Η αγωγή αμφισβητεί τον εκφοβισμό των παρατηρητών του DHS σε ολόκληρη τη χώρα

Για μήνες, ο κάτοικος της Μινεάπολης, Μάικλ Χαλίλι, οδηγούσε στην περιοχή των Δίδυμων Πόλεων, παρατηρώντας και τεκμηριώνοντας τις δραστηριότητες ομοσπονδιακών αξιωματικών μετανάστευσης αφότου κατέκλυσαν την πόλη του τον περασμένο χειμώνα ως μέρος μιας άνευ προηγουμένου αύξησης.

Επισημαίνει ότι όταν οι ομοσπονδιακοί αξιωματικοί μετανάστευσης πυροβόλησαν θανάσιμα τον συνάδελφό του παρατηρητή της Μινεάπολης Άλεξ Πρέτι τον Ιανουάριο, ήταν βίντεο από περαστικούς που απομυθοποίησαν ανακριβείς πληροφορίες που διέδιδαν για τον Πρέτι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ, όπως ότι είχε διαπράξει μια πράξη εγχώριας τρομοκρατίας και ότι ήταν «επίδοξος δολοφόνος».

«Αυτός είναι ο μόνος λόγος για τον οποίο τα ψέματα της κυβέρνησης κατέρρευσαν», είπε ο Χαλίλι. «Και γι’ αυτό είναι κρίσιμο να υπάρχουν άνθρωποι εκεί έξω».

Αλλά ο 47χρονος πατέρας δύο παιδιών σταμάτησε να παρατηρεί το ICE τους τελευταίους μήνες λόγω αυξανόμενου κινδύνου και πίεσης από την οικογένειά του. Ο Khalili είπε ότι ακολουθεί το νόμο όταν οδηγεί πίσω από οχήματα ICE και ασκεί τα συνταγματικά του δικαιώματα. Αλλά είπε ότι είχε επανειλημμένες τεταμένες ανταλλαγές με ομοσπονδιακούς αξιωματικούς που τράβηξαν φωτογραφίες τον ίδιο και το όχημά του και του είπαν να σταματήσει.

Μια μέρα μετά από μια τέτοια ανταλλαγή τον Μάρτιο, το καθεστώς Παγκόσμιας Εισόδου του Khalili ανακλήθηκε (μέχρι ένας δημοσιογράφος της HuffPost να ρωτήσει σχετικά και αποκαταστάθηκε). Σε άλλη περίπτωση τον Μάιο, είπε ότι ένας κρατικός στρατιώτης τον απείλησε με κατηγορία παρενόχλησης επειδή ακολούθησε τον ICE. Στη συνέχεια, τον Ιούνιο, αφού 15 ακτιβιστές της Μινεσότα κατηγορήθηκαν ποινικά για συνωμοσία για παρεμπόδιση ή τραυματισμό ενός αξιωματικού, ο Khalili συνειδητοποίησε ότι μία από τις κατηγορίες εναντίον ενός κατηγορούμενου σε εκείνη την υπόθεση ήταν ότι ακολούθησε οχήματα ICE πέρα ​​από τις γραμμές της πολιτείας τον Μάιο την ίδια ημέρα που ο Khalili είχε προειδοποιηθεί ότι θα μπορούσε να κατηγορηθεί για το ICE. Η γυναίκα του Χαλίλι ανησύχησε.

«Ανησυχούσε μήπως εμφανιστούν ομοσπονδιακοί πράκτορες στο σπίτι μας και θα μπορούσαν να με συλλάβουν μπροστά στα παιδιά μας», είπε ο Χαλίλι. «Και έτσι συμφώνησα να σταματήσω να το κάνω αυτό».

Αλλά ο Khalili δεν έχει εγκαταλείψει την προσπάθειά του να καταστήσει υπεύθυνη την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Τώρα είναι κατονομαζόμενος ενάγων σε μια νέα ομοσπονδιακή αγωγή που κατατέθηκε την Πέμπτη, μαζί με τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Common Cause, που κατηγορεί το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, το Υπουργείο Δικαιοσύνης, το FBI και άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες για παραβίαση της Πρώτης Τροποποίησης και των δικαιωμάτων απορρήτου των παρατηρητών.

Η νέα μήνυση ακολουθεί μια χούφτα άλλες υποθέσεις που ασκήθηκαν από παρατηρητές που υποστηρίζουν παραβιάσεις της Πρώτης Τροποποίησης, αλλά είναι η πιο σαρωτική μέχρι σήμερα, καθώς περιλαμβάνει περιστατικά από πολλές πολιτείες και ζητά εθνική ανακούφιση. Ζητάει από έναν δικαστή στην Ουάσιγκτον να απαγορεύσει στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να εκφοβίζουν ή να αντεκδικούν τους παρατηρητές.

