Το έχω ξαναπεί, και θα το ξαναπώ, δεν πιστεύω ότι υπήρξε ποτέ πιο υβρισμένος και συκοφαντημένος θαυμαστής από τους θαυμαστές του Indiana Fever και της Caitlin Clark. Η βάση των θαυμαστών έχει χαρακτηριστεί ως απεχθής από τα μέσα ενημέρωσης, τους αντίπαλους παίκτες, ακόμη και τη μαμά του A’ja Wilson. Ορισμένα μέσα ενημέρωσης και οπαδοί, συμπεριλαμβανομένων των οπαδών των Aces με τους οποίους μίλησα έξω από την αρένα για τον Παιχνίδι 2 του Πρώτου Γύρου των Playoffs του WNBA μεταξύ των Aces και Fever, έφτασαν στο σημείο να αποκαλούν τους οπαδούς του Fever “ρατσιστές”.
Αυτό δεν είναι μόνο ένα θέμα συζήτησης αυτή τη σεζόν. Αυτό συμβαίνει από τότε που η Caitlin Clark ήταν η Νο. 1 γενική επιλογή πριν από τρεις σεζόν. Όπως έχουν επισημάνει πολλοί από τους συγγραφείς μας, υπάρχει ξεκάθαρη περιφρόνηση για τους θαυμαστές του Fever. Η εικασία μας είναι ότι τα μέσα ενημέρωσης, οι παίκτες και άλλες βάσεις θαυμαστών δεν μπορούν να απολαύσουν την ιδέα ότι εκατομμύρια νέοι θαυμαστές δεν πιστεύουν και ψηφίζουν όπως πιστεύουν. Όλα αυτά για να πούμε, η Γενική Διευθύντρια και Διευθύντρια Επιχειρήσεων της Indiana Fever Amber Cox, την οποία οι οπαδοί του Fever καλούν να λάβει αυστηρή στάση ενάντια στους αβάσιμους ισχυρισμούς και τη διχαστική ρητορική που εκτοξεύεται προς τους πιστούς του Fever, αναφέρθηκε στις «επιθέσεις στη βάση των θαυμαστών» στη συνέντευξη Τύπου που έληξε τη σεζόν το Σάββατο.
Οι οπαδοί του ACES ΕΚΦΡΑΖΟΥΝ ΑΒΑΣΙΛΟΥΣ ΙΚΡΙΣΜΟΥΣ ΟΤΙ ΟΙ ΦΑΝΤΕΣ ΕΙΝΑΙ «ΡΑΤΣΙΣΤΕΣ» ΕΝΩ ΥΠΕΡΑΣΠΙΖΟΝΤΑΙ τον A’JA WILSON
Η Nancy Lieberman και η Amber Cox ποζάρουν για μια φωτογραφία πριν από τον αγώνα μεταξύ των Indiana Fever και Dallas Wings στις 20 Αυγούστου 2026, στο College Park Center στο Άρλινγκτον του Τέξας. (NBAE μέσω Getty Images)
Αφού μίλησε στα μέσα ενημέρωσης για πάνω από 15 λεπτά για την αξιολόγησή της για τη σεζόν, συμπεριλαμβανομένου του τι πίστευε ότι λειτούργησε καλά, τι όχι, των βελτιώσεων στο ρόστερ που πρέπει να γίνουν, της ιστορικής σεζόν της Caitlin Clark και της Kelsey Mitchell και όλα τα ενδιάμεσα, στη συνέχεια διάβασε μια έτοιμη δήλωση.
«Έχω ένα ακόμη πράγμα που ήθελα να αναφερθώ», άρχισε η Κοξ. «Ήθελα απλώς να ευχαριστήσω τη βάση των θαυμαστών μας στο Fever για όλη την υποστήριξη που συνεχίζουν να μας προσφέρουν όχι μόνο στο σπίτι αλλά και στο δρόμο».
Στη συνέχεια δήλωσε με τόλμη, “Έχουμε τους καλύτερους οπαδούς στο πρωτάθλημα” και συζήτησε το μοναδικό μείγμα διαφορετικότητας τόσο σε πολιτισμικό όσο και σε εθνικό υπόβαθρο λόγω των θαυμαστών που ταξιδεύουν από “και τις 50 πολιτείες” καθώς και από τις “57 χώρες”.
