Η «Λάιλα» ξύπνησε στη μέση της νύχτας για ένα ποτήρι νερό, έλεγξε το τηλέφωνό της σχεδόν τυχαία και είδε ένα email που έκανε το στομάχι της να πέσει. Οι ΗΠΑ θα σταματήσουν να χρηματοδοτούν το Αμερικανικό Πανεπιστήμιο του Αφγανιστάν (AUAF), ένα από τα τελευταία μέρη που μπορούν ακόμη να σπουδάσουν οι γυναίκες στη χώρα.
Η Λάιλα είπε ότι κάθισε στο κρεβάτι της, κοιτάζοντας, με τις σκέψεις της να τρέχουν τα τελευταία πέντε χρόνια και όλα όσα είχε αντέξει μόνο και μόνο για να μορφωθεί.
Δεν ήταν εύκολο να βρεθεί τρόπος να σπουδάσουν στο Αφγανιστάν αφού οι Ταλιμπάν απαγόρευσαν την εκπαίδευση των γυναικών.
Η πανεπιστημιούπολη του Αμερικανικού Πανεπιστημίου είχε ήδη καταληφθεί από τους Ταλιμπάν, αλλά μπορούσε να σπουδάσει κρυφά μέσω του διαδικτυακού προγράμματος του πανεπιστημίου. Αλλά τώρα που το πανεπιστήμιο χάνει τη χρηματοδότησή του, είπε στη DW ότι εκείνη και οι συμμαθητές της φοβούνται ότι θα κλείσει τελείως. Το όνομά της έχει αλλάξει για λόγους ασφαλείας.
Μια κρυφή εκπαίδευση για τις γυναίκες στο Αφγανιστάν
Η Λάιλα είναι στα είκοσί της. Σπουδάζει πολιτικές επιστήμες και διεθνείς σπουδές και είναι μία από τους περίπου 1.000 εγγεγραμμένους φοιτητές στο πανεπιστήμιο, εκ των οποίων τα τρία τέταρτα είναι γυναίκες.
Όταν οι Ταλιμπάν επέστρεψαν στην εξουσία τον Αύγουστο του 2021, η Λάιλα σπούδαζε σε άλλο πανεπιστήμιο στην Καμπούλ, με μόλις δύο τελικές εξετάσεις να απομένουν για να τελειώσει το εξάμηνο. Στη συνέχεια, τον Δεκέμβριο του 2022, οι Ταλιμπάν ανακοίνωσαν την απαγόρευση. Το πτυχίο της Λάιλα έμεινε ημιτελές.Â
Η Laila εξασφάλισε μια υποτροφία στο AUAF και ξεκίνησε από την αρχή. «Δεν είχε κάθε κορίτσι αυτή την ευκαιρία», είπε
Η Laila έχει μιλήσει σε λίγα άτομα εκτός της οικογένειάς της για τις διαδικτυακές της σπουδές. Τις περισσότερες μέρες, μένει σπίτι για απομακρυσμένες διαλέξεις, δίπλα σε συμμαθητές που χρησιμοποιούν ψευδώνυμα και κρατούν τις κάμερές τους κλειστές για ασφάλεια. «Ξέρω απλώς τις φωνές τους», είπε.
Η Λάιλα μιλάει αγγλικά με αμερικανική προφορά. Το έμαθε από παιδί, βλέποντας κινούμενα σχέδια. Στις αρχές των είκοσι της, μάθαινε ακόμη περισσότερα για τον κόσμο έξω από το Αφγανιστάν και μελετούσε ξένες κυβερνήσεις
Στη συνέχεια, στις 14 Αυγούστου 2021, η ζωή της Λάιλα άλλαξε. Αυτή και μια φίλη της κάθισαν σε ένα εστιατόριο στην Καμπούλ. Είχαν μόλις τελειώσει μια εξέταση και ήθελαν να γιορτάσουν την επιτυχία του τεστ παραγγέλνοντας καφέ και κέικ. Ξαφνικά, ένας άντρας μπήκε μέσα, σταμάτησε στην είσοδο και φώναξε «Αλλάχου Ακμπάρ». Φώναξε ότι οι μουτζαχεντίν θα ήταν πάντα νικητές.Â
Εκείνη ήταν η ημέρα που οι Ταλιμπάν ανέλαβαν την εξουσία στο Αφγανιστάν, σύντομα ανάγκασαν τις γυναίκες να εγκαταλείψουν τη δημόσια ζωή, απαγορεύοντάς τους από πολλές δουλειές και να παρακολουθήσουν σχολείο και πανεπιστήμιο.
