Ο Λουκ Λίτλερ ξεπέρασε ένα πλήθος αποδοκιμασιών στο Λίβερπουλ για να ενισχύσει τη λαβή του σε μια θέση στα play-off της Premier League με μια εντυπωσιακή νίκη με 6-1 επί του Τζόνι Κλέιτον.
Ο οπαδός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ο Λίτλερ, 19 ετών, αποδοκιμάστηκε όλη τη νύχτα στο Μέρσεϊσαϊντ, αλλά κράτησε την ψυχραιμία του για να κερδίσει την τέταρτη νυχτερινή του νίκη την εβδομάδα 12.
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής απέκρουσε τον Luke Humphries με 6-2 στους προημιτελικούς, αλλά ωθήθηκε στα άκρα από τον Michael van Gerwen στα τελευταία τέσσερα.
Με την πρώτη τετράδα του πίνακα της Πρέμιερ Λιγκ να περνάει στους τελικούς, ο Κλέιτον προηγείται συνολικά, τρεις βαθμούς διαφορά από τον δεύτερο Λίτλερ, ο οποίος βρίσκεται 15 μπροστά από τον Τζιαν βαν Βέεν στην πέμπτη θέση.
Ο Κλέιτον και ο Λίτλερ είναι ελεύθεροι από τα υπόλοιπα με τέσσερις νύχτες στη φάση του πρωταθλήματος να απομένουν πριν από τη βραδιά των τελικών στο O2 Arena του Λονδίνου στις 28 Μαΐου.
Όταν συνέκρινε την υποδοχή του στο Ρότερνταμ την περασμένη Πέμπτη με αυτή που είχε στο Λίβερπουλ, ο Λίτλερ είπε: «Το Ρότερνταμ ήταν πολύ πιο δυνατό απόψε απόψε.
«Υπήρχε λίγο [of booing] αλλά αυτή η εβδομάδα δεν ήταν τίποτα σε σύγκριση με την προηγούμενη εβδομάδα.
“Πρέπει απλώς να το ξεχάσω. Ήμουν σίγουρα συγκεντρωμένος και ήθελα να κερδίσω απόψε, και αυτό έκανα.”
Ο Littler έχει τερματίσει στην κορυφή του πίνακα τα δύο προηγούμενα χρόνια και είναι αποφασισμένος να το κάνει ξανά, λέγοντας: «Είμαι πολύ κοντά στον Jonny τώρα και θα πάω να κυνηγήσω.
«Θέλω να τερματίσω ξανά στην κορυφή και αν δεν είναι, τότε δεν θα είναι, αλλά απομένουν ακόμη τέσσερις εβδομάδες για να παίξω».
Ο Littler, ο οποίος αποδοκιμάστηκε στο Ρότερνταμ την περασμένη εβδομάδα μετά την ανταλλαγή του με τον Ολλανδό νούμερο ένα Gian van Veen στο Μάντσεστερ πριν από τρεις εβδομάδες, έδειξε την ανθεκτικότητά του για να εξασφαλίσει άλλους πέντε βαθμούς.
Γρήγορα προηγήθηκε με 4-0 επί του Κλέιτον στον τελικό, αφού εκμεταλλεύτηκε τα χαμένα διπλά από τον πρωταθλητή της Premier League του 2021.
Ενώ ο Clayton κατάφερε να πετύχει μόνο μία από τις έξι διπλές προσπάθειές του, ο Littler είχε μέσο όρο πάνω από 104 και είχε 60% ποσοστό ολοκλήρωσης αγοράς για να εξασφαλίσει τη νίκη.
