DALLAS – Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προσπάθησε να μετατρέψει ένα από τα μεγαλύτερα πολιτικά του τρωτά σημεία σε δύναμη για τους Ρεπουμπλικάνους εδώ την Τετάρτη, κάνοντας τον πόλεμο με το Ιράν βασικό επίκεντρο της ομιλίας του στο ενδιάμεσο συνέδριο του κόμματος.
“Πιστεύει κανείς εδώ ότι το Ιράν πρέπει να έχει πυρηνικό όπλο; Κανείς;» ρώτησε ο Τραμπ το πλήθος στο American Airlines Center, αρθρώνοντας το βασικό επιχείρημα της κυβέρνησης για επίθεση στο Ιράν.
Το κοινό απάντησε δυνατά και αποφασιστικά: «Όχι!».
Ο Τραμπ επανέλαβε επίσης έναν ισχυρισμό που έκανε στους δημοσιογράφους νωρίτερα την ίδια μέρα.
«Ο πόλεμος θα τελειώσει πολύ σύντομα μετά τις εκλογές», είπε ο Τραμπ. «Κάνουν παρέα για μια ζωή, ελπίζοντας ότι θα χάσουμε, ώστε να μπορέσουν να αντιμετωπίσουν τους χαζούς, αδύναμους Δημοκρατικούς και να έχουν την πυρηνική τους βόμβα. Αλλά δεν πρόκειται να το αφήσουμε να συμβεί.â€
Ο πόλεμος που κάποτε ο Τραμπ προέβλεψε ότι θα διαρκέσει μόνο τέσσερις ή πέντε εβδομάδες βρίσκεται τώρα στον έβδομο μήνα του. Μια πρόσφατη δημοσκόπηση του NBC News Decision Desk Poll που υποστηρίζεται από το SurveyMonkey διαπίστωσε ότι το 69% των Αμερικανών αποδοκιμάζει τον χειρισμό του πολέμου από τον Τραμπ. Το ποσοστό των Ρεπουμπλικανών που δηλώνουν ότι εγκρίνουν σθεναρά τον χειρισμό του πολέμου μειώθηκε κατά 18 ποσοστιαίες μονάδες από την άνοιξη και τώρα ανέρχεται στο 30%.
Αρκετοί άνθρωποι στο συνέδριο που μίλησαν στο NBC News είπαν ότι ο Τραμπ έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη τους στον πόλεμο.
«Οποιοδήποτε καλό πράγμα στη ζωή αξίζει να περιμένει κανείς, και έτσι, αν βάλετε τον πόλεμο του Ιράν και την τελική του κατάληξη σε αυτό το πλαίσιο, νομίζω ότι αυτό θέτει ένα ελαφρώς διαφορετικό φως σε αυτό», είπε ο Jack Etheridge, ένας αναπληρωματικός εκπρόσωπος από το Οχάιο. “Εννοώ, ας το παραδεχτούμε: Οι εκλογές είναι μέρος του χρονοδιαγράμματος. Οι Ιρανοί το εκμεταλλεύονται αυτό, νομίζω, για τους δικούς τους σκοπούς, αλλά νομίζω ότι η πραγματικότητα είναι ότι κανείς δεν πιστεύει ότι το Ιράν πρόκειται να νικήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Άλλοι επανέλαβαν την απαίτηση του Τραμπ να μην αναπτύξει ή να μην κατέχει το Ιράν πυρηνικό όπλο.
«Δεν είναι απλώς μια κακή δικτατορία όπως η Κίνα ή η Ρωσία. Είναι μια εξτρεμιστική θεοκρατική δικτατορία και θα έριχναν μια πυρηνική βόμβα στην Ευρώπη», είπε ο Ντέιβιντ Λόβλιεν, επίτροπος της κομητείας στην κομητεία Merrimack του Νιού Χάμσαϊρ. «Θα σώσουμε τόσες ζωές κάνοντας ό,τι κάνουμε εκεί αντί να μην κάνουμε τίποτα».
Ο Vince Galko, πρώην ανώτατος αξιωματούχος του GOP της Πενσυλβάνια, παραδέχτηκε ότι οι υψηλότερες τιμές του φυσικού αερίου που προκλήθηκαν από τον πόλεμο έχουν τσιμπήσει.
«Αλλά», πρόσθεσε ο Galko, «νομίζω επίσης ότι οι καταναλωτές μπορούν να αντέξουν οικονομικά να κοιτάζουν βενζίνη 4 $ για μερικές εβδομάδες αντί να κοιτάζουν ένα σύννεφο μανιταριών πάνω από το σχολείο των παιδιών τους».
Ο γερουσιαστής Rick Scott, R-Fla., είπε ότι εναπόκειται στον Τραμπ να εξηγήσει και να πουλήσει τον πόλεμο στους Αμερικανούς.
«Αν εξηγήσετε στους ανθρώπους, «Εντάξει, ορίστε η επιλογή σας, θα θέλατε να εμποδίσουμε το Ιράν να προσπαθήσει να σκοτώσει ή να του επιτρέψουμε να μας σκοτώσουν;» Νομίζω ότι είναι μια καλή επιλογή. Μπορώ να το υπερασπιστώ», είπε ο Σκοτ. “Νομίζω ότι έκανε το σωστό.â€
Στην ομιλία του την Τετάρτη, ο Τραμπ προέβλεψε ότι οι τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου θα μειωθούν μόλις τελειώσει ο πόλεμος.
“Ξέρεις, μου συμβαίνει συνέχεια. Παιδιά ελάτε, ξέρετε, «μακάρι να μην κάνατε τον πόλεμο στο Ιράν. Η βενζίνη έχει τελειώσει», είπε ο Τραμπ, δραματοποιώντας μια συνομιλία που είπε ότι τελειώνει με τον ίδιο να κερδίσει τη διαμάχη.
«Επιτρέψτε μου να σας κάνω μια ερώτηση: Μπορεί το Ιράν να έχει πυρηνικό όπλο; Απολύτως όχι! Λοιπόν, έχω δίκιο — τότε κερδίζω!â€
