Ο Κάρνεϊ λέει ότι 4 στρατιωτικοί σκοτώθηκαν και δεκάδες τραυματίστηκαν σε πυρκαγιά στη στρατιωτική βάση της Αλμπέρτα

ΕΔΜΟΝΤΟΝ, Αλμπέρτα – Ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ δήλωσε την Κυριακή ότι τέσσερις στρατιωτικοί σκοτώθηκαν και δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν σοβαρά σε πυρκαγιά σε στρατιωτική βάση στην Αλμπέρτα, περιγράφοντάς την ως μία από τις χειρότερες τραγωδίες εν καιρώ ειρήνης για τον Καναδικό στρατό σε εσωτερικό έδαφος.

Τα πληρώματα της πυροσβεστικής έσπευσαν αργά το Σάββατο καθώς οι σφοδροί άνεμοι έπληξαν τις φλόγες πέρα ​​από τη βάση των καναδικών δυνάμεων Wainwright και στη γύρω αγροτική περιοχή. Ο καναδικός στρατός δήλωσε την Κυριακή ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι το περιστατικό ήταν αποτέλεσμα τρομοκρατίας, αλλά η αιτία παραμένει υπό διερεύνηση.

Μιλώντας σε τηλεοπτικό διάγγελμα, ο Κάρνεϊ είπε ότι οι οικογένειες των νεκρών έχουν ειδοποιηθεί και ότι η κατάσταση εξακολουθεί να εξελίσσεται.

Οι σημαίες θα κυματίζουν μεσίστιες σε ομοσπονδιακά κτίρια σε όλη τη χώρα προς τιμήν όσων επλήγησαν από την τραγωδία, είπε.

Δεν ήταν αμέσως σαφές πόσοι ακριβώς άνθρωποι είχαν τραυματιστεί

Η Κάθι Κιν, υποψήφια δήμαρχος στο Οντάριο, είπε ότι ο μεγαλύτερος γιος της ήταν μεταξύ των στρατιωτικών που τραυματίστηκαν σοβαρά. «Ως μητέρα, αυτή τη στιγμή πρέπει να είμαι με τον γιο μου και την οικογένειά μου», έγραψε στο Facebook, λέγοντας ότι ταξίδευε στην Αλμπέρτα.

Ένας γιατρός σε νοσοκομείο στην πόλη Έντμοντον, 180 χιλιόμετρα (112 μίλια) βορειοδυτικά, είπε στον εθνικό ραδιοτηλεοπτικό σταθμό του Καναδά ότι οι ασθενείς μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία σε όλη την πόλη καθώς οι εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης γύρω από τη βάση έγιναν «εντελώς κατακλυσμένες» από τον αριθμό των ανθρώπων που χρειάζονται φροντίδα.

«Αυτός ο αριθμός ασθενών θα κατακλύσει την πόλη του Έντμοντον», δήλωσε στο CBC News ο Δρ Γουόρεν Θίρσκ, γιατρός του τμήματος επειγόντων περιστατικών στο νοσοκομείο Royal Alexandra. “Είναι περισσότεροι ασθενείς από ό,τι θέλει να μετρήσει οποιοσδήποτε από εμάς αυτή τη στιγμή. Είναι μια καταστροφή. Είναι ένας σε κάθε καταστροφή 15 έως 25 ετών.”

Τα νοσοκομεία κηρύσσουν έκτακτη ανάγκη

Η Acute Care Alberta είπε ότι πολλά νοσοκομεία σε όλη την επαρχία έχουν ενεργοποιήσει έναν «Κωδικό Πορτοκαλί», μια ονομασία έκτακτης ανάγκης που χρησιμοποιείται όταν πολλοί σοβαρά τραυματισμένοι ασθενείς χρειάζονται συντονισμένη ιατρική περίθαλψη. Το πρακτορείο ανέφερε ότι οι ιατρικοί πόροι έκτακτης ανάγκης ήταν τόσο περιορισμένοι που εξαιρετικά λίγα ασθενοφόρα ήταν διαθέσιμα στην περιοχή του Έντμοντον. Προέτρεψε τους ανθρώπους να αποφύγουν το τμήμα επειγόντων περιστατικών του Πανεπιστημίου της Αλμπέρτα, εάν είναι δυνατόν.

Ο δήμαρχος του Wainwright, Bruce Pugh, δήλωσε ότι το μικρό νοσοκομείο της πόλης δεν έχει σχεδιαστεί για να χειρίζεται ένα περιστατικό μαζικών απωλειών, αλλά επαίνεσε την ανταπόκριση του τοπικού ιατρικού προσωπικού. Είπε ότι ελικόπτερα και αεροπλάνα μετέφεραν ασθενείς σε άλλες εγκαταστάσεις για θεραπεία.

Τουλάχιστον 10 ασθενοφόρα ήταν σταθμευμένα μέσα και γύρω από το κέντρο υγείας Wainwright αργά το Σάββατο, καθώς νοσηλευτές και στρατιώτες έσπευσαν. Ένας ασθενής εθεάθη να φορτώνεται σε ασθενοφόρο.

Η πόλη Wainwright, κοντά στη βάση, έχει περίπου 7.000 κατοίκους.

