Πλήθη συνωστίζονται στο Νέο Δελχί και κυματίζουν ινδικές σημαίες εν μέσω κλιμάκωσης των διαδηλώσεων

ΝΕΟ ΔΕΛΧΙ — Χιλιάδες Ινδοί συνωστίστηκαν σε έναν πολυσύχναστο δρόμο στην καρδιά της πρωτεύουσας, κυματίζοντας την εθνική σημαία και απαιτώντας την παραίτηση του αρχηγού εκλογών της χώρας, το τελευταίο επίδειξη δημόσιας διαφωνίας κατά της κυβέρνησης του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι.

Οι διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στο Connaught Place, μια από τις πιο πολυσύχναστες εμπορικές συνοικίες του Νέου Δελχί, ανταποκρινόμενοι σε κάλεσμα του κινήματος της νεολαίας “Κατσαρίδα”, του οποίου ο αρχηγός Abhijeet Dipke συνελήφθη από την αστυνομία πριν από τη διαδήλωση. Διαδηλωτές από γενιές συμμετείχαν στη συγκέντρωση, αντανακλώντας την ευρεία οργή του κοινού και εντείνοντας την πίεση στον κορυφαίο εκλογικό αξιωματούχο της χώρας.

Οι διαμαρτυρίες των κομμάτων της νεολαίας και της αντιπολίτευσης έχουν ενταθεί λόγω μιας συνεχιζόμενης αναθεώρησης των εκλογικών καταλόγων που έχει αφαιρέσει περισσότερα από 130 εκατομμύρια ονόματα από πέρυσι. Οι επικριτές λένε ότι η άσκηση έχει πολιτικά κίνητρα, απειλεί να στερήσει εκατομμύρια περισσότερα δικαιώματα και έχει επηρεάσει δυσανάλογα τις μειονότητες, ιδιαίτερα τους μουσουλμάνους. Ζήτησαν την παραίτηση του επικεφαλής των εκλογών Gyanesh Kumar.

Η Εκλογική Επιτροπή και η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι αρνούνται τους ισχυρισμούς και λένε ότι η αναθεώρηση έχει σκοπό να αφαιρέσει διπλές και μη επιλέξιμες εγγραφές.

Η διαμαρτυρία της Παρασκευής ήταν μέρος μιας αυξανόμενης εκστρατείας που έχει θέσει την κυβέρνηση του Μόντι υπό πίεση και έρχεται μια εβδομάδα μετά την καταστολή της αστυνομίας σε διαδηλωτές στο Νέο Δελχί.

Οι διαδηλωτές ξεπερνούσαν κατά πολύ το προσωπικό ασφαλείας που βρισκόταν στο δρόμο, ενώ οι στήλες των αστυνομικών ταραχών έβλεπαν.

Η αστυνομία είχε ζητήσει νωρίτερα από τον κόσμο να μην συμμετάσχει στη συγκέντρωση και προσφέρθηκε να αφήσει μια μικρή ομάδα να συγκεντρωθεί για να κυματίσει την εθνική σημαία και να τραγουδήσει τον εθνικό ύμνο. Εν αναμονή των διαμαρτυριών, οι αρχές έκλεισαν επίσης το Central Park, έναν χώρο πρασίνου που περιβάλλεται από λευκά κτίρια της εποχής της αποικιοκρατίας του Connaught Place, την Παρασκευή και το Σάββατο.

Ο Μόντι δεν έχει σχολιάσει δημόσια τις διαμαρτυρίες. Μερικοί από τους ηγέτες του κόμματός του έχουν απορρίψει τους διαδηλωτές ως «αναρχικούς» και πρότειναν, χωρίς να προσφέρουν στοιχεία, ότι υποστηρίζονται από ξένες δυνάμεις.

Η αστυνομία συνέλαβε τον Ντίπκε, τον ιδρυτή του κινήματος «Καταρίδα», πριν από τις διαδηλώσεις. Είχε προτρέψει τους υποστηρικτές που δεν μπορούσαν να ταξιδέψουν στο Νέο Δελχί να υψώσουν τη σημαία και να διαδηλώσουν στις κοινότητες τους.

Ένα ζωντανό βίντεο που δημοσιεύτηκε στον λογαριασμό του κινήματος στο Instagram δείχνει τον Ντίπκε να φεύγει από ένα σπίτι και να κατευθύνεται προς το δρόμο, όπου αστυνομικοί τον αναχαίτησαν. Μετά από μια σύντομη ανταλλαγή, οι αστυνομικοί τον μετέφεραν σε ένα αστυνομικό όχημα και απομακρύνθηκαν.

«Το να κυματίζεις την τρίχρωμη (ινδική σημαία) δεν είναι έγκλημα», είπε στους δημοσιογράφους την Πέμπτη.

Το κίνημα «Κατσαρίδα» ξεκίνησε ως μια διαδικτυακή σατιρική εκστρατεία αυτό το καλοκαίρι, αφού ο ανώτατος δικαστής της Ινδίας συνέκρινε τους άνεργους νέους με παράσιτα. Πολλοί νεαροί Ινδοί αγκάλιασαν την παρατήρηση, υιοθετώντας την κατσαρίδα ως σύμβολο ανθεκτικότητας. Έκτοτε επεκτάθηκε σε ένα πανεθνικό κίνημα διαμαρτυρίας νέων. Οι διαδηλώσεις υπό την ηγεσία της ομάδας ανάγκασαν την παραίτηση του υπουργού Παιδείας του Μόντι τον Ιούλιο, μια σπάνια οπισθοδρόμηση για τον πρωθυπουργό, ο οποίος βρίσκεται στην εξουσία για περισσότερα από 12 χρόνια.

Παραμένει ασαφές εάν οι διαμαρτυρίες θα εξελιχθούν σε ένα ευρύτερο πολιτικό κίνημα. Η κυβέρνηση του Μόντι παραμένει εκλογικά ισχυρή και ο θυμός για τους εκλογικούς καταλόγους μπορεί να μην μεταφραστεί απαραίτητα σε υποστήριξη της αντιπολίτευσης, η οποία χρησιμοποίησε το θέμα για να επικρίνει την ινδουιστική εθνικιστική κυβέρνησή του.