Η Λάιλα είπε ότι θυμάται ότι έχασε την αίσθηση στα χέρια ή τα πόδια της. Τράβηξε χρήματα από την τσάντα της και τα χτύπησε στο τραπέζι χωρίς να ελέγξει το ποσό. «Όλοι σκεφτήκαμε ότι ίσως αυτή θα ήταν η τελευταία μέρα που ζούμε», είπε.
Από τότε, μερικοί από τους συνομηλίκους της Laila έχουν λάβει απειλητικές κλήσεις και μηνύματα. Τώρα, όποτε φεύγει από το σπίτι, ανησυχεί μήπως οι αρχές των Ταλιμπάν ψάξουν το τηλέφωνό της.
«Κι αν δουν τα email μου από τη δουλειά μου, από το πανεπιστήμιό μου;» είπε. “Είναι πάντα στο πίσω μέρος του κεφαλιού μου ότι ίσως αύριο είναι η σειρά μου. Ίσως με κρατήσουν.”
Ακόμα και το σπίτι της δεν είναι ασφαλές. Η Λάιλα είπε ότι οι αρχές των Ταλιμπάν έχουν εισέλθει σε αρκετές περιπτώσεις για να ερευνήσουν τα υπάρχοντά τους.Â
Ωστόσο, συνέχισε τις σπουδές της. Παρά όλους τους περιορισμούς και τους κινδύνους του, το διαδικτυακό πρόγραμμα πρόσφερε την ευκαιρία να αποφοιτήσετε.
Ένα μέρος για τους «μελλοντικούς ηγέτες» του Αφγανιστάν
Με τις ΗΠΑ να αποχωρούν ως κύριος χρηματοδότης του πανεπιστημίου, η Λάιλα είπε ότι αμφιβάλλει αν έχει τη δύναμη να ξεκινήσει από την αρχή.
Το Αμερικανικό Πανεπιστήμιο του Αφγανιστάν προοριζόταν πάντα, σε μεγάλο βαθμό, για γυναίκες. Πριν ανοίξει η πανεπιστημιούπολη το 2006, η πρώην πρώτη κυρία των ΗΠΑ Λόρα Μπους ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ είχαν δεσμεύσει εκατομμύρια για να την υποστηρίξουν.
Εμφανιζόμενος στην Καμπούλ, ο Μπους είπε ότι το νέο πανεπιστήμιο θα διδάξει «μελλοντικούς ηγέτες», ιδιαίτερα γυναίκες. Γυναίκες σαν τη Λάιλα, που ήταν τεσσάρων ετών τότε. ΕΝΑ
«Αυτά είναι περισσότερα από απλά αναπτυξιακά έργα», είπε τότε ο Μπους. “Σηματοδοτούν επίσης τον δεσμό μεταξύ του αμερικανικού και του αφγανικού λαού. Είναι σύμβολα των κοινών μας ελπίδων και ονείρων.”
Ο Πάτρικ Φάιν ήταν διευθυντής αποστολής στο Αφγανιστάν στην USAID, την πλέον ανενεργή αμερικανική υπηρεσία ανάπτυξης. Ο Fine είπε στη DW ότι πολλοί στην USAID θεώρησαν την ιδέα του πανεπιστημίου επικίνδυνη. Οι κριτικοί πίστευαν ότι η εκπαίδευση των ελίτ ήταν σπατάλη χρημάτων
Αλλά η κυβέρνηση Μπους είδε μια ευκαιρία να σταθεροποιήσει μια εκκολαπτόμενη δημοκρατία, είπε ο Φάιν.
Μέχρι το 2003, οι Ταλιμπάν είχαν εκδιωχθεί από την εξουσία. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους ήθελε να ενισχύσει την καλή θέληση για την υποστηριζόμενη από τις ΗΠΑ προσωρινή κυβέρνηση που είχε αντικαταστήσει τους Ταλιμπάν. Το πανεπιστήμιο υπηρέτησε αυτόν τον στόχο και πρόσφερε επίσης άλλες «πλευρές πλεονεκτήματος» στην εκπαίδευση των γυναικών, στην εκπαίδευση μελλοντικών πολιτικών και στην υποστήριξη της αφγανικής οικονομίας.
«Επηρέασε πραγματικά τις ζωές χιλιάδων Αφγανών νέων», είπε ο Fine, αναφερόμενος σε αποφοίτους. «Η οργάνωση κατάφερε να το πετύχει αυτό ενάντια σε απίστευτες πιθανότητες».
