Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι δεν πιστεύει ότι ο πόλεμος στο Ιράν θα τελειώσει μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, προσθέτοντας ότι οι τιμές του πετρελαίου δεν θα μειωθούν μέχρι τότε.
«Νομίζω ότι ο πόλεμος θα τελειώσει αμέσως μετά τις εκλογές γιατί δεν μπορούν να αντέξουν άλλο», είπε ο Τραμπ για τους ηγέτες του Ιράν την Τετάρτη.
Έκανε τα σχόλια καθώς κατευθυνόταν στο Τέξας για το πρώτο ενδιάμεσο εκλογικό συνέδριο του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος – και τα επανέλαβε εκεί, υποστηρίζοντας ότι ο βραχυπρόθεσμος οικονομικός πόνος άξιζε τον κόπο για να εμποδίσει το Ιράν να αναπτύξει πυρηνικά όπλα.
Ο Τραμπ αντιμετωπίζει πτώση των δημοσκοπήσεων και πιέσεις από το κόμμα του να τερματίσει τον πόλεμο, ο οποίος ξεκίνησε όταν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ επιτέθηκαν στο Ιράν τον Φεβρουάριο.
Η σύγκρουση εξαπλώθηκε γρήγορα σε όλη τη Μέση Ανατολή, καθώς το Ιράν αντέδρασε εκτοξεύοντας πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο Ισραήλ και τα αραβικά κράτη που φιλοξενούν στρατιωτικές εγκαταστάσεις των ΗΠΑ.
Η τιμή του αργού πετρελαίου Brent, του παγκόσμιου σημείου αναφοράς, έχει αυξηθεί πάνω από το όριο των 100 δολαρίων (74 £) τρεις φορές τους τελευταίους έξι μήνες, με τις ιρανικές επιθέσεις να αναγκάζουν τη διακοπή της παραγωγής στα κράτη του Κόλπου και να διακόπτουν τις εξαγωγές μέσω του ζωτικού πλωτού δρόμου του Στενού του Ορμούζ.
Οι ΗΠΑ έχουν επίσης επιβάλει ναυτικό αποκλεισμό στα λιμάνια του Ιράν και πρόσφατα άρχισαν να χτυπούν ιρανικά τάνκερ ως απάντηση σε επιθέσεις σε πολεμικά πλοία και άλλα πλοία.
«Αμέσως μετά τις εκλογές, οι τιμές του πετρελαίου θα πέφτουν», είπε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους. «Πιστεύω ότι θα διαρκέσει λίγο περισσότερο από το ενδιάμεσο».
Πρόσθεσε ότι το Ιράν «είναι απελπισμένο να προσπαθήσει να επηρεάσει τις εκλογές, ώστε να μπορέσουμε να φέρουμε μια ωραία αδύναμη ομάδα ανθρώπων εκεί» – μια προφανή αναφορά στους Δημοκρατικούς – «και να τους αφήσουμε ήσυχους και να τους αφήσουμε να έχουν το πυρηνικό τους όπλο».
Δεν προσκόμισε καμία απόδειξη για τον εκλογικό ισχυρισμό. Η Τεχεράνη έχει επανειλημμένα αρνηθεί ότι επιδιώκει πυρηνικά όπλα και επέμεινε ότι το πυρηνικό της πρόγραμμα είναι αποκλειστικά ειρηνικό.
Στο συνέδριο στο Τέξας, ο Τραμπ επανέλαβε ορισμένες από αυτές τις γραμμές, λέγοντας ότι η τιμή του πετρελαίου θα πέσει «μόλις κερδίσουμε τον πόλεμο με το Ιράν».
Στην ομιλία του, αναφέρθηκε και στη δυσαρέσκεια ορισμένων Αμερικανών για το θέμα: «Ελάτε παιδιά και μου πείτε, «μακάρι να μην κάνατε τον πόλεμο στο Ιράν. Τώρα η βενζίνη έχει ανέβει».
Ο Τραμπ είπε επίσης ότι θα μπορούσαν να γίνουν περαιτέρω διαπραγματεύσεις με το Ιράν, «αλλά δεν είναι κάτι που εξετάζουμε».
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ αρχικά προέβλεψε ότι ο πόλεμος, ο οποίος είναι τώρα στον έβδομο μήνα του, θα διαρκέσει μόνο λίγες εβδομάδες. Η σύγκρουση, και οι αρνητικές επιπτώσεις της σε όλα, από τα καύσιμα μέχρι τα παντοπωλεία, οδήγησαν σε απότομη πτώση των βαθμολογιών αποδοχής του — και πίεση από τα μέλη του κόμματός του, συμπεριλαμβανομένων των ένθερμων υποστηρικτών του, να τερματίσει γρήγορα τον πόλεμο.
Οι ενδιάμεσες εκλογές θα διεξαχθούν στις 3 Νοεμβρίου και οι Ρεπουμπλικάνοι κινδυνεύουν να χάσουν τον έλεγχο στο Κογκρέσο.
Στο συνέδριο, ο Τραμπ προσπάθησε να δώσει ενέργεια στο κόμμα πριν από τον Νοέμβριο. Ιστορικά, το κόμμα ενός εν ενεργεία προέδρου τείνει να χάσει έδρες στο Κογκρέσο στις ενδιάμεσες εκλογές.
Οι μάχες στη Μέση Ανατολή έχουν ενταθεί τις τελευταίες ημέρες, καθώς οι εγκαταστάσεις πετρελαίου σε όλη την περιοχή δέχονται επίθεση, ανεβάζοντας την παγκόσμια τιμή των καυσίμων και άλλων αγαθών που απαιτούν ναυτιλία.
Η τιμή του πετρελαίου έφτασε τα 100 δολάρια το βαρέλι την Τετάρτη για πρώτη φορά από τον Ιούλιο. Ομοίως, νωρίτερα αυτή την εβδομάδα η τιμή του αμερικανικού ντίζελ έφτασε σε υψηλό όλων των εποχών, γεγονός που είναι πιθανό να προκαλέσει κυματισμό στις τιμές σε όλες τις ΗΠΑ.
Υπάρχουν επίσης προβλέψεις ότι η αύξηση του κόστους των καυσίμων θα μπορούσε να οδηγήσει σε υψηλότερα επιτόκια.