“Το δικαίωμα των πολιτών να επικρίνουν και να λογοδοτούν την κυβέρνησή μας είναι η ραχοκοκαλιά της αμερικανικής δημοκρατίας — και δέχεται επίθεση”, δήλωσε στο NPR η αντιπρόεδρος της Common Cause για δικαστικές αγωγές, Maryam Jazini Dorcheh. “Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι προωθούμε τη συμμετοχή στην πολιτική διαδικασία. Και προφανώς, εάν οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι ποινικοποιούν την ειρηνική παρατήρηση, αυτό εμποδίζει την αποστολή μας», είπε ο Jazini Dorcheh.

Το NPR έχει τεκμηριώσει πολλές περιπτώσεις άλλων ατόμων που παρατήρησαν νόμιμα το ICE περιγράφοντας εκφοβισμό και απειλές από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Στη Μινεσότα, ήταν σύνηθες φαινόμενο οι ομοσπονδιακοί πράκτορες να λένε στους παρατηρητές ότι παραβιάζουν το νόμο. Το NPR είχε καλύψει προηγουμένως πώς ομοσπονδιακοί αξιωματικοί είπαν σε πολλούς ακτιβιστές στο Μέιν ότι θα μπορούσαν να καταλήξουν σε μια εγχώρια βάση δεδομένων τρομοκρατών ή σε μια λίστα παρακολούθησης και πώς ένας άνδρας από την Καλιφόρνια που έχει λογαριασμό Instagram που παρακολουθεί τη δραστηριότητα του ICE αντιμετώπισε μια διοικητική κλήτευση που αναζητούσε την ταυτότητά του.

Το NPR δεν έλαβε άμεση απάντηση από το DHS ή το DOJ σχετικά με τους ισχυρισμούς της αγωγής. Το FBI αρνήθηκε να σχολιάσει.

Η μήνυση περιγράφει ανησυχητικές συναντήσεις που είχαν επτά μέλη του Common Cause με ομοσπονδιακούς αξιωματούχους στο Μέριλαντ, τη Μινεσότα και το Νιου Τζέρσεϊ αφού προσπάθησαν να παρακολουθήσουν την επιβολή της μετανάστευσης. Περιλαμβάνουν φωτογράφιση, παρακολούθηση, καταγγελία στην αστυνομία, ψεκασμό πιπεριού ή απειλή με επίσκεψη στο σπίτι τους από ομοσπονδιακούς αξιωματικούς. Ομοσπονδιακοί αξιωματικοί εμφανίστηκαν στο σπίτι ενός μέλους του Common Cause στη Μινεσότα.

Σε μια άλλη περίπτωση, η μήνυση ισχυρίζεται ότι οι αξιωματικοί του ICE είπαν στην τοπική αστυνομία να απαγορεύσει σε ένα ανώνυμο μέλος του Common Cause από δημόσιο χώρο στάθμευσης έξω από μια εγκατάσταση ICE στο Μέριλαντ, όπου το μέλος παρατηρούσε, και είπαν στο μέλος ότι ήξεραν ποιοι ήταν επειδή είχαν βάλει το πρόσωπό τους σε μια βάση δεδομένων αναγνώρισης προσώπου.

Η καταγγελία 94 σελίδων προέρχεται επίσης από δηλώσεις που είχαν κατατεθεί σε προηγούμενες υποθέσεις για λογαριασμό παρατηρητών σε επιπλέον πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων του Ιλινόις, του Μέιν και του Τενεσί.

Τα γεγονότα που περιγράφονται στην καταγγελία “δεν είναι μεμονωμένες δραστηριότητες. Δεν πρόκειται για, όπως, “Ωχ, μερικοί άνθρωποι ξεφεύγουν από τον έλεγχο σε ένα μέρος””, δήλωσε η Danielle Lang, αντιπρόεδρος δικαιωμάτων ψήφου και κράτους δικαίου στο μη κερδοσκοπικό Campaign Legal Center, το οποίο εκδικάζει την υπόθεση. «Αυτή είναι μια πολιτική αντιποίνων από πάνω προς τα κάτω και πρέπει να αντιμετωπιστεί ως τέτοια».

Η μήνυση απαριθμεί πολλές οδηγίες από την κυβέρνηση Τραμπ, συμπεριλαμβανομένου του Προεδρικού Μνημονίου 7 του Προέδρου Τραμπ για την Εθνική Ασφάλεια (NSPM-7) και του Υπουργείου Δικαιοσύνης για τη λειτουργικοποίησή του, που συνδέουν την παρεμπόδιση της επιβολής της μετανάστευσης και τις ακραίες απόψεις για τη μετανάστευση με την εγχώρια τρομοκρατία. Το σημείωμα NSPM-7 ήταν η βάση για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να ερευνήσει και να κατασκοπεύσει ακτιβιστές στη Μινεσότα, κάτι που τελικά οδήγησε σε κατηγορίες εναντίον 15 ατόμων για συνωμοσία για παρεμπόδιση του ICE.

