Γνωστή ως «Πύλη προς την Αρκτική», η φινλανδική πόλη του Ροβανιέμι βρίσκεται ακριβώς πάνω στον Αρκτικό Κύκλο. Τα δάση της λάμπουν στα χρώματα του φθινοπώρου καθώς οι Ευρωπαίοι ηγέτες συγκεντρώνονται εδώ μετά από πρόσκληση του Φινλανδού πρωθυπουργού Πέτρι Όρπο για να συζητήσουν μια νέα στρατηγική της ΕΕ για την Αρκτική. Η κλιματική αλλαγή και ο πόλεμος της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας έχουν φέρει τον Ανω Βορρά στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής προσοχής.
“Υπάρχει μεγάλη ζήτηση για συγκεκριμένη δράση της ΕΕ στην Αρκτική”, δήλωσε ο Orpo. “Το περιβάλλον ασφαλείας μας έχει αλλάξει ριζικά. Η Αρκτική έχει αναδειχθεί σε κεντρική αρένα ανταγωνισμού μεγάλων δυνάμεων.”
Ο πρωθυπουργός πρόσθεσε ότι οι κρίσιμοι φυσικοί πόροι της Αρκτικής «προσελκύουν επίσης το ενδιαφέρον».
Ένα μεταβαλλόμενο περιβάλλον ασφαλείας στον Υψηλό Βορρά
Το μεταβαλλόμενο περιβάλλον ασφαλείας ήταν κεντρικό θέμα σε όλη τη σύνοδο κορυφής. Η επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ Κάγια Κάλλας προειδοποίησε ότι η Ρωσία ανοίγει ξανά τις πρώην σοβιετικές στρατιωτικές βάσεις στην περιοχή και διεξάγει ασκήσεις πυραύλων στον Ανώτατο Βορρά.
«Βλέπουμε επίσης ότι η Κίνα ενδιαφέρεται ολοένα και περισσότερο για την περιοχή, επομένως πρέπει να παραμείνουμε σε εγρήγορση», είπε ο Κάλλας.
Οι ηγέτες συγκεντρώθηκαν στη βορειότερη αεροπορική βάση της Φινλανδίας, κοιτάζοντας ψηλά σε έναν γαλάζιο ουρανό χωρίς σύννεφα καθώς φινλανδικά μαχητικά αεροσκάφη βγήκαν στον αέρα για μια επίδειξη. Η ασφάλεια έχει τεθεί στο επίκεντρο των συζητήσεων από τον πρωθυπουργό Orpo. Από το Ροβανιέμι, η Πολεμική Αεροπορία της Φινλανδίας παρακολουθεί τους ουρανούς κατά μήκος των αρκτικών συνόρων της Ευρώπης με τη Ρωσία ― 24/7.
Ο Γερμανός Καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, ο οποίος παρευρέθηκε παρά τις σημαντικές πολιτικές πιέσεις στο εσωτερικό, περιέγραψε την περιοχή ως όλο και πιο σημαντική για την ασφάλεια της Ευρώπης: “Αυτή η περιοχή έχει γίνει γεωπολιτικό hotspot. Η Ρωσία ενισχύει τις στρατιωτικές της ικανότητες εδώ και χρησιμοποιεί την παρουσία της για υβριδικές δραστηριότητες κάθε μέρα.”
Ο Μερτς πρόσθεσε ότι η Αρκτική δεν είναι μόνο ζήτημα ασφάλειας, αλλά προσφέρει επίσης σημαντικές οικονομικές ευκαιρίες, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για κρίσιμες πρώτες ύλες.
Η αντιπαράθεση αντικαθιστά τη συνεργασία
«Από την εποχή του Πούτιν και μετά, η Ρωσία αναπτύσσει τις στρατιωτικές της ικανότητες παντού, αλλά και στην Αρκτική», δήλωσε ο Timo Koivurova από το Arctic Center στο Πανεπιστήμιο της Λαπωνίας.
Για χρόνια οι δυτικές χώρες εξακολουθούσαν να συνεργάζονται με τη Μόσχα σε επιστημονική έρευνα και κλιματικά ζητήματα. Η πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία έφερε στο τέλος εκείνη την εποχή. Η Φινλανδία και η Σουηδία εντάχθηκαν στο ΝΑΤΟ ως άμεση συνέπεια του πολέμου. Τα σύνορα μήκους 1.340 χιλιομέτρων (833 μίλια) της Φινλανδίας με τη Ρωσία είναι πλέον και σύνορα του ΝΑΤΟ, αλλάζοντας θεμελιωδώς το τοπίο ασφαλείας στη βόρεια Ευρώπη.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σχεδιάζει να ενημερώσει τη Στρατηγική της για την Αρκτική για το 2021 τον Οκτώβριο του 2026. Η κοινή δήλωση της συνόδου απαιτεί μεγαλύτερες επενδύσεις στη στρατιωτική κινητικότητα, τη διασυνοριακή συνδεσιμότητα και τις κρίσιμες υποδομές στις βορειότερες περιοχές της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένων των συνδέσεων μεταφορών, των ψηφιακών δικτύων και των δορυφορικών τεχνολογιών.
Η Koivurova είπε ότι η σημερινή εστίαση της Ρωσίας στην Ουκρανία και ότι ο πόλεμος παίρνει τις στρατιωτικές της ικανότητες.
