Η Νότια Κορέα ανακαλεί τον πρεσβευτή της στην Ουκρανία για τη διαμάχη αιχμαλώτων στη Βόρεια Κορέα

ΣΕΟΥΛ, Νότια Κορέα — Η Νότια Κορέα ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα ανακαλέσει τον πρεσβευτή της στην Ουκρανία, εντείνοντας τη διαμαρτυρία της κατά της πρόσφατης αποκάλυψης του Ουκρανού προέδρου Volodymyr Zelenskyy για υποτιθέμενη μυστική μεταφορά δύο Βορειοκορεατών αιχμαλώτων πολέμου στη Νότια Κορέα.

Η ανακοίνωση της Νότιας Κορέας ήρθε λίγες μέρες αφότου ο Πρόεδρός της Λι Τζάε Μιουνγκ απείλησε να λάβει απροσδιόριστα τιμωρητικά μέτρα εάν η Ουκρανία αρνηθεί να ζητήσει συγγνώμη για την αποκάλυψη.

Το Υπουργείο Εξωτερικών της Νότιας Κορέας δεν είπε πότε θα επιστρέψει στην πατρίδα της η πρέσβης, Park Hee-chang. Σε ανακοίνωση του υπουργείου αναφέρεται ότι η Νότια Κορέα θα συνεχίσει τις διαβουλεύσεις με την Ουκρανία, προσθέτοντας ότι ελπίζει ότι η διαφορά μεταξύ των δύο χωρών θα επιλυθεί ομαλά.

Η Νότια Κορέα και η Ουκρανία ενεπλάκησαν σε διπλωματική διαμάχη αφού ο Ζελένσκι μίλησε για τη μεταφορά των Βορειοκορεατών στρατιωτών κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στον ΟΗΕ στις 23 Σεπτεμβρίου. Η Νότια Κορέα κατηγόρησε την Ουκρανία ότι παραβίασε μια συμφωνία περί μη αποκάλυψης για τη μεταφορά τους στα μέσα Σεπτεμβρίου, αλλά το Κίεβο αρνήθηκε ότι συμφωνεί σε μια τέτοια συμφωνία.

Οι στρατιώτες ήταν μεταξύ των χιλιάδων βορειοκορεατικών στρατευμάτων που αναπτύχθηκαν για να υποστηρίξουν τον πόλεμο της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας. Από τη σύλληψή τους στις αρχές του 2025, οι στρατιώτες είχαν εκφράσει τις επιθυμίες τους να εγκατασταθούν στη Νότια Κορέα, επειδή θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν διώξεις εάν επαναπατριστούν στην πατρίδα τους. Η Νότια Κορέα είχε πει ότι θα τους δεχόταν, επειδή θεωρεί νομικά τον Βορρά ως μέρος της επικράτειάς της και έχει μια πολιτική αποδοχής και οικονομικής υποστήριξης βορειοκορεατών αποστατών.

Νοτιοκορεάτες αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η συμφωνία περί μη αποκάλυψης έγινε επειδή ανησυχούσαν για την ασφάλεια των βορειοκορεατών στρατιωτών και των συγγενών τους στο Βορρά. Ωστόσο, πολλοί ειδικοί λένε ότι η φιλελεύθερη κυβέρνηση της Νότιας Κορέας πιθανότατα επίσης ανησυχεί ότι η αποκάλυψη της άφιξής τους μπορεί να βλάψει τις προσπάθειές της να βελτιώσει τους δεσμούς με τη Βόρεια Κορέα.

Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Βόρειας Κορέας δεν έχουν σχολιάσει τη μεταφορά των στρατιωτών. Ωστόσο, ο Βορράς προηγουμένως αντέδρασε με μανία σε μεγάλες αποστάσεις πολιτών του, κατηγορώντας τη Νότια Κορέα ότι τους απήγαγε. Η Βόρεια Κορέα έχει αποφύγει οποιεσδήποτε συνομιλίες με τη Νότια Κορέα και τις ΗΠΑ και επικεντρώθηκε στην ενίσχυση του πυρηνικού της προγράμματος από το 2019.

Δεν είναι σαφές ποια άλλα βήματα θα κάνει η Νότια Κορέα. Οι ειδικοί λένε ότι η διατήρηση καλών σχέσεων με την Ουκρανία είναι προς τα εθνικά συμφέροντα της Νότιας Κορέας, επειδή το Κίεβο θα μπορούσε να παράσχει στη Σεούλ πληροφορίες σχετικά με την επέκταση της συνεργασίας της Βόρειας Κορέας με τη Ρωσία και τις εμπειρίες της στο πεδίο της μάχης. Λένε ότι η συνεργασία με την Ουκρανία είναι σημαντική για τις συνεργασίες της Νότιας Κορέας με πολλές δυτικές χώρες που υποστηρίζουν την Ουκρανία στον πόλεμο.

Παρατηρητές λένε ότι ο Ζελένσκι αποκάλυψε τη μεταφορά των αιχμαλώτων της Βόρειας Κορέας για να εκθέσει τον κίνδυνο της στρατιωτικής υποστήριξης της Βόρειας Κορέας στη Ρωσία ως τρόπο να κερδίσει περισσότερη διεθνή βοήθεια.

Η Νότια Κορέα έχει παράσχει 445 εκατομμύρια δολάρια σε ανθρωπιστική βοήθεια στην Ουκρανία από το 2022. Τον Ιούλιο, ο Lee υποσχέθηκε 100 εκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια στην Ουκρανία σε μια συνάντηση με τον Zelenskyy,