Επιπλέον, η μήνυση απαριθμεί δημόσιες δηλώσεις και εσωτερικά σημειώματα που εξισώνουν παρατηρητές που καταγράφουν ομοσπονδιακούς αξιωματικούς με “βίαιους ταραχοποιούς” και “εγχώριους τρομοκράτες”, για να υποστηρίξουν ότι υπάρχει μια εθνική πολιτική για αντίποινα εναντίον των παρατηρητών. Επιπλέον, η κυβέρνηση Τραμπ κατάργησε τα προστατευτικά κιγκλιδώματα που θα μπορούσαν να εμπόδιζαν τους ομοσπονδιακούς αξιωματικούς να χρησιμοποιούν αναγνώριση προσώπου και συσκευές ανάγνωσης πινακίδων κυκλοφορίας εναντίον ειρηνικών παρατηρητών και το DHS διέλυσε το Γραφείο Πολιτικών Δικαιωμάτων και Πολιτικών Ελευθεριών, υποστηρίζει η αγωγή.

Η μήνυση ισχυρίζεται ότι τα αντίποινα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης εναντίον των παρατηρητών περιλαμβάνουν απειλή βίας ή σύλληψη, συλλογή προσωπικών πληροφοριών παρατηρητών για εκφοβισμό τους, χρήση βίας, δίωξη ποινικών διώξεων και επιβολή αστικών κυρώσεων όπως διοικητικές κλήσεις ή ανάκληση του καθεστώτος Global Entry ή TSA PreCheck των παρατηρητών.

Ο Michael Khalili ήταν πρόθυμος να συμμετάσχει στη δίκη Common Cause για να βοηθήσει τους συναδέλφους του παρατηρητές, καθώς στην περίπτωσή του υπάρχει τεκμηρίωση ορισμένων από τις συναντήσεις του.

“Αν το ίχνος χαρτιού για τα ασήμαντα πράγματα που μου έκαναν μπορεί να αποτρέψει κάποιον άλλο από το να ψεκαστεί ή να δολοφονηθεί, γιατί να μην το κάνω; Πώς θα μπορούσα να μην το κάνω;” είπε στο NPR.

Τον περασμένο μήνα ζήτησε πρόσβαση στα αρχεία του κρατικού μηχανοκίνητου οχήματος σχετικά με τον αριθμό των φορών που αξιωματούχοι επιβολής του νόμου ζήτησαν την πινακίδα του, την άδεια οδήγησης ή το όνομα και την ημερομηνία γέννησής του. Πριν αρχίσει να παρατηρεί, υπήρχαν μόνο δύο τέτοια ερωτήματα. Όμως, από τον Μάρτιο του 2026, οι αρχές επιβολής του νόμου τον έκαναν 55 ερωτήσεις, λεπτομέρεια που περιλαμβάνεται στη μήνυση.

Επιπλέον, έχει ένα email Μαρτίου από την Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων που τον ειδοποιεί ότι η ιδιότητα μέλους του στο Global Entry ανακλήθηκε. Αν και το email ανέφερε μόνο ότι ο λόγος που δόθηκε για την αλλαγή ήταν “Η παγκόσμια καταχώριση σας έχει ανακληθεί”, ήρθε μια μέρα αφότου οι αξιωματικοί του ICE τον σταμάτησαν, τον φωτογράφισαν και την πινακίδα του και του είπαν να σταματήσει να τους ακολουθεί. Άλλοι παρατηρητές σε άλλες πολιτείες αφαιρέθηκαν επίσης το καθεστώς Παγκόσμιας Είσοδος και ορισμένοι, όπως ο Khalili, αποκαταστάθηκαν το δικό τους μετά από ερώτηση δημοσιογράφου.

Ο Khalili εξακολουθεί να υποπτεύεται ότι βρίσκεται σε μια ομοσπονδιακή λίστα κάποιου είδους ή ότι υπάρχει μια σημαία πάνω του. Πρόσφατα πήγε διακοπές στην Ιρλανδία με την οικογένειά του και όταν επέστρεψε στις ΗΠΑ, παραπέμφθηκε για πρόσθετη ανάκριση από αξιωματούχους μετανάστευσης των ΗΠΑ.

Ελπίζει ότι αυτή η μήνυση μπορεί να βοηθήσει σε διορθωτικές αλλαγές και προστατευτικά κιγκλιδώματα μετά από αυτό που αποκαλεί «εφιάλτη» που πέρασαν η χώρα και η Μινεάπολη.

“Και για να μπορέσω όχι μόνο να βγω και να παρατηρήσω αν το επιλέξω, αλλά και να μην υπάρχει λόγος να βγω έξω και να παρατηρήσω”, είπε ο Χαλίλι.