Ένα δικαστήριο στη Μομπάσα της Κένυας έκρινε τη Δευτέρα τον αυτοαποκαλούμενο ιεροκήρυκα Paul Mackenzie και 28 συνεργάτες του ένοχους για τη δολοφονία 190 παιδιών και ενός ενήλικα ως μέρος μιας διαβόητης χριστιανικής λατρείας για την πείνα.
Ο Μακένζι ίδρυσε τη λεγόμενη Διεθνή Εκκλησία των Καλών Ειδήσεων το 2003 και φέρεται να υποκίνησε τους οπαδούς του να πεθάνουν από την πείνα για να «συναντήσουν τον Ιησού».
Συνελήφθη τον Απρίλιο του 2023 αφού μια ομάδα δικαιωμάτων ενημέρωσε τις αρχές.
Μερικοί από τους συνεργάτες του διασώθηκαν, αλλά η αστυνομική επιχείρηση που ακολούθησε αποκάλυψε εκατοντάδες ομαδικούς τάφους σε δασική τοποθεσία κοντά στο παραλιακό θέρετρο Μαλίντι της Κένυας.
Τα τοπικά μέσα ονόμασαν την υπόθεση «Σφαγή στο δάσος Shakahola».
Σφαγή στο δάσος Shakahola: Τι είπε ο δικαστής;
«Είμαι ικανοποιημένος που η εισαγγελία απέδειξε την υπόθεση εναντίον και των 29 κατηγορουμένων για τη δολοφονία 190 παιδιών και ενός ενήλικα», δήλωσε η δικαστής Νταϊάνα Κάβετζα Μοχάτσε μετά από ακρόαση που διήρκεσε πάνω από οκτώ ώρες.
Η εισαγγελία είχε πει ότι ο Μακένζι «ξεκίνησε και κατηύθυνε» την ακραία νηστεία στο ράντσο του 800 στρεμμάτων (325 εκταρίων) στο δάσος Shakahola, υποστηρίζοντας ότι υπήρχε μια «δομημένη ιεραρχία θανάτου» που έλεγε ότι τα παιδιά πρέπει να πεθάνουν πρώτα, ακολουθούμενα από τους έφηβους, τις γυναίκες και μετά τους άνδρες.
Οι νεκροτομές και οι αναφορές της αστυνομίας αποκάλυψαν ότι τα παιδιά πέθαναν ως επί το πλείστον από ασιτία, αλλά και από «ασφυξία, συμπίεση στον αυχένα και τραυματικό τραύμα στο κεφάλι», ανέφεραν οι εισαγγελείς.
Το δικαστήριο στη Μομπάσα άκουσε επίσης ότι, σε ορισμένες περιπτώσεις, τα παιδιά απομονώνονταν και τους αρνούνταν το φαγητό ενώ οι γονείς τους παρακολουθούσαν.
«Αυτή είναι μια πολύ, πολύ σημαντική μέρα», είπε ο Francis Wanje, 62 ετών, ο οποίος έχασε οκτώ μέλη της οικογένειας, συμπεριλαμβανομένης της κόρης και των δύο εγγονιών του, στη Shakahola.
«Περιμένουμε μια απόφαση που θα αποτελέσει μάθημα σε όλο το κοινό, ώστε να μην ξανασυμβούν τέτοια πράγματα», είπε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP, εκφράζοντας την οργή του για την αρχική αδράνεια της κυβέρνησης.
Ο Μακένζι αντιμετωπίζει ακόμη περισσότερες κατηγορίες για τη Σακαχόλα
Από την αρχική ανακάλυψη των τάφων, ακόμη περισσότερα πτώματα παιδιών, γυναικών και ανδρών ανακαλύφθηκαν, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό σε πάνω από 400. Ο αυξανόμενος αριθμός των νεκρών χρειάστηκε ακόμη και σποραδικές παύσεις στις ανασκαφές καθώς τα τοπικά νεκροτομεία εξαντλήθηκαν.
Τον Ιανουάριο του 2026, ο Mackenzie κατηγορήθηκε για άλλα 52 πτώματα που βρέθηκαν σε ένα κοντινό χωριό.
Υπήρξαν εκκλήσεις στην Κένυα για αυστηρότερους κανονισμούς για τις θρησκευτικές οργανώσεις, αφού προέκυψε ότι ο Μακένζι είχε συλληφθεί δύο φορές στο παρελθόν αλλά αφέθηκε ελεύθερος.
Συνελήφθη το 2017 με την κατηγορία της «ριζοσπαστικοποίησης» αλλά αθωώθηκε. Συνελήφθη ξανά το 2019 σε σχέση με δύο θανάτους παιδιών στη Shakahola, αλλά αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση.
Η ποινή του θα γίνει στις 6 Νοεμβρίου
Επιμέλεια: Wesley DockeryÂ
Εάν βασίζεστε στην ομάδα μας για αξιόπιστες αναφορές, αφιερώστε λίγο χρόνο για να μας επιλέξετε ως την προτιμώμενη πηγή σας στο Googleέτσι θα βλέπετε πάντα πρώτα τα επαληθευμένα νέα μας.
