Οι τιμές των αυγών έχουν πέσει από τότε που ο Τραμπ επέστρεψε στην εξουσία. Να γιατί

Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει επανειλημμένα καυχηθεί ότι μείωσε τις τιμές των αυγών κατά τη δεύτερη θητεία του. Συχνά κατηγορεί τον πρώην πρόεδρο Τζο Μπάιντεν για το πρόσφατο υψηλό κόστος που πλήρωναν οι Αμερικανοί καταναλωτές για τη διατροφή, υποστηρίζοντας ότι ήταν η επιστροφή του στο γραφείο που τελικά έβαλε τέλος στις ανεξέλεγκτες τιμές των αυγών.

Είναι αλήθεια ότι η τιμή των αυγών μειώθηκε περισσότερο από το μισό κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του Τραμπ. Σύμφωνα με ομοσπονδιακά στοιχεία, το μέσο κόστος μιας ντουζίνας αυγών όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο του 2025 ήταν 4,95 δολάρια, ενώ η τυπική τιμή φέτος τον Αύγουστο ήταν μόλις 2,27 δολάρια.

Ωστόσο, οι λόγοι για τους οποίους οι τιμές των αυγών έχουν πέσει μέχρι στιγμής εκείνη την περίοδο είναι περίπλοκοι, και οι ειδικοί της γεωργικής βιομηχανίας λένε ότι η διοίκηση έχει λάβει άλλα μέτρα που το έχουν κάνει πιο δύσκολο για τα αγροκτήματα να αποφέρουν κέρδη.

Ίσως ο πιο σημαντικός παράγοντας που επηρεάζει τις τιμές των αυγών τα τελευταία πέντε χρόνια δεν έχει να κάνει με την πολιτική. Η γρίπη των πτηνών εξαφάνισε κοπάδια σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και έφαγε τις εγχώριες προμήθειες αυγών, προκαλώντας εκτίναξη των τιμών λιανικής. Οι τιμές μειώθηκαν ξανά καθώς τα κοπάδια ανέκαμψαν.

«Αυτός ήταν ο μεγάλος παράγοντας και είναι συντριπτικό όλα τα άλλα», είπε ο Michael Walden, ομότιμος καθηγητής οικονομικών στο North Carolina State University.

Η κυβέρνηση Τραμπ βοήθησε τους αγρότες να ενισχύσουν τα μέτρα βιοασφάλειας για να προστατεύσουν τα κοπάδια τους και ο Walden σημείωσε επίσης ότι το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ προσπάθησε να μειώσει τη γραφειοκρατία για τους παραγωγούς αυγών. Ωστόσο, είπε ότι οι δασμοί του Τραμπ στους ξένους εμπορικούς εταίρους και ο πόλεμος με το Ιράν έχουν κάνει τη ζωή πιο δύσκολη για τους αγρότες αυξάνοντας το λειτουργικό τους κόστος για είδη πρώτης ανάγκης όπως το ντίζελ.

«Ενώ η ομοσπονδιακή κυβέρνηση προσπάθησε να χαλαρώσει ορισμένους κανονισμούς για τους αγρότες για να μειώσει το κόστος, τα οφέλη εκεί έχουν αντισταθμιστεί κατά πολύ από τα αρνητικά», είπε.

Τώρα, καθώς πλησιάζουν οι ενδιάμεσες εκλογές, ο Τραμπ και οι συνάδελφοί του Ρεπουμπλικάνοι συνεχίζουν να παλεύουν με τις ανησυχίες των ψηφοφόρων σχετικά με την οικονομική προσιτότητα – ιδιαίτερα, το κόστος των τροφίμων.

Η γρίπη των πτηνών χτυπά τη βιομηχανία αυγών

Ξεκινώντας στις αρχές του 2022, οι ΗΠΑ άρχισαν να βιώνουν το μεγαλύτερο ξέσπασμα της γρίπης των πτηνών υψηλής παθογονικότητας (HPAI) ή γρίπης των πτηνών, εδώ και χρόνια. Είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο εκατομμυρίων ορνίθων που γεννούσαν αυγά εκείνη τη χρονιά και οι τιμές αυξήθηκαν τους επόμενους μήνες.

Ένα παρόμοιο μοτίβο επαναλήφθηκε στα τέλη του 2024 και στις αρχές του 2025, όταν ένα άλλο κύμα γρίπης των πτηνών ξέσπασε στις φάρμες των ΗΠΑ. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Οικονομικών Ερευνών του USDA, σχεδόν 51 εκατομμύρια όρνιθες ωοτοκίας πέθαναν ή υποβλήθηκαν σε ευθανασία μόνο μεταξύ Οκτωβρίου 2024 και Μαρτίου 2025.

