Η βουλευτής MarÃa Elvira Salazar, R-Fla., η οποία αντιμετωπίζει μια σκληρή κούρσα στη βαριά ισπανόφωνη περιφέρειά της στο Κογκρέσο, έλαβε μια προεδρική υποστήριξη τη Δευτέρα – αλλά όχι από τον ένοικο του Οβάλ Γραφείου.
Ο πρόεδρος της Κολομβίας, ο σύμμαχος του Τραμπ, Abelardo de la Espriella, αποκάλεσε τον Salazar «τον καλύτερο φίλο της Κολομβίας στο αμερικανικό Κογκρέσο» σε ένα ισπανόφωνο βίντεο που δημοσιεύτηκε στο X.
Ο De la Espriella, ένας Κολομβιανός-Αμερικανός πολίτης που έχει ακίνητα στην περιοχή του Salazar, και η σύζυγός του έχουν δωρίσει σχεδόν 90.000 δολάρια στο Salazar στο παρελθόν.
Η Σαλαζάρ έκανε πάταγο τον περασμένο μήνα όταν χώρισε με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ για τη μετανάστευση, απευθυνόμενη απευθείας σε αυτόν σε μια διαφήμιση στην οποία είπε ότι ορισμένες από τις προσπάθειές του για την επιβολή της μετανάστευσης είχαν πάει «υπερβολικά μακριά».
“Προσέχετε τι σας λένε οι σύμβουλοί σας σχετικά με τη μεταναστευτική πολιτική. Οι ίδιοι Ισπανόφωνοι που σας βοήθησαν να φτάσετε στον Λευκό Οίκο το 2024 αισθάνονται προδομένοι σήμερα», είπε ο Σαλαζάρ.
Είναι ένας από τους πολλούς Ρεπουμπλικάνους που έχουν αποστασιοποιηθεί από τον Τραμπ καθώς πλησιάζουν οι ενδιάμεσες εκλογές.
Τις ημέρες μετά την προβολή της διαφήμισης, ο Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο ότι «χωρίς εμένα δεν θα είχε εκλεγεί», προσθέτοντας ότι η Σαλαζάρ «είναι λίγο μαλακή στα σύνορα», ενώ είπε ότι εξακολουθεί να υποστηρίζει την εκστρατεία της.
Ο Τραμπ επιτέθηκε αργότερα στη Σαλαζάρ, χρησιμοποιώντας αναρτήσεις στο Truth Social για να ενισχύσει τα μηνύματα άλλων χρηστών που της επιτίθενται – συμπεριλαμβανομένου ενός που ζητούσε έναν νέο Ρεπουμπλικανό να την αντικαταστήσει, παρόλο που οι εκλογές απέχουν μόλις εβδομάδες.
Τώρα, στις εξόδους με τον Τραμπ, ο Σαλαζάρ λαμβάνει υποστήριξη από ορισμένους δεξιούς στρατιώτες στο εξωτερικό.
Την περασμένη εβδομάδα, δημοσίευσε ένα βίντεο που υποστήριξε η ηγέτης της αντιπολίτευσης της Βενεζουέλας Mara Corina Machado, η οποία την αποκάλεσε «σταθερή και πιστή σύμμαχο στην υπόθεση της ελευθερίας της Βενεζουέλας».
Ο Σαλαζάρ επιδιώκει να επανεκλεγεί σε μια περιφέρεια όπου πάνω από το 74% του πληθυσμού είναι Ισπανόφωνοι, σύμφωνα με στοιχεία απογραφής. Ένα σημαντικό τμήμα της περιοχής έχει δεσμούς με την Κολομβία και τη Βενεζουέλα.
Ο Σαλαζάρ εκπροσωπεί την περιφέρεια από το 2021. Έχει αλλάξει δραματικά μεταξύ των προεδρικών υποψηφίων στις πρόσφατες εκλογές. Ο Τραμπ κέρδισε την περιφέρεια κατά 15 ποσοστιαίες μονάδες το 2024, ενώ η πρώην υπουργός Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον την κέρδισε με 20 μονάδες το 2016.
Σύμφωνα με μια δημοσκόπηση του NBC News, οι Λατίνοι ψηφοφόροι σε όλη τη χώρα είναι απογοητευμένοι για τον Τραμπ, δυσαρεστημένοι για τις υψηλές τιμές και την προσέγγισή του στην επιβολή της μετανάστευσης.
Ο Σαλαζάρ επιδιώκει να αποκρούσει τον Δημοκρατικό Έλιοτ Ροντρίγκεζ, πρώην παρουσιαστή του CBS News Miami. Ο αγώνας, που αρχικά δεν αναμενόταν να είναι ανταγωνιστικός, έχει ανέβει τις τελευταίες εβδομάδες.
Το Cook Political Report μετατόπισε την κούρσα προς τους Δημοκρατικούς στα τέλη Σεπτεμβρίου, μεταφέροντάς την από «Πιθανώς Ρεπουμπλικανός» σε «Λιανός Ρεπουμπλικανός». Η Επιτροπή Εκστρατείας του Δημοκρατικού Κογκρέσου, εν τω μεταξύ, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι έστελνε πρόσθετους πόρους στην περιφέρεια με την ελπίδα να ανατρέψει την έδρα, προσθέτοντάς την στο Μπλε.
Ζητώντας σχόλια σχετικά με τις επιδοκιμασίες των ηγετών της Λατινικής Αμερικής προς τον αντίπαλό του, ο Ροντρίγκεζ έστρεψε τη συζήτηση στα εσωτερικά ζητήματα, λέγοντας ότι οι οικογένειες της περιοχής «δυσκολεύονται με τα αυξανόμενα κόστη στέγασης, ασφάλισης, παντοπωλείου και υγειονομικής περίθαλψης».
«Όσο και αν ο αντίπαλός μου θα ήθελε να κάνει αυτές τις εκλογές για την πολιτική στη Λατινική Αμερική, είναι πραγματικά για τους ανθρώπους της 27ης Περιφέρειας της Φλόριντα», είπε ο Rodriguez. «Αυτοί είναι οι άνθρωποι στους οποίους απαντώ, αυτά είναι τα προβλήματα που σκοπεύω να λύσω και αυτοί είναι οι άνθρωποι που θα εκπροσωπώ στο Κογκρέσο».
Ο Ντε λα Εσπριέλα, που αυτοαποκαλείται «Τίγρης», εμφανίστηκε ως σημαιοφόρος της Λατινικής Αμερικής αμέσως μετά την εκλογή του τον Ιούνιο. Έλαβε ώθηση αφού έλαβε την έγκριση του Τραμπ λίγο πριν από τον δεύτερο γύρο του εναντίον του αριστερού Κολομβιανού γερουσιαστή Iván Cepeda, συμμάχου του πρώην προέδρου της Κολομβίας Gustavo Petro, ο οποίος συχνά βρισκόταν στο στόχαστρο του Trump.
Το κανάλι μεταξύ του de la Espriella και του Κογκρέσου πηγαίνει αμφίδρομα.
Αρκετοί νομοθέτες, συμπεριλαμβανομένου του Salazar και του γεννημένου στην Κολομβία γερουσιαστή Bernie Moreno, R-Ohio, ο οποίος συμβουλεύει τον Trump για την πολιτική της Λατινικής Αμερικής, υποστήριξαν τον de la Espriella πριν από την εκλογή του φέτος.
