Οι εισαγγελείς στις Ηνωμένες Πολιτείες κατηγόρησαν τον πρώην ηγέτη της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο και τη σύζυγό του, Σίλια Φλόρες, για συνωμοσία για τη διάπραξη βασανιστηρίων.
Οι νέες κατηγορίες σε βάρος του ζευγαριού δόθηκαν στη δημοσιότητα την Πέμπτη και προστίθενται στις κατηγορίες για διακίνηση ναρκωτικών και όπλων που έχουν ήδη ασκηθεί σε βάρος τους, τις οποίες αρνήθηκαν.
Ο 63χρονος Μαδούρο και ο 69χρονος Φλόρες βρίσκονται υπό κράτηση από τον Ιανουάριο σε κέντρο κράτησης στο Μπρούκλιν, όπου μεταφέρθηκαν μετά την κατάληψη των αμερικανικών δυνάμεων σε επιδρομή πριν από την αυγή στο συγκρότημα τους στην πρωτεύουσα της Βενεζουέλας, Καράκας.
Ο Barry J Pollack, δικηγόρος του Μαδούρο, είπε ότι ο πελάτης του αρνείται τις νέες κατηγορίες και ανυπομονεί για την ημέρα του στο δικαστήριο.
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς ανακοίνωσαν επίσης την Πέμπτη ότι ο Φλόρες προστέθηκε στην προηγούμενη κατηγορία για ναρκοτρομοκρατία.
Η δίκη τόσο για τον Μαδούρο όσο και για τον Φλόρες έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει τον Ιούνιο του 2027.
Και οι δύο κρατούνται σε κέντρο κράτησης στο Μπρούκλιν και αναμένεται να παραμείνουν εκεί αφού το αίτημα της Φλόρες να μεταφερθεί σε κατ’ οίκον περιορισμό απορρίφθηκε από δικαστή την Πέμπτη.
Οι νέες κατηγορίες σχετίζονται με υποτιθέμενα βασανιστήρια Αμερικανών πολιτών που κρατούνταν στη Βενεζουέλα ενώ ο Μαδούρο ήταν στην εξουσία.
Το αντικαθιστώμενο κατηγορητήριο που αποσφραγίστηκε την Πέμπτη κατηγορεί το πρώην προεδρικό ζεύγος ότι «εδραιώθηκε στην εξουσία» προεδρεύοντας «ένα σύστημα καταστολής που βασιζόταν στη βία κατά της πολιτικής αντιπολίτευσης, στην αυθαίρετη κράτηση και στα βασανιστήρια κρατουμένων, συμπεριλαμβανομένων πολιτών των Ηνωμένων Πολιτειών».
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, τα βασανιστήρια περιλάμβαναν «ηλεκτροπληξία, ασφυξία, βιασμό, αναγκαστικό γυμνό, παρατεταμένη απομόνωση, πείνα, κελιά τιμωρίας και ψυχολογικά βασανιστήρια».
Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι τα ψυχολογικά βασανιστήρια περιλάμβαναν απειλές για δολοφονία των οικογενειών των θυμάτων, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών.
«Όλα αυτά έγιναν για να διασφαλιστεί ότι ο Μαδούρο και ο Φλόρες θα διατηρήσουν την εξουσία τους», δήλωσαν οι εισαγγελείς έξω από το δικαστήριο την Πέμπτη.
«Αυτή η συμπεριφορά, ισχυριζόμαστε, έχει προκαλέσει σημαντική ζημιά στους Αμερικανούς, στους πολίτες των ΗΠΑ», δήλωσαν οι εισαγγελείς, αποκαλώντας την «επιτομή της διαφθοράς».
