Η Λίντα Μανκούσο, μητέρα δύο παιδιών, στο Λονγκ Άιλαντ «προσεύχεται σε καθημερινή βάση» ώστε η φροντίστρια του ανάπηρου γιου της από την Αϊτή να μπορέσει να επιστρέψει στη δουλειά.
Ήταν «τρομακτικό», λέει, όταν ο Ζαν, ο οποίος είχε προσωρινή άδεια εργασίας, απολύθηκε από την εργασία στα τέλη Ιουλίου από τη θέση του σε έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που υποστηρίζει άτομα με αναπτυξιακή και διανοητική αναπηρία. Ο γιος της Μάικλ είναι ένας 23χρονος μήκους 5 ποδών, μη λεκτικός.
«Το ντους, ο ύπνος, το φαγητό, το δέσιμο των παπουτσιών του – ο Μάικλ δεν μπορεί να δέσει τα παπούτσια του – εννοώ, υπάρχει τόσο μεγάλη εμπλοκή, και ο Ζαν τα έκανε όλα αυτά», λέει.
Η Mancuso ήταν μια μπάλα νεύρων όταν τελικά συμφώνησε να στείλει τον Michael σε οικιακή φροντίδα, σε ηλικία 19 ετών, αποκαλώντας το “το πιο δύσκολο πράγμα που έπρεπε να κάνω ποτέ”.
Όταν όμως συνάντησε τη Ζαν στο σπίτι ενηλίκων, ένιωσε μια αίσθηση γαλήνης.
«Ορισμένοι άνθρωποι απλώς το έχουν», λέει για τον Jean. «Είναι κυριολεκτικά σανίδα σωτηρίας».
Αλλά ο Μάικλ έχασε αυτό το σωσίβιο πριν από εβδομάδες, όταν ο εργοδότης του αναγκάστηκε να απολύσει τον Ζαν μαζί με άλλους 18 Αϊτινούς.
Το προσωρινό προστατευόμενο καθεστώς τους (TPS) – το οποίο επιτρέπει σε δικαιούχους ξένους υπηκόους από μη ασφαλείς χώρες να εργάζονται στις ΗΠΑ – είχε λήξει.
Η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε για πρώτη φορά τον Ιούνιο του 2025 ότι θα αφαιρούσε το TPS για τους Αϊτινούς και η νομική μάχη που ακολούθησε έφτασε μέχρι το Ανώτατο Δικαστήριο.
Αλλά οι ανώτατοι δικαστές της Αμερικής αποφάνθηκαν υπέρ της διοίκησης, ανοίγοντας το δρόμο σε 350.000 Αϊτινούς να χάσουν το καθεστώς τους στα τέλη Ιουλίου.
Η αφαίρεση αυτού του καθεστώτος σήμαινε ότι οι κάτοχοι δεν μπορούν πλέον να εργαστούν νόμιμα στις ΗΠΑ και κινδυνεύουν να απελαθούν.
Ο κλάδος της υγειονομικής περίθαλψης, με ένα ισχυρό εργατικό δυναμικό από την Αϊτή, έχει πληγεί ιδιαίτερα – με λεγεώνες εργοδοτών να αναγκάζονται να απολύουν κατόχους TPS που εργάζονται απευθείας με ασθενείς.
Ο Τραμπ ακύρωσε το TPS εν μέσω ενός κύματος μέτρων που περιορίζουν τη μετανάστευση, ένα κεντρικό στοιχείο της επιτυχημένης προεκλογικής του εκστρατείας το 2024.
Η μετανάστευση ήταν μια από τις κύριες ανησυχίες για τους ψηφοφόρους σε αυτές τις εκλογές και, στο Λονγκ Άιλαντ, και οι δύο κομητείες υποστήριξαν αποφασιστικά τον Τραμπ.
Σε περισσότερες από δώδεκα χώρες έχει τερματιστεί το TPS στη δεύτερη θητεία του Τραμπ και οι Αϊτινοί αποτελούν σχεδόν το ένα τρίτο όλων των παραληπτών TPS που επηρεάζονται.
Ο κλάδος της φροντίδας αισθάνεται τις επιπτώσεις.
Η Αϊτή συγκαταλέγεται στις πέντε κορυφαίες χώρες από τις οποίες προέρχονται οι μετανάστες στο εργατικό δυναμικό άμεσης φροντίδας, λέει ο Kezia Scales, αντιπρόεδρος πολιτικής και έρευνας στο Ινστιτούτο Paraprofessional Healthcare.
Ο κλάδος ήταν ήδη υποστελεχωμένος και οι λίστες αναμονής για πολλές υπηρεσίες φροντίδας – από βοηθούς υγείας στο σπίτι μέχρι υποβοηθούμενη διαβίωση – ήταν ήδη μεγάλες.
«Απλώς δεν έχουμε αρκετούς ανθρώπους στην εγχώρια αγορά μας, όταν εξαιρούμε τους μετανάστες, για να καλύψουμε αυτές τις θέσεις εργασίας», λέει στο BBC News.
Οι εθνικές ομάδες υπεράσπισης κάνουν εκστρατεία για πολιτικές που θα ενίσχυαν το μακροπρόθεσμο εργατικό δυναμικό – συμπεριλαμβανομένων εκείνων που «θα επέκτειναν τις νομικές οδούς για τους διεθνείς φροντιστές».
Όταν ρωτήθηκε για τον αντίκτυπο του τερματισμού του TPS, ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας είπε στο BBC ότι «η Προσωρινή Προστατευόμενη Κατάσταση είναι ακριβώς αυτή – προσωρινή».
«Ο ισχυρισμός ότι ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορούμε να υποστηρίξουμε τον κλάδο της υγειονομικής περίθαλψης είναι να επιτρέψουμε σε παράνομους αλλοδαπούς να παραμείνουν στη χώρα χωρίς έλεγχο, είναι εντελώς ψευδής και τεμπέλης», είπε ο εκπρόσωπος.
