Περίπου 15 άνθρωποι πιστεύεται ότι αγνοούνται ή αγνοούνται μετά από ξαφνικές πλημμύρες που σάρωσαν τμήματα του Γκραντ Κάνυον.
Έπληξε γύρω στις 14:30 τοπική ώρα (22:30 BST) το Σάββατο στο Bright Angel Canyon και στην περιοχή Phantom Ranch, σύμφωνα με την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου (NPS).
Εξήντα δύο άτομα έχουν μεταφερθεί μέχρι στιγμής από την περιοχή, ενώ αναμένεται να ακολουθήσουν κι άλλα. Δεν έχουν αναφερθεί τραυματισμοί.
«Το όλο πράγμα ήταν τρομακτικό», είπε η Νίκι Μπαγκς, 41 ετών, η οποία ήταν μεταξύ εκείνων που μεταφέρθηκαν με αεροπλάνο από τον βυθό του Γκραντ Κάνυον το Σάββατο μαζί με τους δύο φίλους της.
«Ήταν μια όμορφη μέρα και μετά ο κόσμος ούρλιαζε, έτρεχε», είπε στο BBC.
Η Μπαγκς είπε ότι αυτή και οι φίλοι της μόλις είχαν αφήσει τα υπάρχοντά τους σε μια καμπίνα στο Phantom Ranch – ένα απομακρυσμένο κατάλυμα στο κάτω μέρος του Γκραντ Κάνυον – όταν αποφάσισαν να βγουν έξω για να απολαύσουν την ωραία μέρα. Πριν το καταλάβουν, μια πλημμύρα σάρωνε την περιοχή.
Μόλις χτύπησε η βροχή, η Μπαγκς και οι φίλοι της κατευθύνθηκαν προς το υψηλότερο έδαφος, όπου κάθισαν σε ένα τραπέζι πικνίκ, προτού οι δασοφύλακες τους φωνάξουν να τρέξουν ξανά σε μια διαφορετική προεξοχή, όπου περίμεναν με άλλους για ώρες πριν τους εκκενώσουν γύρω στις 21:30 τοπική ώρα.
Η Μπαγκς είπε ότι αυτή και οι δύο φίλες της ανυπομονούσαν για ένα δείπνο με μπριζόλες στο Phantom Ranch – αλλά τώρα ήταν απλώς ευγνώμονες που ήταν ζωντανοί χάρη στην ταχεία ανταπόκριση από τους δασοφύλακες του πάρκου.
«Ήταν μια πραγματικά μοναδικά συντονισμένη προσπάθεια», είπε. «Αυτό μας έκανε να νιώθουμε ασφαλείς για όλα αυτά σε μια ανασφαλή κατάσταση».
