Ο προπονητής των New England Patriots, Mike Vrabel, θα χάσει ένα μέρος του NFL Draft και θα υποβληθεί σε συμβουλευτική μετά τις φωτογραφίες του ίδιου και της πρώην ρεπόρτερ του NFL Dianna Russini μαζί, ανακοίνωσε η ομάδα την Πέμπτη.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Ο Vrabel δεν θα είναι με τους Patriots το Σάββατο κατά τη διάρκεια της τρίτης ημέρας του NFL Draft, που ξεκινά την Πέμπτη το βράδυ.
«Όπως είπα τις προάλλες, υποσχέθηκα στην οικογένειά μου, σε αυτόν τον οργανισμό και σε αυτήν την ομάδα ότι επρόκειτο να τους δώσω την καλύτερη εκδοχή μου που θα μπορούσα να τους δώσω», είπε ο Βράμπελ σε δήλωση την Τετάρτη. “Για να το κάνω αυτό, δεσμεύτηκα να ζητήσω συμβουλευτική, ξεκινώντας αυτό το Σαββατοκύριακο.»
Την Πέμπτη, πριν από την έναρξη του ντραφτ, ο Βράμπελ δέχθηκε ερωτήσεις από δημοσιογράφους και άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να περάσει περισσότερο χρόνο μακριά από την ομάδα στο μέλλον.
«Δεν μπορώ να απαντήσω σε αυτό», είπε ο Βράμπελ όταν ρωτήθηκε αν θα έχανε άλλες ποδοσφαιρικές δραστηριότητες. “Μπορώ μόνο να πω ότι ό,τι χρειάζεται η οικογένειά μου, αυτό θα προσφέρω. Αλλά καταλαβαίνω επίσης τι χρειάζεται για μένα εδώ.â€
Η ομάδα δήλωσε την Τετάρτη ότι υποστηρίζει τον Vrabel.
“Οι New England Patriots υποστηρίζουν πλήρως την απόφαση του Mike Vrabel να δώσει προτεραιότητα στην οικογένειά του, καθώς και στη δική του ευημερία”, σύμφωνα με δήλωση της ομάδας. “Ο Mike ήταν ανοιχτός μαζί μας για τη δέσμευσή του να είναι η καλύτερη εκδοχή του εαυτού του για την οικογένειά του, αυτή την ομάδα και τους οπαδούς μας, και σεβόμαστε τα βήματα που κάνει για να ακολουθήσει αυτή τη δέσμευση.”
Η ομάδα πρόσθεσε ότι η απουσία του Vrabel δεν θα επηρεάσει τη διαδικασία προετοιμασίας της ομάδας στα τέλη του γύρου, την οποία θα διευθύνει ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος του προσωπικού παικτών Έλιοτ Γουλφ.
«Είμαστε σίγουροι για την ηγεσία και την επικοινωνία που έχει δημιουργήσει ο Μάικ με το προσωπικό μας σε όλη αυτή τη διαδικασία πριν από το προσχέδιο», ανέφεραν οι Patriots σε δήλωση.
Όταν η New York Post δημοσίευσε για πρώτη φορά φωτογραφίες του Vrabel να κρατιέται χέρι χέρι με τον πρώην ρεπόρτερ της Athletic, Russini, ο προπονητής αρχικά απέρριψε τις εικόνες ως «γελοίες». Ο Ρουσίνι υποβάθμισε επίσης τις φωτογραφίες, λέγοντας στην Post: «Όπως οι περισσότεροι δημοσιογράφοι στο NFL, οι ρεπόρτερ αλληλεπιδρούν με πηγές μακριά από γήπεδα και άλλους χώρους.»
Η Athletic, ο τότε εργοδότης της Russini, την υπερασπίστηκε όταν κυκλοφόρησαν οι φωτογραφίες. Όμως παραιτήθηκε στις 14 Απριλίου εν μέσω έρευνας για τη συμπεριφορά της. Την ίδια μέρα, ο εκτελεστικός συντάκτης του The Athletic είπε ότι «τέθηκαν νέα ερωτήματα» όταν το κατάστημα, το οποίο ανήκει στους New York Times, αποκάλυψε πρόσθετες πληροφορίες.
Ο Βράμπελ μίλησε αρχικά στους δημοσιογράφους την Τρίτη, λέγοντας ότι «είχε μερικές δύσκολες συζητήσεις με ανθρώπους που με ενδιαφέρουν, με την οικογένειά μου, τον οργανισμό, τους προπονητές, τους παίκτες».
Την Τετάρτη, η New York Post δημοσίευσε περισσότερες φωτογραφίες του Russini και του Vrabel μαζί, αυτή τη φορά να παίρνουν πρωινό μαζί στο θέρετρο της Αριζόνα στο οποίο φωτογραφήθηκαν για πρώτη φορά.
Την Πέμπτη, η Post δημοσίευσε μια φωτογραφία του Vrabel και του Russini που φαίνονται να φιλιούνται σε ένα μπαρ της Νέας Υόρκης το 2020. Αργότερα, το TMZ δημοσίευσε φωτογραφίες του ζευγαριού μαζί σε ένα καζίνο το 2024, λίγο μετά την απόλυση του Vrabel από τους Tennessee Titans.
Όταν ρωτήθηκε πώς οι εικόνες έγιναν από γελοίες μέχρι να απομακρυνθεί, ο Vrabel είπε την Πέμπτη: «Αυτό είναι ένα ιδιωτικό και προσωπικό θέμα. Δεν νομίζω ότι αυτά τα σχόλια — Νομίζω ότι ήταν, ξέρετε, πάντα μια προσπάθεια να προστατεύσετε την οικογένειά σας.
Ο Vrabel, ο προπονητής της χρονιάς στο NFL για το 2025, οδήγησε τη Νέα Αγγλία σε μια απίθανη σειρά Super Bowl την πρώτη του χρονιά στο τιμόνι, αναλαμβάνοντας το franchise μετά από τρεις συνεχόμενες ήττες και διαδοχικές εκστρατείες 4-13.
Ο πρώην παίκτης των Patriots ήταν στο παρελθόν προπονητής των Τιτάνων. Οδήγησε αυτόν τον σύλλογο σε τέσσερα χρόνια νίκες πριν τον αφήσουν να φύγει μετά από συνεχόμενες ήττες το 2022 και το 2023.
Παρά την αποχώρηση της Russini από τη δουλειά της, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η δουλειά του Vrabel θα μπορούσε να κινδυνεύσει.
Η Russini δεν έχει σχολιάσει δημόσια για το θέμα μετά την παραίτησή της.
