Ο τυφώνας Simon πλήττει θέρετρα και ευάλωτες πόλεις κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού του Μεξικού

ΠΟΥΕΡΤΟ ΒΑΛΑΡΤΑ, Μεξικό – Ο τυφώνας Σάιμον έπληξε τις ακτές του Ειρηνικού του Μεξικού ως καταιγίδα κατηγορίας 3 την Κυριακή, με το μάτι του να παραμένει ακριβώς στην ανοικτή θάλασσα καθώς οι ισχυρότεροι άνεμοι και η βροχή χτύπησαν τους ανθρώπους που ζουν μεταξύ της Σιέρα Μάντρε και του ωκεανού.

Το κέντρο του τυφώνα στροβιλίστηκε παράλληλα με την ακτή, πλησιάζοντας στην περιοχή Puerto Vallarta, όπου οι πιο καταστροφικοί άνεμοι και η βροχή αναμενόταν να χτυπήσουν γύρω στα μεσάνυχτα και να συνεχιστούν μέχρι το πρωί της Δευτέρας. Οι μέγιστοι παρατεταμένοι άνεμοι του εξασθενούσαν την Κυριακή στα 120 mph (195 km/h), σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ στο Μαϊάμι, αλλά και πάλι αναμενόταν να παραμείνει ένας επικίνδυνος τυφώνας.

Αυτά δεν είναι καλά νέα για τους ανθρώπους μέσα και γύρω από το Puerto Vallarta, έναν δημοφιλή τουριστικό προορισμό στην πολιτεία Jalisco. Ακριβώς στην ενδοχώρα και στην ανηφόρα από τις περιοχές του θερέτρου, πολλοί Μεξικανοί ζουν σε κοινότητες όπου η στέγαση μπορεί να μην αντέξει την καταιγίδα.

Το απόγευμα της Κυριακής, το μάτι του Σάιμον κινούνταν βορειοδυτικά περίπου 45 μίλια (75 χιλιόμετρα) νότια του Κάμπο Κοριέντες με περίπου 7 χλμ/ώρα. Ένας ανώτερος ειδικός στο κέντρο τυφώνων, ο Philippe Papin, είπε ότι αυτό το δυτικότερο άκρο της ηπειρωτικής χώρας του Μεξικού είναι η περιοχή που είναι πιο πιθανό να πληγεί άμεσα από το σύστημα. Το Cabo Corrientes βρίσκεται στο νότιο άκρο του Bahia de Banderas, του μεγάλου κόλπου όπου το Puerto Vallarta έχει θέα στον Ειρηνικό.

Οι μετεωρολόγοι ισχυροί άνεμοι θα σαρώσουν από τις δυτικές ακτές του Μεξικού μέχρι τη Σιέρα Μάντρε

Οι άνεμοι με δύναμη τυφώνα εκτείνονται προς τα έξω έως και 15 μίλια (30 χιλιόμετρα) και οι άνεμοι με τροπική καταιγίδα φτάνουν έως και 60 μίλια (95 χιλιόμετρα) από το κέντρο του Simon, που σημαίνει ότι ολόκληρη η περιοχή μεταξύ της δυτικής ακτής του Μεξικού και των βουνών Sierra Madre θα μπορούσε να επηρεαστεί.

«Περιμένουμε καταστροφικούς ανέμους και απειλητικές για τη ζωή επιπτώσεις από κύμα καταιγίδας κατά μήκος αυτής της δυτικής-κεντρικής ακτής του Μεξικού όπου ισχύει αυτή τη στιγμή η προειδοποίηση τυφώνα», είπε ο Papin. «Δέχονται επίσης πολύ έντονες βροχοπτώσεις που σχετίζονται με την καταιγίδα που είναι πιθανό να προκαλέσει απειλητικές για τη ζωή πλημμύρες και κατολισθήσεις λάσπης σε περιοχές υψηλότερου εδάφους κατά μήκος της ακτογραμμής του Μεξικού και θα υπάρξουν σημαντικές διογκώσεις».

Το κέντρο τυφώνων την Κυριακή είπε ότι ο Simon αναμένεται να ρίξει επιπλέον 2 έως 4 ίντσες (5 έως 10 εκατοστά) βροχής, με ορισμένες περιοχές να φθάνουν έως και 8 ίντσες (20 εκατοστά), στις πολιτείες Colima, Jalisco, Nayarit και Sinaloa μέχρι νωρίς την Πέμπτη.

«Μεμονωμένα μέγιστα σύνολα καταιγίδας 30 ιντσών (76 εκατοστών) είναι πιθανά σε τμήματα των πολιτειών Μιτσοακάν, Κολίμα και Χαλίσκο», ανέφερε το κέντρο στην τελευταία του γνωμοδότηση. «Αυτή η βροχόπτωση θα προκαλέσει απειλητικές για τη ζωή πλημμύρες και κατολισθήσεις λάσπης ή θα επιδεινώσει τυχόν πλημμύρες που βρίσκονται σε εξέλιξη, ειδικά σε περιοχές με απότομο έδαφος».

