Το FDNY πήρε μια έντονη πυρκαγιά πολλαπλών συναγερμών σε μια άδεια εκκλησία στην Αστόρια του Κουίνς, το βράδυ της Πέμπτης.
Σχεδόν 200 πυροσβέστες και προσωπικό της EMS έσπευσαν στο σημείο. Έξι πυροσβέστες τραυματίστηκαν ελαφρά, ανέφεραν αξιωματούχοι.
Chopper 2 ήταν πάνω από τη φλόγα στη Reformed Church of Astoria στην 12th Street, μεταξύ της Astoria Boulevard και της 27th Avenue. Κάποια στιγμή, πυκνός, μαύρος καπνός έπνιξε την περιοχή για τετράγωνα και οι κάτοικοι αναγκάστηκαν να φορέσουν μάσκες.
Οι αξιωματούχοι της πυροσβεστικής αναφέρουν ότι η φωτιά ξεκίνησε στο πρυτανείο της εκκλησίας γύρω στις 6:45 μ.μ. και γρήγορα επεκτάθηκε στην ίδια την εκκλησία, φτάνοντας αργότερα σε πέντε συναγερμούς. Έντονες φλόγες εθεάθησαν να βγαίνουν έξω από τη στέγη του λατρευτικού οίκου.
«Οι μονάδες μας μετακινήθηκαν σε αυτές τις δύο δομές, με πολλαπλές χειρολαβές, και μόλις η φωτιά μπει σε αυτές τις παλιές εκκλησίες, πίσω από τους τοίχους και στην οροφή, είναι πολύ δύσκολο να σβήσει και υπήρχε μεγάλος κίνδυνος κατάρρευσης», δήλωσε ο Κέβιν Γουντς, επικεφαλής επιχειρήσεων του FDNY.
Τελικά, η στέγη κατέρρευσε και τούβλα χτύπησαν έναν πυροσβέστη, στέλνοντάς τον στο νοσοκομείο, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Η φωτιά προκάλεσε εκκενώσεις από κοντινά κτίρια.
“Αυτή η εκκλησία είναι ιστορική, πιθανότατα του 1850. Ονομάστηκε Ολλανδική Μεταρρυθμισμένη Εκκλησία και έχει εγκαταλειφθεί εδώ και ένα χρόνο. Και κατά κάποιο τρόπο, δεν εκπλήσσομαι που υπήρξε πυρκαγιά”, είπε ο κάτοικος της Αστόρια και ιστορικός Dominique Perrot.
Δεν υπήρξε άμεση ενημέρωση για τα αίτια της πυρκαγιάς. Οι πυροσβέστες αναμενόταν να βρίσκονται σε επιφυλακή για τα εστιακά σημεία κατά τη διάρκεια της νύχτας προς την Παρασκευή.