Ένα μικρότερο κοπάδι αφέθηκε να γεννήσει αυγά, προκαλώντας άνοδο των τιμών. Το κόστος μιας ντουζίνας αυγών έφτασε στο υψηλό ρεκόρ των 6,23 δολαρίων τον Μάρτιο του 2025, μόλις δύο μήνες μετά τη δεύτερη θητεία του Τραμπ.

Οι καταναλωτές αισθάνθηκαν έντονα την αύξηση των τιμών. Οι ειδικοί της γεωργικής βιομηχανίας λένε ότι αυτό συμβαίνει επειδή τα αυγά είναι αυτό που οι οικονομολόγοι αποκαλούν ανελαστικό προϊόν, που σημαίνει ότι η ζήτηση για αυγά δεν αλλάζει πολύ όταν το κόστος αυξάνεται.

Η Emily Metz, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του American Egg Board, μιας βιομηχανικής ομάδας μάρκετινγκ, λέει ότι αυτό συμβαίνει επειδή τα αυγά κατέχουν μια απαραίτητη θέση στην αμερικανική διατροφή.

«Δεν είναι μόνο το κέντρο του πιάτου, όχι μόνο οι άνθρωποι τα τρώνε μόνοι τους, αλλά και οι άνθρωποι τα χρησιμοποιούν σε αρτοσκευάσματα, τα χρησιμοποιούν σε ποτά για να αφρίσουν και να μαστιγώσουν τα πράγματα», είπε. «Τα χρησιμοποιούν σε κάθε είδους συνταγές και με διαφορετικούς τρόπους».

Ο περασμένος χειμώνας αποδείχθηκε μια λιγότερο σοβαρή περίοδος για τη γρίπη των πτηνών στις φάρμες των ΗΠΑ και οι αγρότες μπόρεσαν να ξαναχτίσουν τα κοπάδια τους, συμβάλλοντας στην ηρεμία των τιμών ρεκόρ του περασμένου έτους.

Πώς απάντησε η κυβέρνηση Τραμπ

Τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους, μετά το χειρότερο ξέσπασμα της γρίπης των πτηνών, η υπουργός Γεωργίας Μπρουκ Ρόλινς ανακοίνωσε έως και 1 δισεκατομμύριο δολάρια για την καταπολέμηση της ασθένειας που είχε σαρώσει τα κοπάδια της χώρας.

Περιλάμβανε έως και 500 εκατομμύρια δολάρια για να βοηθήσει τις φάρμες να ενισχύσουν τις προστασίες βιοασφάλειας, οι οποίες περιλαμβάνουν πράγματα όπως πρωτόκολλα υγιεινής και διασφαλίσεις κατά της άγριας ζωής, συμπληρώνοντας αυτό που είχαν ήδη κάνει πολλοί παραγωγοί. (Το USDA είχε διενεργήσει αξιολογήσεις βιοασφάλειας σε περισσότερες από 900 φάρμες έως τον Ιούνιο του 2025.) Έως και 400 εκατομμύρια δολάρια διατέθηκαν για να πληρωθούν οι αγρότες που έπρεπε να θανατώσουν τα κοπάδια τους ή να καταστρέψουν τα αυγά τους ως απάντηση σε μια πιθανή μόλυνση και το ποσό της αποζημίωσης που θα μπορούσαν να λάβουν ανά πτηνό αυξήθηκε.

Ο Metz του American Egg Board είπε ότι οι αγρότες συνεργάζονται πάντα στενά με το USDA κατά τη διάρκεια κρουσμάτων γρίπης των πτηνών και ότι το σχέδιο από τον Rollins βοήθησε επίσης. Αλλά είναι επίσης αλήθεια ότι η περσινή περίοδος γρίπης των πτηνών ήταν απλώς πολύ πιο ήπια.

«Πιστεύω ότι αυτές οι πρωτοβουλίες έχουν προχωρήσει, αλλά έχουμε επίσης ωφεληθεί στον κλάδο επειδή η γρίπη των πτηνών είναι πολύ κυκλική», είπε ο Μετς. «Ακολουθεί τον πληθυσμό των άγριων πτηνών, και έτσι δεν είχαμε γρίπη των πτηνών στο περιβάλλον με τον ίδιο τρόπο φέτος που είχαμε πέρυσι».

