Φορώντας ένα λευκό πουκάμισο με πατημένα κουμπιά και παντελόνια, ένα αγόρι από την Αϊτή εμφανίστηκε σε ένα ραντεβού ρουτίνας για τη μετανάστευση στο κέντρο του Σαν Ντιέγκο. Λίγες στιγμές αργότερα, η καλοντυμένη 8χρονη παρασύρθηκε από τρεις αξιωματικούς μετανάστευσης.
Την Τρίτη, τέσσερις νομοθέτες της Καλιφόρνια και δύο γερουσιαστές αναζήτησαν επιβεβαίωση από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση σχετικά πού βρίσκεται το παιδί και αν η οικογένειά του γνωρίζει την τοποθεσία του.
Η σκηνή καταγράφηκε σε βίντεο που έλαβε το NBC San Diego την Παρασκευή. Το βίντεο καταγράφηκε την Τετάρτη από έναν εθελοντή παρατηρητή των διαδικασιών μετανάστευσης στο γραφείο πεδίου του ICE.
Η Unified School District του Σαν Ντιέγκο και τα μέλη της Haitian Bridge Alliance, μιας ομάδας υπεράσπισης των δικαιωμάτων των μεταναστών, είπαν ότι το αγόρι χωρίστηκε από τα ξαδέρφια και τον θείο του, ο οποίος τον φρόντιζε μετά την απέλαση του πατέρα του πέρυσι.
Ο Guerline Jozef, εκτελεστικός διευθυντής της Συμμαχίας Γέφυρας της Αϊτής, δήλωσε σε δήλωση τη Δευτέρα ότι παρόλο που ο θείος ακολούθησε όλους τους κανόνες, «το παιδί τέθηκε υπό κράτηση και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο Γραφείο Επανεγκατάστασης Προσφύγων», το οποίο αναλαμβάνει την επιμέλεια των παιδιών που θεωρούνται ασυνόδευτα ανήλικα.
Το αγόρι, το όνομα του οποίου δεν έχει δημοσιοποιηθεί, είναι μαθητής της τρίτης τάξης στο Δημοτικό Σχολείο Φαίη. Του αφαιρέθηκε η προστασία της μετανάστευσης αυτό το καλοκαίρι, αφού μια απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου επέτρεψε στον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να τερματίσει το προσωρινό καθεστώς προστασίας για τους Αϊτινούς, σύμφωνα με επιστολή που έστειλαν αξιωματούχοι της σχολικής περιφέρειας την Παρασκευή στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας και στο Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, που επιβλέπει το Γραφείο Επανεγκατάστασης Προσφύγων.
Η Προσωρινή Προστατευόμενη Κατάσταση, πιο γνωστή ως TPS, είναι μια ανθρωπιστική ονομασία που προστάτευσε εκατοντάδες χιλιάδες Αϊτινούς από την απέλαση μετά τον καταστροφικό σεισμό της Αϊτής το 2010. Τα μέτρα προστασίας ανανεώθηκαν πολλές φορές όλα αυτά τα χρόνια, καθώς η χώρα της Καραϊβικής βυθίστηκε βαθύτερα στην κρίση. Επί του παρόντος, η πλειοψηφία του κεφαλαίου της χώρας ελέγχεται από συμμορίες μετά τη δολοφονία του προέδρου το 2021.
Μετά τον τερματισμό του TPS, το παιδί στο Σαν Ντιέγκο έλαβε μια επιστολή που τον καλούσε να συναντηθεί με αξιωματικούς του ICE την περασμένη εβδομάδα, ανέφεραν στην επιστολή τους αξιωματούχοι της σχολικής περιφέρειας. Ο θείος του συμμορφώθηκε και τον πήγε στο ραντεβού «επειδή δεν ήθελε να παραβιάσει το νόμο», πρόσθεσε η επιστολή, την οποία έλαβε το NBC News τη Δευτέρα.