Αφού επεσήμανε ότι η ομάδα παρέδωσε 14 από τις 15 κορυφαίες μεταδόσεις του WNBA αυτή τη σεζόν, μερικές από τις οποίες έσπασαν ρεκόρ τηλεθέασης, με τη μόνη μετάδοση που δεν ήταν στην πρώτη 15άδα ήταν ο αγώνας All-Star του WNBA που περιλάμβανε τρεις παίκτες Fever ως αρχικούς (Caitlin Clark, Kelsey Mitchell και Aliyah Boston), μείωσε την έκρηξη.
Ο σέντερ του Indiana Fever Aliyah Boston, COO και Γενική Διευθύντρια Amber Cox, η γκαρντ Caitlin Clark, η head coach Stephanie White, η guard Kelsey Mitchell και η President of Basketball and Business Operations Kelly Krauskopf ποζάρουν στο κεντρικό γήπεδο πριν από έναν αγώνα εναντίον της Connecticut Sun στις 22 Ιουλίου 2026, στο Gainbridge Fieldhouse που επιλέχθηκαν ως οι παίκτες που επιλέχθηκαν για την Indianapolis. Παιχνίδι All-Star WNBA 2026. (Icon Sportswire μέσω Getty Images)
«Οι επιθέσεις στη βάση των θαυμαστών μας δεν έχουν καμία βάση στην πραγματικότητα και πρέπει να σταματήσουν, ειδικά από μέλη των μέσων ενημέρωσης», δήλωσε η Κοξ κοιτάζοντας προς την αίθουσα Τύπου, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν απευθυνόταν συγκεκριμένα στους παρευρισκόμενους δημοσιογράφους.
«Μιλάω για μέσα που δεν έχουν πάει ποτέ στο Gainbridge Fieldhouse», συνέχισε. “Κάθε οργάνωση σε όλο το πρωτάθλημα και κάθε οργανισμός σε επαγγελματικά αθλήματα, μέχρι τα πρωταθλήματα νέων, πρέπει να αντιμετωπίσει περιστασιακά κακή συμπεριφορά των θεατών.”
Η ΕΚΠΟΜΠΗ ΤΟΥ CRAIG CARTON – ΑΦΙΛΤΡΩΤΗ, ΑΠΟΛΥΤΗ ΚΑΙ ΑΠΑΡΑΔΕΚΤΗ. ΚΑΤΕΒΑΣΤΕ ΤΟ ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΟ ΤΟΥ PODCAST ΤΩΡΑ!
Στη συνέχεια, παρείχε στοιχεία που είναι αδιαμφισβήτητα για τα μέσα ενημέρωσης, τους παίκτες και άλλους που χαρακτήρισαν εσφαλμένα και δόθηκαν κακόβουλα τη βάση των θαυμαστών του Fever, δηλώνοντας: “Δεν είχαμε ούτε έναν οπαδό, τον οποίο επισήμανε ένας παίκτης, ο οποίος παραβίασε τον Κώδικα Δεοντολογίας του WNBA αυτή τη σεζόν. Κανένας οπαδός δεν αφαιρέθηκε από ένα παιχνίδι.”
Πρέπει να θυμάστε ότι ο A’ja Wilson δεν ήταν ο μόνος παίκτης που προσπάθησε να αποβάλει άδικα έναν οπαδό αυτή τη σεζόν. Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, ο πόιντ γκαρντ των Aces, Τζάκι Γιανγκ, προσπάθησε να απομακρύνει δύο λευκούς άνδρες οπαδούς του Fever από έναν αγώνα στο Gainbridge Fieldhouse κατά τη διάρκεια ενός αγώνα στις αρχές Αυγούστου. Ακριβώς όπως ο θαυμαστής του Fever τον οποίο πλησίασε ο Wilson και τον επέπληξε φραστικά επειδή απλώς την έδειξε, οι δύο άνδρες διαπιστώθηκε από την ασφάλεια ότι δεν είχαν παραβιάσει κανέναν κανόνα.