Η Ουάσιγκτον τραβάει την πρίζα
Το πανεπιστήμιο συνέχισε με την υποστήριξη των ΗΠΑ. Αλλά στην Ουάσιγκτον, αυτή η υποστήριξη άρχισε να αμφισβητείται.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ υποψιάστηκε το πανεπιστήμιο για κακή διαχείριση χρημάτων. Το 2016, Αμερικανοί επιθεωρητές άνοιξαν έρευνα για τα οικονομικά της. Μέχρι το 2018, οι ερευνητές είπαν ότι δεν μπορούσαν να πουν ακριβώς πώς ξόδευε τα χρήματα της αμερικανικής βοήθειας, επειδή η λογιστική της ήταν τόσο κακή.
Ο Τζον Σόπκο, πρώην ομοσπονδιακός επιθεωρητής των ΗΠΑ, επέβλεψε αυτήν την έρευνα. Όταν η DW επικοινώνησε μαζί του για αυτήν την ιστορία, εκείνος απάντησε: «Με εξέπληξε που εξακολουθούσαν να χρηματοδοτούν την AUAF».
Φέτος, μετά την απόσυρση της χρηματοδότησης, το Γραφείο Τύπου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ είπε στη DW σε email ότι η κίνηση έγινε δεδομένης της «ιστορίας του πανεπιστημίου επανειλημμένης έλλειψης λογοδοσίας για εκατομμύρια δολάρια των Αμερικανών φορολογουμένων».
Ο Φίνε, ο πρώην διευθυντής της USAID, απέρριψε την εξήγηση απάτης του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
«Αυτές είναι απλές τακτικές συκοφαντίας», είπε. Παραδέχθηκε ότι οι προηγούμενοι έλεγχοι βρήκαν ότι το πανεπιστήμιο δυσκολεύεται να συμβαδίσει με τους εκτεταμένους κανόνες της USAID, “αλλά δεν διαπίστωσαν σημαντική απάτη”, είπε.
“Είναι ακόμα μια χρήσιμη επένδυση, μια αξιόλογη επένδυση”, είπε ο Fine, “και ο λόγος για αυτό είναι ότι είναι ένας από τους λίγους οργανισμούς που έχουν απομείνει που απευθύνεται στις Αφγανές.”
Οι ΗΠΑ δεν είναι ο μόνος χρηματοδότης του πανεπιστημίου, αλλά έχουν καλύψει εδώ και καιρό το μεγαλύτερο μέρος του κόστους του: σχεδόν το 90% από το 2018, σύμφωνα με αμερικανική έκθεση.
Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ είπε στην DW ότι το πανεπιστήμιο είναι «ελεύθερο να εντοπίσει άλλους χρηματοδότες και εταίρους, επομένως το τέλος της είσπραξης των χρημάτων των Αμερικανών φορολογουμένων δεν ισοδυναμεί απαραίτητα με τον τερματισμό των δραστηριοτήτων τους».
Αλλά χωρίς την επιχορήγηση των 25 εκατομμυρίων δολαρίων που αρνήθηκε πρόσφατα το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, το μέλλον του πανεπιστημίου είναι αμφίβολο
Τι ακολουθεί για τις γυναίκες φοιτήτριες στο Αφγανιστάν;
«Έχω χάσει κάθε μου κίνητρο και ελπίδα», είπε η Λάιλα, προσθέτοντας ότι κάθε φορά που προετοιμάζεται για μια διάλεξη, αναρωτιέται αν θα υπάρξει άλλη. ΕΝΑ
Από τότε που έμαθε για τη μείωση της χρηματοδότησης, είπε ότι μόλις βγήκε από το δωμάτιό της. Οι κουρτίνες της είναι συνήθως κλειστές και έχει χάσει την όρεξή της. «Ίσως είμαι τόσο απογοητευμένη που δεν μπορώ καν να κλάψω για αυτό», είπε
Είπε ότι υποτίθεται ότι είχε αποφοιτήσει πριν από χρόνια. Υποτίθεται ότι θα έκανε τον κόσμο καλύτερο. Υποτίθεται ότι σπούδαζε για μεταπτυχιακό στο εξωτερικό. Τώρα, σκέφτεται, ίσως βρει έναν τρόπο σε πέντε ή δέκα χρόνια.Â
Επιμέλεια: Wesley RahnÂ