Ένας εκπρόσωπος του DHS είπε στο NBC San Diego ότι «ένας άνδρας που ισχυριζόταν ότι ήταν ο θείος του παιδιού το πήγε σε ένα check-in στο ICE». Οι αξιωματικοί του ICE είπαν ότι δεν μπορούσαν να επιβεβαιώσουν ότι ο άνδρας είχε σχέση με το αγόρι και ότι «ο φερόμενος θείος δεν μπορούσε να ορίσει τη νόμιμη κηδεμονία του ανηλίκου».
Ως αποτέλεσμα, προσδιόρισαν το αγόρι ως ασυνόδευτο ανήλικο, είπε ο εκπρόσωπος του DHS. «Για μεγάλη προσοχή και για να διασφαλίσει την ασφάλεια του παιδιού, η ICE έκρινε ότι ήταν καλύτερο να απομακρυνθεί το παιδί από το σπίτι», είπε ο εκπρόσωπος.
Το Γραφείο Επανεγκατάστασης Προσφύγων δήλωσε στο NBC News τη Δευτέρα ότι «δεν σχολιάζει συγκεκριμένες περιπτώσεις» σύμφωνα με τις δικές του πολιτικές απορρήτου για την προστασία των παιδιών που βρίσκονται υπό την επιμέλειά του.
Ο μαθητής της τρίτης τάξης είναι μεταξύ των 1.640 παιδιών που θεωρούνται ασυνόδευτα ανήλικα που βρίσκονται υπό φροντίδα HHS, σύμφωνα με τα στοιχεία του οργανισμού. Οι αρχές μετανάστευσης έχουν θέσει υπό κράτηση περισσότερα από 8.000 παιδιά τον περασμένο χρόνο, σύμφωνα με στοιχεία από το Deportation Data Project.
«Το να στοχεύσετε ένα παιδί, να το απομακρύνετε από την κοινότητα και τους συμμαθητές τους και να το εξαναγκάσετε σε κράτηση είναι απεχθές. Είναι απάνθρωπο», είπε ο εκπρόσωπος Juan Vargas, D-Calif., στο NBC San Diego σε δήλωση την Παρασκευή. “Επιπλέον, οι προστασίες TPS πρέπει να αποκατασταθούν για όλους όσους τις έχουν αφαιρέσει άδικα».
Το DHS έκρινε «ψευδείς» τους ισχυρισμούς που ισχυρίζονται ότι το αγόρι «τέθηκε υπό κράτηση».
Το DHS είπε επίσης ότι το παιδί «μεταφέρθηκε παράνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες» σε αδιευκρίνιστο χρόνο από «έναν άνδρα που φέρεται να ήταν ο πατέρας του», ο οποίος μεταφέρθηκε στο Μεξικό από το Τελωνείο και την Συνοριακή Περίπολο, όχι από την ICE.
Ο Τζόζεφ είπε: «Ο πατέρας του έχει ήδη αφαιρεθεί και απελαθεί, τώρα αυτή η διοίκηση του έχει αφαιρέσει τη σταθερότητα, την οικογένεια και την κοινότητα που αξίζει σε κάθε παιδί».
Ο Τζέιμς Κάνινγκ, εκπρόσωπος της σχολικής περιφέρειας, δήλωσε στο NBC News σε δήλωση τη Δευτέρα ότι οι εκπαιδευτικοί στο σχολείο των αγοριών έχουν επισημάνει «μια γενική αίσθηση ανησυχίας για την ασφάλεια και την ευημερία των μαθητών».
Αξιωματούχοι της σχολικής περιφέρειας είπαν ότι στέλνουν επιπλέον συμβούλους κρίσης στο Δημοτικό Σχολείο Fay αυτή την εβδομάδα «επειδή οι συμμαθητές του παιδιού στην τρίτη τάξη έχουν εκφράσει ανησυχία και φόβο για τον φίλο τους».
Ο Κάνινγκ είπε ότι κανείς στο DHS ή στο HHS δεν έχει απαντήσει ακόμη στην επιστολή της σχολικής περιφέρειας που τους ζητούσε να επανεξετάσουν τον τρόπο με τον οποίο οι πολιτικές επιβολής της μετανάστευσης επηρεάζουν τους μαθητές.
