Κάτοικοι της Μόκα δήλωσαν ότι οι μαχητές των Χούτι μετακόμισαν στην πόλη μετά από σφοδρές συγκρούσεις με τις φιλοκυβερνητικές δυνάμεις το βράδυ της Τετάρτης, με αποτέλεσμα πολλές οικογένειες να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
“Η κατάληψη έγινε χωρίς προειδοποίηση. Ο πανικός εξαπλώθηκε σε όλη την περιοχή, αναγκάζοντας τους ανθρώπους να τραπούν σε φυγή εν μέσω θλιβερών σκηνών τραυματιών που κείτονταν στους δρόμους χωρίς κανέναν να τους βοηθήσει”, είπε ένας άνδρας στο πρόγραμμα Middle East Lifeline του BBC Arabic.
Ένας άλλος άνδρας είπε ότι μαχητές των Χούτι περιπολούσαν στους δρόμους της Μόκα την Πέμπτη, ενώ τα κυβερνητικά γραφεία και τα καταστήματα ήταν κλειστά.
«Προς το παρόν, δεν ξέρουμε τι θα κάνει ο Ανσάρ Αλλάχ», πρόσθεσε, χρησιμοποιώντας το επίσημο όνομα της ομάδας. «Όλοι φοβούνται για την ασφάλειά τους».
Πολλές εκτοπισμένες οικογένειες κατευθύνονται ανατολικά προς την πόλη Άντεν, όπου εδρεύει το διεθνώς αναγνωρισμένο Προεδρικό Συμβούλιο Ηγεσίας και η κυβέρνηση της Υεμένης.
“Τρέπαμε με τα παιδιά μας και συνεχίσαμε να τρέχουμε. Δεν έχουμε κρεβάτι, σπίτι, τίποτα μαζί μας. Όλα καταστράφηκαν μέσα σε μια ώρα. Δεν μας έδωσαν καν την ευκαιρία ούτε μας προειδοποίησαν εκ των προτέρων”, είπε μια γυναίκα στο BBC Arabic.
«Είμαστε γυναίκες χωρίς μέσα να υπερασπιστούμε τον εαυτό μας και έχουμε μαζί μας αθώα παιδιά».
Δεν υπήρξε άμεση επιβεβαίωση της σύλληψης του Μόκα από τους Χούτι.
Ωστόσο, το Ανώτατο Πολιτικό Συμβούλιο της ομάδας ανέφερε σε δήλωση την Πέμπτη ότι οι συγκρούσεις «σταμάτησαν στις περιοχές της δυτικής ακτής μετά την εκδίωξη των κινητοποιήσεων του εχθρού της Σαουδικής Αραβίας», σύμφωνα με το τηλεοπτικό δίκτυο Al Masirah που διοικείται από τους Χούτι.
Ο Τάρεκ Σαλάχ, ηγέτης των φιλοκυβερνητικών Δυνάμεων Εθνικής Αντίστασης, είπε επίσης ότι μετέφερε το κέντρο διοίκησης του στη δυτική ακτή σε «ασφαλή τοποθεσία».
Πρόσθεσε ότι οι δυνάμεις του πλήρωσαν «βαρύ τίμημα τις τελευταίες ημέρες ενόψει μιας επίθεσης των Χούτι που σχεδιάστηκε και υποστηρίχθηκε από το Ιράν».
Μια στρατιωτική πηγή της Υεμένης είπε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP ότι μαχητές των Χούτι κατέλαβαν επίσης το νησί Ζουκάρ στην Ερυθρά Θάλασσα, περίπου 80 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Μόκα, αφού εκτόξευσαν ένα μπαράζ ρουκετών και μια χερσαία επίθεση χρησιμοποιώντας βάρκες.
Την Παρασκευή, σκάφη που μετέφεραν μαχητές των Χούτι έφτασαν στο νησί Perim – επίσης γνωστό ως Mayyun – μετά την αποχώρηση των κυβερνητικών δυνάμεων, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ένας τοπικός κυβερνητικός αξιωματούχος.
