Οι αρχές την Κυριακή αρνήθηκαν να κάνουν εικασίες σχετικά με το τι προκάλεσε τη συντριβή ενός ιατρικού αεροσκάφους εκκένωσης στα ανοικτά των ακτών του Ναντάκετ το πρωί του Σαββάτου, καθώς τα πληρώματα συνεχίζουν να αναζητούν τους έξι αγνοούμενους επιβάτες.
Ο υποναύαρχος Matt Lake, διοικητής της Βορειοανατολικής Περιφέρειας του Λιμενικού Σώματος, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου την Κυριακή ότι τα πληρώματα της Ακτοφυλακής, οι αρχές της Μασαχουσέτης και η πτέρυγα αεροπορικής διάσωσης της Εθνικής Φρουράς της Νέας Υόρκης έχουν ερευνήσει περίπου 2.840 τετραγωνικά μίλια σε περισσότερες από 53 ώρες.
“Αυτή είναι μια μεγάλη και απαιτητική περιοχή αναζήτησης. Τα πληρώματά μας χρησιμοποιούν αεροσκάφη σταθερής πτέρυγας, ελικόπτερα, βάρκες και κοπτήρες για να ερευνήσουν την περιοχή», είπε ο Λέικ. Πρόσθεσε ότι οι αρχές ελπίζουν να χρησιμοποιήσουν σόναρ για να ερευνήσουν τον βυθό.
Αρνήθηκε να πει εάν η αποστολή είχε μετατοπιστεί από τη διάσωση στην ανάκτηση, πράγμα που σημαίνει ότι δεν αναμένονται επιζώντες. Αρνήθηκε επίσης να δώσει τα ονόματα ή τις ηλικίες των επιβατών «από σεβασμό προς τις οικογένειες και τους συγγενείς».
Η Αμερικανική Ακτοφυλακή ξεκίνησε έρευνα το πρωί του Σαββάτου και βρήκε ένα πεδίο συντριμμιών περίπου 20 μίλια από την ακτή του νησιού Nantucket της Μασαχουσέτης αργότερα εκείνη την ημέρα.
Οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας έχασαν την επαφή με το αεροσκάφος νωρίς το Σάββατο καθώς πετούσε από τις Βερμούδες στη Βοστώνη. Ένας ελεγκτής ρώτησε το πλήρωμα εάν κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και «ερχόταν στα τυφλά», σύμφωνα με τον ήχο που έλαβε το NBC News.
Τα έξι άτομα στο πλοίο ήταν τέσσερις Καναδοί και δύο Βερμούδες. Μια πηγή που γνωρίζει το θέμα είπε στο NBC News ότι οι Βερμούδες ήταν ασθενής και γιος του ασθενούς.
Η κυβέρνηση των Βερμούδων δήλωσε το Σάββατο ότι ήταν σε επαφή με τις οικογένειες των επιβαινόντων. Το Λιμενικό Σώμα είπε ότι ειδοποίησε τους συγγενείς του.
Η πτήση είχε προγραμματιστεί να διαρκέσει λιγότερο από δύο ώρες, σύμφωνα με στοιχεία του FlightAware, ενός ιστότοπου που παρακολουθεί τις πτήσεις σε πραγματικό χρόνο. Το αεροσκάφος απογειώθηκε από το Διεθνές Αεροδρόμιο LF Wade στις Βερμούδες περίπου στις 12:40 π.μ. και επρόκειτο να προσγειωθεί στο Διεθνές Αεροδρόμιο Logan της Βοστώνης λίγο πριν τη 1:30 π.μ. Οι Βερμούδες είναι μια βρετανική υπερπόντια επικράτεια στον Βόρειο Ατλαντικό, περίπου 775 μίλια από τη Βοστώνη.
Γύρω στη 1:05 π.μ., το FlightAware δείχνει το τζετ να πέφτει από τα 24.000 πόδια στα 11.000 πόδια πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό.
Το αεροπλάνο διαχειριζόταν η Latitude Air Ambulance, μια εταιρεία ιατρικής εκκένωσης με έδρα το Οντάριο του Καναδά, η οποία οργανώνει ιδιωτικές πτήσεις για άρρωστους ή τραυματισμένους ασθενείς. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα της εταιρείας, μια τυπική πτήση στελεχώνεται από δύο πιλότους και δύο μέλη ιατρικού πληρώματος και μεταφέρει έναν ασθενή και μια συνοδό. Το αεροσκάφος Gulfstream που συνετρίβη το Σάββατο ήταν εξοπλισμένο για να μεταφέρει πλήρη ιατρικό εξοπλισμό και προμήθειες ΜΕΘ.
Ο Λέικ είπε την Κυριακή ότι οι ερευνητές πιθανότατα θα προσπαθήσουν να εντοπίσουν το σύστημα καταγραφής πτήσης του αεροπλάνου, ή το «μαύρο κουτί», το οποίο έχει σχεδιαστεί για να διατηρεί στοιχεία μετά από μια συντριβή.
“Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι βρήκαμε μαύρο κουτί. Αλλά και πάλι, είναι πολύ δύσκολο γιατί αυτά τα συντρίμμια είναι εκτεταμένα», είπε ο Λέικ.