Το USDA είπε επίσης πέρυσι ότι θα διερευνήσει τρόπους για να αυξήσει τις εισαγωγές αυγών – και οι εισαγωγές αυξήθηκαν.Οι εισαγωγές αυγών στις ΗΠΑ το 2025 έφτασαν τα 121 εκατομμύρια ισοδύναμα ντουζίνας, πολύ περισσότερο από τα 29,8 εκατομμύρια ισοδύναμα ντουζίνας που εισήχθησαν το προηγούμενο έτος.

Ο Mark Jordan, εκτελεστικός διευθυντής της LEAP Market Analytics, μιας εταιρείας συμβούλων που ειδικεύεται στις αγορές ζωικών πρωτεϊνών, δήλωσε ότι αν και η αύξηση των εισαγωγών ήταν ένα θετικό βήμα προς την αναπλήρωση της εγχώριας προσφοράς που καταστράφηκε από τη γρίπη των πτηνών, είχε σχετικά μέτριο αντίκτυπο στη βιομηχανία πουλερικών των ΗΠΑ, η οποία παράγει περίπου 90 δισεκατομμύρια αυγά ετησίως. «Αυτό δεν είναι τίποτα, αλλά είναι ένας μικρός αντίκτυπος», είπε.

Ο Τζόρνταν είπε ότι τελικά η ανάκαμψη στις τιμές των αυγών προήλθε από το πόσο καλά προστατεύονταν οι φάρμες από τη μόλυνση – και πόσο σοβαρό ήταν αυτό το κύμα ασθενειών.

Επίσης πέρυσι, το Υπουργείο Δικαιοσύνης μαζί με 17 πολιτείες διευθέτησαν μια υπόθεση υποτιθέμενου καθορισμού τιμών εναντίον τριών μεγάλων παραγωγών αυγών – Cal-Maine Foods, Hickman’s Egg Ranch και Versova. Οι εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι ο συντονισμός μεταξύ των εταιρειών ώθησε τις τιμές των αυγών ακόμη υψηλότερα τα τελευταία χρόνια.

Οι αγρότες χτυπήθηκαν από τους δασμούς και τον πόλεμο στο Ιράν

Παρόλο που η κυβέρνηση Τραμπ ανταποκρίθηκε στη γρίπη των πτηνών, έχει επίσης επιβάλει δασμούς σε ξένους εμπορικούς εταίρους και έχει πολεμήσει με το Ιράν – και τα δύο έχουν αυξήσει το λειτουργικό κόστος για τους αμερικανούς αγρότες, είπαν ειδικοί του κλάδου.

Οι πτηνοτρόφοι αντιμετώπισαν «αρκετά σκληρές πληθωριστικές πιέσεις από καλαμπόκι και σόγιαλευρο» για να ταΐσουν τα κοπάδια τους, είπε ο Τζόρνταν, ενώ ο Μετς με το American Egg Board σημείωσε ότι άλλοι που καλλιεργούν καλλιέργειες για να ταΐσουν τα πουλιά τους αντιμετώπισαν υψηλότερο κόστος λιπασμάτων. Οι τιμές των μεταφορών έχουν εκτοξευθεί λόγω των υψηλότερων τιμών της ενέργειας.

Και οι παραγωγοί αυγών έχουν επίσης δει υψηλότερο κόστος για τη συσκευασία, συμπεριλαμβανομένων χαρτονιού και άλλων κυματοειδών υλικών που έχουν επηρεαστεί από τις εμπορικές διαπραγματεύσεις των ΗΠΑ με τον Καναδά, είπε ο Μετς.

“Υπάρχουν πολλές εισροές που πηγαίνουν σε μια φάρμα που οι άνθρωποι δεν αντιλαμβάνονται πέρα ​​από το ίδιο το ζώο, και όλες αυτές οι εισροές έχουν αυξηθεί σε κόστος αρκετά σημαντικά τα τελευταία αρκετά χρόνια”, είπε.

Αυτό ασκεί πίεση όχι μόνο στους παραγωγούς αυγών, αλλά και στη βιομηχανία τροφίμων, ωθώντας τις συνολικές τιμές των παντοπωλείων για τους καταναλωτές των ΗΠΑ. Ομοσπονδιακά στοιχεία έδειξαν ότι οι τιμές των παντοπωλείων τον Αύγουστο αυξήθηκαν κατά 2,2% σε ένα χρόνο, παρόλο που οι τιμές των αυγών μειώθηκαν κατά 23% την ίδια περίοδο.