Είπαν: «Οι Χούτι ολοκλήρωσαν την κατάληψη της περιοχής Μπαμπ αλ-Μαντάμπ και του νησιού Μαγιούν, που βρίσκεται στη μέση του στενού».
Εν τω μεταξύ, ο επικεφαλής του Προεδρικού Συμβουλίου Ηγεσίας, Ρασάντ αλ-Αλίμι, προέτρεψε τα αραβικά κράτη και άλλες χώρες να βοηθήσουν στην προστασία των ακτών της Υεμένης και να αποκαταστήσουν τον κρατικό έλεγχο.
Το Ανώτατο Πολιτικό Συμβούλιο των Χούτι διεκδίκησε το «δικαίωμά του να υπερασπίζεται [Yemen’s] κυριαρχία και χωρικά ύδατα, ενώ ταυτόχρονα καθησυχάζει τη διεθνή κοινότητα ότι η ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα παραμένει ασφαλής».
Ωστόσο, το κέντρο συντονισμού ανθρωπιστικών επιχειρήσεων που διευθύνουν οι Χούτι τόνισε επίσης ότι το εμπάργκο στα σαουδαραβικά πλοία παραμένει σε ισχύ.
Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι, Γιαχία Σαρέα, δήλωσε την Πέμπτη ότι τα σαουδαραβικά πολεμικά αεροσκάφη πραγματοποίησαν 64 επιδρομές στις δυτικές επαρχίες Ταΐζ, Χουντάιντα, Μαρίμπ και Τζαουφ τις προηγούμενες 24 ώρες.
Δεν υπήρξε κανένα άμεσο σχόλιο από τον σαουδαραβικό στρατό.
Ωστόσο, ο εκπρόσωπος του συνασπισμού αραβικών κρατών υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας που μάχεται στην Υεμένη δήλωσε το βράδυ της Τετάρτης ότι θα απαντήσει σε μια σειρά επιθέσεων με πυραύλους και drone των Χούτι στις πόλεις Khamis Mushait, Abha και Jazan της νοτιοδυτικής Σαουδικής Αραβίας.
Την Τρίτη, οι Χούτι εκτόξευσαν δεκάδες μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους στη νότια Σαουδική Αραβία, τραυματίζοντας 73 πολίτες και προκαλώντας πυρκαγιές σε αρκετές πετρελαϊκές εγκαταστάσεις που οδήγησαν σε προσωρινή διακοπή των επιχειρήσεων, σύμφωνα με τις σαουδαραβικές αρχές.
Οι Χούτι δήλωσαν ότι αντεπιτίθενται για δεκάδες αεροπορικές επιδρομές της Σαουδικής Αραβίας σε εδάφη που ελέγχουν τις τελευταίες ημέρες, συμπεριλαμβανομένης μιας φυλακής στην πόλη Χαζμ στην επαρχία Τζαουφ τη Δευτέρα, η οποία είπε ότι σκότωσε τουλάχιστον 23 αμάχους.
Ο συνασπισμός υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας υποστηρίζει την κυβέρνηση της Υεμένης ενάντια στους Χούτι στον καταστροφικό εμφύλιο πόλεμο της χώρας για περισσότερο από μια δεκαετία.
Μια τετραετής άτυπη εκεχειρία άρχισε να αποτυγχάνει τον Ιούλιο, όταν οι Χούτι ανακοίνωσαν ένα «θαλάσσιο εμπάργκο» κατά της Σαουδικής Αραβίας και άρχισαν επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε αεροδρόμια της Σαουδικής Αραβίας, εγκαταστάσεις πετρελαίου και δεξαμενόπλοια στην Ερυθρά Θάλασσα.
Οι Χούτι δήλωσαν ότι αντεπιτίθενται για τον αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας σε λιμάνια και αεροδρόμια στην επικράτειά τους, καθώς και αεροπορική επιδρομή στο αεροδρόμιο της Σαναά για την οποία κατηγόρησαν το βασίλειο.