Ο στρατός αποκλείει την τρομοκρατία ως αιτία

Ο υπουργός Άμυνας Ντέιβιντ ΜακΓκίντι είπε ότι η Βασιλική Καναδική Έφιππη Αστυνομία συμμετείχε στη διερεύνηση του περιστατικού και περιέγραψε την κατάσταση ως «πολύ, πολύ ενεργή και λεπτή». Είπε ότι οι αρχές εξακολουθούν να εργάζονται για να προσδιορίσουν τι συνέβη και αναμένεται να παράσχουν περαιτέρω πληροφορίες.

Ο McGuinty είπε την Κυριακή ότι ταξίδευε στο Έντμοντον για να ενημερωθεί για τις τελευταίες εξελίξεις. Είπε ότι ο στρατός συνεργάζεται στενά με την κυβέρνηση της Αλμπέρτα και τις τοπικές αρχές.

Οι Καναδικές Ένοπλες Δυνάμεις δήλωσαν ότι δεν θα δημοσιοποιήσουν στοιχεία για τα θύματα μέχρι να ενημερωθούν οι συγγενείς. «Η πλήρης έκταση των επιπτώσεων παραμένει υπό αξιολόγηση», ανέφερε ο στρατός σε δήλωση αργά το Σάββατο.

Η Βασιλική Καναδική Έφιππη Αστυνομία είπε ότι οι αστυνομικοί κλήθηκαν λίγο μετά τις 4 το απόγευμα του Σαββάτου μετά από αναφορές για πυρκαγιά σε χώρο εκπαίδευσης στη βάση.

Οι πυροσβέστες αντιμετώπισαν μια εκρηκτική κατάσταση. Μεγάλες περιοχές της επαρχίας επλήγησαν κατά τη διάρκεια της ημέρας από ανεμοθύελλα με ριπές έως και 100 km/h (62 mph). Ο άνεμος γκρέμισε μερικά δέντρα και έστειλε πινακίδες που πετούσαν και κάδους σκουπιδιών να κυλούν στους δρόμους.

Μέχρι τις 23:00, η ​​δημοτική περιφέρεια του Wainwright ανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η πυρκαγιά είχε τεθεί υπό έλεγχο και ότι η ιδιοκτησία και οι υποδομές ζωτικής σημασίας προστατεύονταν. Δεν δόθηκε εντολή εκκένωσης των κατοίκων.

Ο McGuinty, μιλώντας σε δημοσιογράφους στην Οτάβα, επιβεβαίωσε τα θύματα, αλλά δεν είχε άλλες λεπτομέρειες να μοιραστεί.

«Δεν μπορώ να θυμηθώ με βεβαιότητα ένα τέτοιο περιστατικό στο σύντομο χρονικό διάστημα που ήμουν υπουργός, αλλά δεν μπορώ να θυμηθώ ένα περιστατικό όπως αυτό στην πρόσφατη μνήμη», είπε ο ΜακΓκίντι.

«Θα έχουμε περισσότερα να πούμε τις επόμενες ώρες και ημέρες», πρόσθεσε.

Είπε ότι μέλη των Ενόπλων Δυνάμεων βρίσκονταν στο σημείο και ότι εμπλέκεται και το RCMP. «Πρόκειται για μια ενεργή και λεπτή κατάσταση και σύντομα θα είναι μια ενεργή και λεπτή έρευνα».

Η Αλμπέρτα λαμβάνει προσφορές υποστήριξης και βοήθειας

Ο πρωθυπουργός του Σασκάτσουαν, Σκοτ ​​Μο, είπε ότι η επαρχία του στέλνει βοήθεια στην Αλμπέρτα, αλλά δεν διευκρίνισε ποιοι πόροι έχουν αναπτυχθεί.

Η πρωθυπουργός της Αλμπέρτα Ντανιέλ Σμιθ περιέγραψε τη φωτιά ως «σημαντική και τραγική» και είπε ότι έπληξε πολλά στρατιωτικά.

Το CFB Wainwright είναι μια από τις πιο πολυσύχναστες βάσεις στρατιωτικής εκπαίδευσης του Καναδά, όπου οι στρατιώτες προετοιμάζονται για πολεμικές επιχειρήσεις. Φιλοξενεί το Canadian Maneuver Training Centre, το οποίο διεξάγει ρεαλιστικές ασκήσεις πεδίου μάχης, και το 3rd Canadian Division Training Centre, το οποίο παρέχει στρατιωτική εκπαίδευση.

Ο ηγέτης της καναδικής συντηρητικής αντιπολίτευσης Pierre Poilievre είπε ότι μίλησε με τον Carney και τον υπουργό Άμυνας για να προσφέρει υποστήριξη σε όσους επλήγησαν από τη φωτιά.

«Προσευχηθείτε για τον Wainwright, όλοι», είπε ο Poilievre σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Προέτρεψε τους ανθρώπους στην περιοχή να ακολουθήσουν τις οδηγίες έκτακτης ανάγκης και να διατηρήσουν τους δρόμους ανοιχτούς για τους πρώτους ανταποκριτές.

Η πυρκαγιά διέκοψε επίσης την εκ των προτέρων ψηφοφορία ενόψει του δημοψηφίσματος της Δευτέρας για το εάν η Αλμπέρτα θα έπρεπε να ξεκινήσει μια διαδικασία που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ανεξαρτησία από τον Καναδά. Το Elections Alberta είπε ότι δύο εκλογικές τοποθεσίες, στο Lloydminster και στο Vermilion, έκλεισαν νωρίς το Σάββατο και τα ψηφοδέλτια μεταφέρθηκαν με ασφάλεια.