Και στις δύο περιπτώσεις, η εκπομπή Amazon Prime καταδίκασε τις ενέργειες των θαυμαστών χωρίς να γνωρίζει τα γεγονότα. Για τα συνεργεία εκπομπής, οι θαυμαστές ήταν ένοχοι μέχρι να αποδειχθεί αθώος, βοηθώντας στη διαιώνιση της αβάσιμης ετικέτας ότι οι οπαδοί του Fever ήταν μισητοί, απείθαρχοι και ακόμη και μεροληπτικοί.
Ο σέντερ του Las Vegas Aces A’ja Wilson μιλάει με συμπαίκτες του μετά από αντιπαράθεση με έναν οπαδό κατά τη διάρκεια του πρώτου γύρου των πλέι οφ του WNBA 2026 εναντίον της Indiana Fever στο Gainbridge Fieldhouse. (ΕΙΚΟΝΕΣ ΕΙΚΟΝΩΝ μέσω Reuters Connect)
Πριν προχωρήσω σε μερικά από τα τελευταία σχόλια του Cox, οι θαυμαστές του Fever καταδικάστηκαν επίσης για “θορύβους μαϊμού” που έγιναν προς τον Angel Reese τη σεζόν του 2025. Αυτές οι κατηγορίες αποδείχθηκαν ψευδείς. Ήταν κραυγαλέα ψέματα που είχαν σκοπό να χαρακτηρίσουν ένα φανατικό κοινό ως ρατσιστικό. Ακόμη και το WNBA βγήκε με μια δημόσια δήλωση σχετικά με την έρευνα που ανέφερε “Το WNBA καταδικάζει έντονα τον ρατσισμό”, το οποίο ένιωσα ότι έφερε κάποιου είδους εγκυρότητα στην κατηγορία, είτε το ήθελαν είτε όχι. Δεν ήταν χρήσιμο για τους οπαδούς του Fever και για το πρωτάθλημα συνολικά. Ήταν ένα κυνήγι μαγισσών, απλό και απλό.
Ο Cox συνέχισε λέγοντας: “Το λαμβάνουμε πολύ σοβαρά υπόψη και αυτό υποστηρίζεται από τα στατιστικά στοιχεία ασφαλείας μας και τη βιωμένη εμπειρία αμέτρητων οπαδών, τους οποίους φιλοξενούμε σε κάθε παιχνίδι.”
“Οι οπαδοί μας λατρεύουν αυτή την ομάδα. Θα ζητωκραυγάζουν, θα μπουκάρουν και μερικές φορές μπορεί να σημαδεύουν”, είπε ο Cox, κοροϊδεύοντας το περιστατικό του Game 2 που αφορούσε τον οπαδό με τον οποίο διαφωνούσε ο φόργουορντ των Άσσων.
“Τα παιχνίδια πυρετού ήταν πάντα για την ένταξη. Ο αθλητισμός είναι ο απόλυτος ενοποιητής”, είπε η Cox.
ΛΕΠΤΟΜΕΡΕΙΕΣ ΑΠΟΚΑΛΥΨΟΥΝ ΣΤΟ ΠΕΡΙΣΤΑΤΙΚΟ ΜΕΤΑΞΥ ΤΟΥ ΑΣΤΕΡΟΥ A’JA WILSON ΚΑΙ ΤΟΥ ΠΥΡΕΤΟΥ ΚΑΤΑ ΤΟ ΠΑΙΧΝΙΔΙ ΠΛΕΪΟΦ
Η φρουρά του Indiana Fever Sophie Cunningham βγάζει μια selfie με τους θαυμαστές πριν από έναν αγώνα με τους Washington Mystics στις 20 Σεπτεμβρίου 2026, στο Gainbridge Fieldhouse στην Indianapolis, Ind. (Icon Sportswire μέσω Getty Images)
Αφού δήλωσε ότι θέλει «όλοι να είναι θαυμαστές του Fever» και ολοκλήρωσε την έτοιμη δήλωσή της με ένα «Go Fever», επέτρεψε μια ακόμη ερώτηση από τα μέσα ενημέρωσης για να διευκρινίσει τις δηλώσεις που μόλις έκανε.
