Η Βόρεια Κορέα έχει κατασκευάσει μια νέα διώροφη εγκατάσταση εμπλουτισμού ουρανίου, δήλωσε αυτή την εβδομάδα ο επικεφαλής της παγκόσμιας πυρηνικής οργάνωσης, χαρακτηρίζοντάς την αιτία «σοβαρής ανησυχίας».
Το νέο κτίριο είναι μέρος του κύριου πυρηνικού συγκροτήματος Yongbyon και φέρεται να μπορεί να στεγάσει έως και 28 καταρράκτες φυγοκέντρου που χρησιμοποιούνται για τον εμπλουτισμό ουρανίου.
Σε μια έκθεση που δημοσιεύθηκε στα τέλη του περασμένου μήνα, ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας ανέφερε ότι η Πιονγκγιάνγκ έχει επίσης αρχίσει να λειτουργεί ένα διευρυμένο παράρτημα σε άλλη τοποθεσία εμπλουτισμού.
Αυτά τα ευρήματα δείχνουν μια σταθερή επέκταση της υγειονομικής πυρηνικής υποδομής του Βορρά. Η υπηρεσία, η οποία δεν έχει επιθεωρητές στη Βόρεια Κορέα από τότε που απελάθηκε το 2009, βασίζεται σε δορυφορικές εικόνες για αξιολογήσεις.
«Η συνέχιση και η περαιτέρω ανάπτυξη του πυρηνικού προγράμματος της ΛΔΚ συνιστούν σαφείς παραβιάσεις των σχετικών ψηφισμάτων του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ και είναι βαθιά λυπηρό», δήλωσε ο διευθυντής της ΔΟΑΕ Ραφαέλ Γκρόσι σε δήλωση νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Ο ΔΟΑΕ αναφέρθηκε για πρώτη φορά στην ύπαρξη του κτιρίου τον Ιούνιο, αν και ο Γκρόσι είχε αναφέρει τη δυνατότητα νωρίτερα μέσα στο έτος.
Τον Ιούνιο, το πρακτορείο ανέφερε ότι ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν επισκέφτηκε «ένα εργοστάσιο παραγωγής πυρηνικών υλικών που εγκαινιάστηκε πρόσφατα» στις 3 Ιουνίου, το οποίο προσδιόρισε ως εγκατάσταση εμπλουτισμού της Γιονγκμπιόν.
Ο Κιμ είχε επαινέσει την «πολύ διευρυμένη παραγωγική ικανότητα της χώρας», προσθέτοντας ότι αυτό «θα προσφέρει τη δυνατότητα υλοποίησης μεγαλύτερων σχεδίων», σύμφωνα με την έκθεση του πρακτορείου.
Παρά το γεγονός ότι διευθύνει μία από τις φτωχότερες χώρες στον κόσμο, ο Κιμ ξοδεύει εκατομμύρια κάθε χρόνο για να αναπτύξει ένα μυστικό πυρηνικό οπλοστάσιο. Μια έκθεση του 2022 από μια ομάδα προβληματισμού για τη μη διάδοση ανέφερε αυτό το ποσό σε 640 εκατομμύρια δολάρια.
«Αυτό που κάνει το πυρηνικό πρόγραμμα της Βόρειας Κορέας τόσο ανησυχητικό είναι ότι πολλές από τις εγκαταστάσεις της είναι άγνωστες, κρυφές και επομένως δύσκολο να στοχευτούν», δήλωσε στο BBC ο Έντουαρντ Χάουελ, λέκτορας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.
“Πέρα από το Yongbyon, γνωρίζουμε ότι υπάρχουν και άλλες εγκαταστάσεις: το Kangson, για παράδειγμα. Η ενσωμάτωση του πυρηνικού δόγματος της Βόρειας Κορέας στην εξωτερική και εσωτερική πολιτική της σημαίνει ότι θα πρέπει να περιμένουμε ότι θα υπάρχουν περισσότερες κρυφές εγκαταστάσεις παραγωγής.”
Το πρακτορείο ανέφερε επίσης ότι υπάρχουν ενδείξεις ότι οι επιχειρήσεις ξεκίνησαν σε μια άλλη εγκατάσταση εμπλουτισμού στο Kangson, κοντά στην πρωτεύουσα Πιονγκγιάνγκ, τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους. Ένα παράρτημα είχε κατασκευαστεί για πρώτη φορά στο Kangson το 2024, είπε.
Είχε πει τον Απρίλιο ότι η Βόρεια Κορέα φαινόταν να ενισχύει την ικανότητά της να κατασκευάζει πυρηνικές βόμβες, λέγοντας ότι παρακολουθούσαν την προφανή επέκταση του Yongbyon.
Το πυρηνικό πρόγραμμα του Βορρά έχει επιταχυνθεί υπό τον Κιμ, ο οποίος έχει επιβλέψει αριθμό ρεκόρ δοκιμών πυραύλων. Η χώρα έχει εκτοξεύσει έχει πολυάριθμους διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους (ICBM) από τότε που άρχισε να δοκιμάζει το σύστημά της μεγάλου βεληνεκούς το 2017.
Η χώρα έχει πραγματοποιήσει έξι δοκιμές πυρηνικών όπλων μέχρι στιγμής, η τελευταία από τις οποίες ήταν τον Σεπτέμβριο του 2017.
