ΑΡΧΕΙΟ – Ο Todd Lyons, ανώτερος αξιωματούχος που εκτελεί τα καθήκοντα του διευθυντή στην Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ, ακούει κατά τη διάρκεια ακρόασης της Επιτροπής Πατρίδας της Γερουσίας στο Καπιτώλιο στην Ουάσιγκτον, 12 Φεβρουαρίου 2026.
Τομ Μπρένερ/ΑΠ
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Τομ Μπρένερ/ΑΠ
Ο ανώτατος αξιωματούχος της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων του Προέδρου Τραμπ, Τοντ Λάιονς, δήλωσε ότι θα παραιτηθεί την Πέμπτη από τη θέση του αναπληρωτή διευθυντή, προσθέτοντας στον κατάλογο των ανακατατάξεων ηγεσίας στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας.
Η αποχώρησή του, η οποία θα τεθεί σε ισχύ στις 31 Μαΐου, έρχεται εν μέσω συνεχούς ελέγχου των επιθετικών τακτικών μετανάστευσης της υπηρεσίας του και μιας μεγάλης καθυστέρησης χρηματοδότησης από το Κογκρέσο που οδήγησε σε έλλειψη αμοιβής για τους δικηγόρους, τους ερευνητές και το διοικητικό προσωπικό του ICE. Δεν ήταν αμέσως σαφές γιατί έφευγε.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, η υπηρεσία πρωτοστάτησε στην ατζέντα μαζικών απελάσεων του Τραμπ, κλιμακώνοντας γρήγορα τις σαρωτικές συλλήψεις σε ολόκληρη τη χώρα. Η Λυών αντιμετώπισε έντονες πιέσεις για να πραγματοποιήσει τους στόχους απέλασης της διοίκησης, οι οποίοι περιλάμβαναν 3.000 συλλήψεις την ημέρα. Το ICE δεν έχει καλύψει αυτόν τον αριθμό.
Επίσης, επέβλεψε μια αύξηση προσλήψεων που έφερε 12.000 νέους υπαλλήλους, έναν αριθμό ρεκόρ ατόμων υπό κράτηση για μετανάστες και πάνω από 570.000 απελάσεις.
«Ο Τοντ είναι ένας εκπληκτικός πατριώτης και αφοσιωμένος ηγέτης που βρέθηκε στο επίκεντρο των ιστορικών προσπαθειών του Προέδρου Τραμπ να εξασφαλίσει την πατρίδα μας και να ανατρέψει την απαίσια εισβολή των Δημοκρατικών στα σύνορα», δήλωσε ο Αναπληρωτής Επιτελάρχης του Λευκού Οίκου Στίβεν Μίλερ. «Η θαρραλέα δουλειά του στο ICE έχει σώσει αμέτρητες χιλιάδες ζωές Αμερικανών και έχει βοηθήσει να προσφέρει ασφάλεια και ηρεμία σε εκατομμύρια Αμερικανούς».
Η παραίτησή του έρχεται μετά από πολλές άλλες αλλαγές προσωπικού στο ευρύτερο τμήμα μετά από περισσότερο από ένα χρόνο από τη δεύτερη θητεία του Τραμπ. Ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Markwayne Mullin, πρώην γερουσιαστής της Οκλαχόμα, ανέλαβε από την Kristi Noem να διευθύνει την υπηρεσία από τον περασμένο μήνα. Η Madison Sheahan, πρώην αναπληρώτρια διευθύντρια της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων, άφησε τη θέση της στις αρχές του έτους για να θέσει υποψηφιότητα για το Κογκρέσο. Και η κορυφαία εκπρόσωπος του τμήματος Tricia McLaughlin άφησε τον ρόλο της τον Φεβρουάριο.
Ο Λάιονς παραιτήθηκε αφού κατέθεσε στο Καπιτώλιο νωρίτερα την Πέμπτη. Αυτός και άλλοι ανώτεροι ηγέτες του DHS κατέθεσαν σχετικά με τα αιτήματα του προϋπολογισμού των οργανισμών τους για το οικονομικό έτος 2027 – παρόλο που οι οργανισμοί εξακολουθούν να μην χρηματοδοτούνται για το οικονομικό έτος 2026.
«Είμαι βαθιά περήφανη που βρίσκομαι δίπλα στους αφοσιωμένους άνδρες και γυναίκες του ICE που εργάζονται ακούραστα καθημερινά για να επιβάλουν τους νόμους της χώρας μας για τη μετανάστευση», δήλωσε ο Λάιονς στην εναρκτήρια ομιλία του. «Μία από τις κορυφαίες προτεραιότητές μου είναι να διασφαλίσω ότι το ICE λειτουργεί αποτελεσματικά».
Τους τελευταίους μήνες, ο Λάιον αντιμετώπισε επίσης κριτική και ερωτήσεις από νομοθέτες σχετικά με διάφορες περιπτώσεις χρήσης βίας από τους αξιωματικούς του, μεταξύ άλλων όταν ένας αξιωματικός του ICE πυροβόλησε και σκότωσε έναν Αμερικανό πολίτη στη Μινεσότα τον Ιανουάριο. Ο Λάιον είπε στο Κογκρέσο ότι η υπηρεσία διεξήγαγε 37 έρευνες σχετικά με τη χρήση βίας από αξιωματικούς πέρυσι – αν και δεν είπε εάν απολύθηκε κανείς. (Τελωνειακοί και αξιωματικοί της Προστασίας των Συνόρων τον Ιανουάριο πυροβόλησαν και σκότωσαν επίσης έναν Αμερικανό πολίτη.)
Η Λυών αντιμετώπισε επίσης ερωτήσεις σχετικά με την εκπαίδευση που έλαβαν οι νέοι νεοσύλλεκτοι του ICE και τις συνθήκες υπό τις οποίες κρατούνται οι απελαθέντες. Φέτος είναι επίσης σε καλό δρόμο για να σπάσει τα ρεκόρ για τον αριθμό των ανθρώπων που πέθαναν υπό κράτηση στο ICE.
Η Λάιον εντάχθηκε στο πρακτορείο το 2007 αφού ήταν στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ. Τα επόμενα βήματά του είναι άγνωστα, αλλά μια δήλωση του Mullin ανέφερε ότι θα επιδιώξει μια ευκαιρία στον ιδιωτικό τομέα.
“Ξεκίνησε ένα πρακτορείο που δεν του είχαν επιτραπεί να κάνει τη δουλειά του για τέσσερα χρόνια. Χάρη στην ηγεσία του, οι αμερικανικές κοινότητες είναι πιο ασφαλείς”, είπε ο Mullin. «Του ευχόμαστε καλή τύχη στην επόμενη ευκαιρία του στον ιδιωτικό τομέα».
Ο διευθυντής του ICE πρέπει να επιβεβαιωθεί από τη Γερουσία. Η Λάιον υπηρετούσε μόνο ως ηθοποιός. Δεν έχει επιβεβαιωθεί από τη Γερουσία διευθυντής ICE από την κυβέρνηση Ομπάμα.