“Αλλά προφανώς όταν τελειώσει αυτός ο πόλεμος, και κάποια μέρα θα τελειώσει, θα υπάρξουν πολλές επενδύσεις από τη Ρωσία, πολύ πιθανό και στις βόρειες περιοχές, επειδή είναι τόσο σημαντικές για τη συνολική ασφάλειά της”, δήλωσε η Koivurova στη DW.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ως πρόσθετος παράγοντας άγχους
Η Αρκτική επηρεάζεται επίσης από εντάσεις μεταξύ των δυτικών εταίρων, είπε η Koivurova. Ειδικότερα, υποστήριξε ότι οι προτάσεις του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ σχετικά με τον Καναδά και τη Γροιλανδία έχουν τείνει τη συνεργασία μεταξύ των συμμάχων της Αρκτικής.
«Η πρόταση του Τραμπ να γίνει ο Καναδάς ως η 51η πολιτεία των Ηνωμένων Πολιτειών, ή η αγορά της Γροιλανδίας, αυτά είναι πραγματικά μεγάλα προβλήματα για τις σχέσεις συνεργασίας μεταξύ των δυτικών κρατών της Αρκτικής», είπε η Koivurova. “Αυτό είναι ένα είδος πρόσθετου παράγοντα άγχους για τη συνεργασία διακυβέρνησης της Αρκτικής.”
Ο βετεράνος παρατηρητής της Αρκτικής Markku Heikkilä πιστεύει ότι η περιοχή διχάζεται όλο και περισσότερο.
«Κατά τη γνώμη μου, [the] Η Αρκτική τώρα σιγά-σιγά χωρίζεται σε τρία μέρη», είπε ο Heikkilä στη DW.
Είπε ότι η Ρωσία αποτελεί ένα μπλοκ, ενώ χώρες όπως τα κράτη μέλη της ΕΕ, η Νορβηγία, η Ισλανδία και ο Καναδάς συνεχίζουν να υπερασπίζονται μια διεθνή τάξη που βασίζεται σε κανόνες, τη δράση για το κλίμα και τα δικαιώματα των ιθαγενών.
«Επίσημα η θέση των ΗΠΑ είναι τώρα πολύ διαφορετική από αυτή που ήταν», είπε ο Heikkilä.Â
Η κλιματική αλλαγή μεταμορφώνει την Αρκτική
Την ίδια στιγμή, η κλιματική αλλαγή αναδιαμορφώνει την Αρκτική πιο γρήγορα από οποιαδήποτε άλλη περιοχή στη Γη. Οι επιστήμονες αναμένουν ότι ο κεντρικός Αρκτικός Ωκεανός θα είναι σε μεγάλο βαθμό απαλλαγμένος από πάγους το καλοκαίρι κάπου γύρω στο 2040 και το 2050. Καθώς ο θαλάσσιος πάγος υποχωρεί, η περιοχή αποκτά στρατηγική σημασία με νέες ναυτιλιακές διαδρομές και μειώνοντας σημαντικά τις αποστάσεις μεταξύ των μεγάλων εμπορικών κέντρων, δημιουργώντας νέες οικονομικές και γεωπολιτικές ευκαιρίες, λέει η Koivurova.
Ωστόσο, η κλιματική πολιτική έχει γίνει μια άλλη πηγή διαφωνιών μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και πολλών από τους εταίρους τους στην Αρκτική.
“Η κλιματική αλλαγή είναι, φυσικά, ένα πολύ σημαντικό πράγμα στην Αρκτική. Θερμαίνεται τέσσερις φορές περισσότερο από τον παγκόσμιο μέσο όρο. Έτσι, ό,τι κάνουμε στην Αρκτική σήμερα, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, σχετίζεται με την κλιματική αλλαγή”, είπε η Koivurova.
Πρόσθεσε ότι η προσέγγιση της κυβέρνησης Τραμπ είχε σημαντικό αντίκτυπο στη διεθνή συνεργασία, συμπεριλαμβανομένου του Αρκτικού Συμβουλίου: “Οι ΗΠΑ τορπιλίζουν οποιαδήποτε αναφορά στην κλιματική αλλαγή αυτή τη στιγμή. Αυτό ήταν σίγουρα μια μεγάλη, μεγάλη αλλαγή.”
Orpo: «Πρέπει να ενισχύσουμε την ανθεκτικότητα της Αρκτικής»
Στο κλείσιμο της συνόδου, ο πρωθυπουργός Orpo ζήτησε μεγαλύτερες επενδύσεις για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας της περιοχής.
«Θα πρέπει να ενισχύσουμε την ανθεκτικότητα της Αρκτικής με στρατηγικές επενδύσεις σε υποδομές της Αρκτικής, δίκτυα μεταφορών διπλής χρήσης, κρίσιμες πρώτες ύλες, θραύση πάγου και τεχνολογική καινοτομία», δήλωσε ο Orpo.
Το Ροβανιέμι είναι παγκοσμίως γνωστό ως η πατρίδα του Άγιου Βασίλη. Όχι πολύ μακριά από το μουσείο “Arktikum” και το επιστημονικό κέντρο όπου συναντήθηκαν οι ηγέτες βρίσκεται το “Santa Claus Village”. Εκεί βρίσκεται το επίσημο Ταχυδρομείο του Άγιου Βασίλη, το οποίο παραμένει ανοιχτό όλο το χρόνο. Οι επισκέπτες μπορούν επίσης να συναντήσουν τον ίδιο τον Άγιο Βασίλη. Αν κάποιος από τους συμμετέχοντες στη σύνοδο κορυφής τον επισκέφθηκε ― και αν ναι, τι επιθυμούσαν ― παραμένει άγνωστο.
Επιμέλεια: Carla Bleiker