Ο πρόεδρος του Μεξικού προτρέπει τους κατοίκους να παραμείνουν προστατευμένοι

Καθώς η καταιγίδα πλησίαζε στο Πουέρτο Βαγιάρτα, οχήματα της Εθνικής Φρουράς περιπολούσαν στους δρόμους, ενώ η αστυνομία χρησιμοποιούσε τηλεβόα για να φωνάξει τους λίγους ανθρώπους που έκαναν τζόκινγκ, περπατούσαν τα σκυλιά τους ή έκαναν ποδήλατο δίπλα στην προκυμαία. Οι αξιωματικοί υπενθύμισαν στους ανθρώπους ότι η περιοχή ήταν κλειστή και τους προέτρεψαν να βρουν καταφύγιο. Δεν ακολούθησαν όλοι τις εντολές.

Η πολιτεία Χαλίσκο ανέστειλε τα μαθήματα την Παρασκευή και τη Δευτέρα σε 22 παραθαλάσσιους δήμους και άρχισε να απομακρύνει τους ανθρώπους από τις περιοχές που κινδυνεύουν, ενώ ζήτησε από τον τουριστικό τομέα να διασφαλίσει ότι οι εργαζόμενοι και οι επισκέπτες θα φιλοξενηθούν πλήρως σε καταφύγια ή ασφαλείς ζώνες.

Η Πρόεδρος του Μεξικού Claudia Sheinbaum πήγε στην κοινωνική πλατφόρμα X την Κυριακή για να παροτρύνει τους ανθρώπους σε Jalisco, Colima, Nayarit και Michoacan να παραμείνουν προστατευμένοι έως ότου η κυβέρνηση εκδώσει μια ειδοποίηση ότι ο κίνδυνος έχει περάσει. Ζήτησε επίσης από τους ανθρώπους να ακολουθούν τις συστάσεις των υπαλλήλων πολιτικής προστασίας και να αποφεύγουν τις μετακινήσεις σε δημόσιους δρόμους.

«Οι προληπτικές προσπάθειες εκκένωσης σε ασφαλείς ζώνες συνεχίζονται· η προτεραιότητα είναι η ασφάλειά μας», έγραψε.

Εργάτης ξενοδοχείου λέει ότι οι κάτοικοι έμαθαν από τον μεγάλο τυφώνα το 2002

Ο ξενοδόχος VÃctor MartÃnez πήγε για ψώνια για μη φθαρτό φαγητό το απόγευμα της Κυριακής. Είπε ότι δεν μπορούσε να πάει στη δουλειά γιατί η δημόσια συγκοινωνία είχε διακοπεί και το μεγαλύτερο μέρος του ξενοδοχείου είχε εκκενωθεί.

Ο MartÃnez βρήκε τις ανησυχίες των ανθρώπων για τον τυφώνα παρηγορητικό.

“Μας συνέβη στο παρελθόν. Μας έπληξε πριν από χρόνια”, είπε ο MartÃnez, αναφερόμενος σε έναν τυφώνα κατηγορίας 5 που έπληξε την περιοχή το 2002. “Οι άνθρωποι δεν το περίμεναν. Ήμασταν πολύ δύσπιστοι ότι θα μας χτυπούσε ποτέ. Τώρα, όμως, είμαστε διαφορετικοί. Λαμβάνονται προφυλάξεις. Συνέβη σε εμάς μια φορά και κερδίσαμε”.

Παρά τους κινδύνους που εγκυμονούσε ο Simon, οι τουρίστες εξακολουθούσαν να έφταναν στο Puerto Vallarta.

Οι επισκέπτες Ricardo RamÃrez και Brenda Villarreal, που δεν έχουν ζήσει ποτέ τυφώνα, πήγαν να βρουν φαγητό δίπλα στον πεζόδρομο της πόλης και συνάντησαν την αστυνομία που παροτρύνει τον κόσμο να καταφύγει. Ο RamÃrez είπε ότι ήταν εντελώς απροετοίμαστοι για την κατάσταση.

“Ο πεζόδρομος είναι κλειστός. Να είστε υπεύθυνοι. Καταλάβετε!” είπε η αστυνομία στους περαστικούς χρησιμοποιώντας τηλεβόα.

Ο RamÃrez είπε ότι αυτός και η Villarreal είχαν προγραμματίσει τις τετραήμερες διακοπές τους από πέρυσι και ταξίδεψαν από τη Guadalajara, την πρωτεύουσα του Jalisco.

«Δεν γνωρίζουμε ακόμη την έκταση του κινδύνου», είπε η Βιγιαρεάλ. «Μόλις αρχίζουμε να βλέπουμε τι συμβαίνει».