Η Κίνα έχει προειδοποιήσει ότι υπάρχει «υψηλού κινδύνου» μια λίμνη που σχηματίστηκε μετά την πρόσφατη κατολίσθηση κοντά στα σύνορα Νεπάλ-Θιβέτ μπορεί να παραβιάσει τις όχθες της, προκαλώντας μια δεύτερη πλημμύρα κατάντη.
Η προειδοποίηση έρχεται μετά τη θανατηφόρα ξαφνική πλημμύρα της Τετάρτης στην ίδια περιοχή, η οποία σύμφωνα με τους επιστήμονες προκλήθηκε από την κατάρρευση ενός ορεινού παγετώνα σε ένα ποτάμι.
Από την Παρασκευή, εκτιμάται ότι είχαν συσσωρευτεί 2,5 εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού, σύμφωνα με το τηλεοπτικό δίκτυο CCTV. Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι τρία εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού αναμένονταν να εισρεύσουν στη λίμνη μεταξύ Πέμπτης και Σαββατοκύριακου, θέτοντας “υψηλό κίνδυνο παραβίασης”.
Ωστόσο, οι ειδικοί είπαν στο BBC ότι ήταν πιθανό η λίμνη να αποστραγγιστεί φυσικά με την πάροδο του χρόνου.
Το Υπουργείο Υδάτινων Πόρων της Κίνας δήλωσε ότι η λίμνη φραγμού – ένα σώμα νερού που σχηματίστηκε όταν τα συντρίμμια φράξουν ένα ποτάμι – είχε σχηματιστεί στη συμβολή των ποταμών Chhochen Khola και Purepu Tsangpo.
Βρίσκεται κοντά στην κορυφή Langtang Lirung όπου πιστεύεται ότι προήλθε ο παγετώνας που κατέρρευσε και αρκετά χιλιόμετρα ανάντη από το λιμάνι Gyirong, το κύριο χερσαίο πέρασμα που συνδέει το Νεπάλ και την Κίνα, το οποίο επλήγη από την τεράστια πλημμύρα της Τετάρτης.
Η λίμνη φραγμού είχε αρχίσει να υπερχειλίζει την Πέμπτη. Στη συνέχεια, το πρωί της Παρασκευής, ένα κινεζικό στρατιωτικό drone κατέγραψε πλάνα μιας χιονοστιβάδας σε ένα χιονισμένο βουνό που κατέθεσε περίπου 50.000 κυβικά μέτρα υπολείμματα πάγου στη λίμνη φραγμού.
Οι αρχές εξέδωσαν προειδοποιήσεις και εντολές για προετοιμασία για εκκένωση έκτακτης ανάγκης. Οι εργασίες διάσωσης ανεστάλησαν καθώς οι περισσότερες από τις κινεζικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης σταμάτησαν σε ένα χωριό περίπου 7 χιλιόμετρα (4 μίλια) από το λιμάνι Gyirong.
Αυτό συνέβη επειδή η λίμνη φραγμού εκείνη την εποχή «ξεχείλιζε ασταμάτητα», κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες πλημμύρες ή ροές συντριμμιών, σύμφωνα με ρεπορτάζ του CCTV.
Ωστόσο, μέχρι το απόγευμα της Παρασκευής, τα κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι «ο κίνδυνος από την ανάντη λίμνη φραγμού είχε τεθεί υπό έλεγχο» και ότι οι επιχειρήσεις διάσωσης ξεκίνησαν ξανά.
Έκτοτε, οι αρχές έστειλαν ομάδες μηχανικών για να παρακολουθήσουν τη στάθμη των υδάτων της λίμνης και τις ατμοσφαιρικές συνθήκες, και drones έχουν πετάξει για να ρίξουν εξοπλισμό και προμήθειες.
