίκα που εξιστορούσε την εποχή της, μέσω των δικών της τραγουδιών και τραγουδιών που γράφτηκαν από άλλους. Οι επιτυχίες που την οδήγησαν από τη δεκαετία του 1970 έως τη δεκαετία του 1980 σχηματίζουν ένα ζωντανό πορτρέτο της εργάσιμης γυναίκας που απολάμβανε τις απολαύσεις της με άντρες από τους οποίους ζητούσε ελευθερία και ισότητα. Το “Here You Come Again”, σε σενάριο των Barry Mann και Cynthia Weil, και το δικό της “Two Doors Down” είναι χαριτωμένα τεχνουργήματα της εποχής του swinging και του χαπιού, ενώ το “9 to 5”, μαζί με την κλασική ταινία κωμωδίας του οποίου το soundtrack κοσμούσε (και στην οποία πρωταγωνίστησε η Dolly), έγιναν η εργαζόμενη γυναίκα της εποχής. Αυτά τα τραγούδια έκαναν την Parton όχι απλώς την πιο αξιολάτρευτη ενσάρκωση των αμερικανικών αξιών της εποχής, αλλά ένα παγκόσμιο σύμβολο, με αποκορύφωμα το ντουέτο της με τον Kenny Rogers, τους Bee Gees που έγραψε το “Islands in the Stream”. Η ζωηρή πινελιά του Parton σε αυτό το τραγούδι είναι η ηλεκτρική ενέργεια που το μεταφέρει πέρα ​​από το είδος και το κάνει ένα οριστικό παράδειγμα παγκόσμιας ποπ.

Μετά τη δεκαετία του 1980, η Parton παρέμεινε μουσικά παραγωγική ενώ έφθασε στην εξέχουσα αλλά κάπως πάντα προσιτή θέση που διατήρησε μέχρι το θάνατό της. Κέρδισε μια νέα γενιά θαυμαστών στις αρχές του 21ου αιώνα επιστρέφοντας στο bluegrass που την ενέπνευσε ως παιδί και συνέχισε να χτίζει μια δισκογραφία που θα περιελάμβανε τελικά περισσότερα από 50 σόλο και συνεργατικά στούντιο άλμπουμ και θα παρέμενε τόσο εκλεκτική όσο ήταν στην αρχή.

Συνεχώς δεχόμενη από επίδοξους πρωταγωνιστές με τους οποίους ήταν χαρακτηριστικά γενναιόδωρη, συνέχισε να κερδίζει καρδιές στις σκηνές με τους Sabrina Carpenter, τη Lainey Wilson και τον Post Malone. Το τελευταίο της άλμπουμ, Rockstarγιόρτασε μια εισαγωγή στο Rock & Roll Hall of Fame το 2022 που ο Parton είχε υποδεχτεί, στην αρχή, με μεγάλο σκεπτικισμό. Στο τέλος, όμως, η αγαπημένη της Αμερικής πήρε αυτή την κατ’ ουσίαν αμερικάνικη μουσική μορφή με την ίδια ενέργεια που είχε εφαρμόσει σε κάθε πρόκληση που είχε αντιμετωπίσει. «Απλώς το έκανα», είπε στο NPR. Ευτυχώς για κάθε τελευταία Αμερικανίδα, μπορούσαμε πάντα να την ακολουθούμε όπου κι αν πήγαινε.

Εάν, όπως εμείς, δεν χορταίνετε την Dolly, κατευθυνθείτε στην εφαρμογή NPR για α Λίστα αναπαραγωγής Dolly Parton από τα αρχεία μαςή ρίξτε μια ματιά στο podcast του NPR Network Η Αμερική της Ντόλι Πάρτον.