Σεισμός 7,7 Ρίχτερ ταρακούνησε τη νοτιοδυτική ακτή του Παναμά την Παρασκευή, προκαλώντας προειδοποιήσεις για τσουνάμι σε πολλές γειτονικές χώρες.
Ο σεισμός σημειώθηκε γύρω στις 1:56 μ.μ. ET, σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ. Δύο μικρότεροι σεισμοί – ένας σεισμός 5,5 Ρίχτερ στο Bajo Corral και ένας 5,8 στο El Cacao – σημειώθηκαν λίγα λεπτά αργότερα.
Το Κέντρο τσουνάμι των ΗΠΑ εξέδωσε προειδοποιήσεις για τσουνάμι στον Ισημερινό, την Κολομβία, τη Νικαράγουα και τη Γουατεμάλα, καθώς και τον Παναμά, λίγο μετά τον σεισμό.
Το επίκεντρο του σεισμού ήταν περίπου 6 μίλια νοτιοδυτικά της απομακρυσμένης κοινότητας Pitaloza Arriba, κοντά στο νότιο άκρο του Παναμά, σύμφωνα με το USGS. Χτύπησε σε βάθος 6 μιλίων.
Οι δονήσεις έγιναν αισθητές και στην πρωτεύουσα, την Πόλη του Παναμά, όπου τα κτίρια σείστηκαν και οι άνθρωποι απομακρύνθηκαν στους δρόμους. Η πόλη είναι γνωστή για τους ψηλούς ουρανοξύστες της.
Εμφανώς ταραγμένοι κάτοικοι συγκεντρώθηκαν έξω καθώς περίμεναν τα νέα για τον αντίκτυπο του σεισμού.
“Το νιώσαμε πολύ έντονα. Αναποδογύρισε τα πράγματα στην κουζίνα, αλλά είμαστε εντάξει, αν και φοβόμαστε πολύ», είπε τηλεφωνικά στο Associated Press ο Rosendo DomÃnguez, 60 ετών, ο οποίος είναι από την επαρχία Herrera. «Όλοι είναι έξω, φοβισμένοι».
Ο Ομάρ Σμιθ της Εθνικής Υπηρεσίας Πολιτικής Προστασίας είπε ότι οι ζημιές επικεντρώθηκαν στις κεντρικές επαρχίες Βεράγκουας, Ερέρα και Λος Σάντος.
Ο Παναμάς βρίσκεται κατά μήκος του «Δακτυλίου της Φωτιάς», της γραμμής των σεισμικών ρηγμάτων που περικυκλώνουν τον Ειρηνικό Ωκεανό, όπου συμβαίνουν οι περισσότεροι από τους σεισμούς στον κόσμο.