«Πιστεύω ότι υπήρξαν, προφανώς, κατά τη διάρκεια της σειράς των πλέι οφ μας, κάποιες αφηγήσεις γύρω από τη βάση των θαυμαστών μας που ειλικρινά δεν είναι αληθινές και σκέφτηκα ότι ήταν σημαντικό να πω ότι κανείς δεν έχει παραβιάσει ποτέ αυτόν τον κώδικα συμπεριφοράς των οπαδών».
Τα τελευταία σχόλια της Cox περιελάμβαναν μια λαμπερή κριτική των θαυμαστών, λέγοντας: “Έχουμε μια μεγάλη βάση θαυμαστών. Νύχτα και νύχτα, έβγαινα έξω και υπάρχουν 17.000 άνθρωποι που μας επευφημούν και ξοδεύουν χρήματα που κέρδισαν με κόπο για να έρθουν εδώ. Υπάρχουν μικρά παιδιά – αγόρια και κορίτσια που εμπνέονται από την ομάδα μας.”
Το τελευταίο σημείο του Cox κατέστησε σαφές: «Το να χαρακτηρίζεσαι σε μια τόσο ευρεία διαδρομή δεν είναι δίκαιο».
Σχετικά με την ώρα του ντάγκ.
Νεαροί οπαδοί κρατούν φανέλες ομάδας για την Κέιτλιν Κλαρκ της Indiana Fever πριν από έναν αγώνα μπάσκετ WNBA εναντίον της Connecticut Sun, Τρίτη 15 Ιουλίου 2025, στη Βοστώνη. (AP Photo/Michael Dwyer)
Αυτή η βάση θαυμαστών έχει γίνει μια υπολογίσιμη δύναμη σε όλο το πρωτάθλημα λόγω του τεράστιου μεγέθους και του πάθους της. Είναι επίσης ο λόγος που οι αντίπαλοι του Fever παίζουν στις αρένες του NBA όποτε η Clark και οι συμπαίκτες της έρχονται στην πόλη. Όπως είπε ο Cox, αυτοί οι οπαδοί είναι αφοσιωμένοι και ξοδεύουν τα χρήματα που κέρδισαν με κόπο – μερικές φορές τεράστια ποσά από αυτά – για να δουν την ομάδα.
Η Clark έχει εμπνεύσει θαυμαστές σε όλη τη χώρα και σε όλο τον κόσμο, ενώ καθιερώθηκε ως αθλήτρια που πρέπει να παρακολουθήσετε. Η Sophie Cunningham έχει γίνει μέγας σταρ δηλώνοντας με τόλμη ότι οι άνδρες δεν έχουν καμία δουλειά να ανταγωνίζονται στα γυναικεία αθλήματα – όλα αυτά σβήνοντας τα φώτα πέρα από το τόξο των 3 πόντων. Η Kelsey Mitchell είχε μια ιστορική σεζόν, σημειώνοντας ρεκόρ σημειώνοντας 20 ή περισσότερους πόντους σε διαδοχικούς αγώνες και αναδεικνύοντας την υποψήφια MVP.
Οι Πυρετοί δεν είναι κάποιο παράπλευρο σόου. Είναι η παράσταση. Αποτελούν κινητήρια δύναμη για την οικονομική και πολιτιστική αλλαγή στο WNBA. Αυτό είναι ξεκάθαρο.
ΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΕΔΩ ΓΙΑ ΝΑ ΚΑΤΕΒΑΣΕΤΕ ΤΗΝ ΕΦΑΡΜΟΓΗ FOX NEWS
Αν και θα ήθελα αυτή η επίπληξη να ερχόταν νωρίτερα, και θα ήθελα η Κοξ να είχε κατονομάσει ονόματα, αυτό ήταν πολύ απαραίτητο. Όποιος κι αν είναι ο επόμενος επίτροπος πρέπει να πατάξει τη διχαστική ρητορική. Πρέπει να χτίσουν γέφυρες και να βάλουν το σφυρί στον αριστερό πολιτικό ακτιβισμό και τους ακτιβιστές, που είναι καρκινικοί για την ανάπτυξη και τη βιωσιμότητα του πρωταθλήματος.
