4 πράγματα που πρέπει να παρακολουθήσετε στο δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου

Το φετινό δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου θα είναι περίεργο.

Είναι η πρώτη στην οποία παρευρέθηκε ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ως πρόεδρος – μια πλήρης επιστροφή στη στιγμή που ορισμένοι πιστεύουν ότι τον ώθησε να διεκδικήσει το Οβάλ Γραφείο αρχικά: όταν ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα αστειεύτηκε για τον Τραμπ από τη σκηνή το 2011.

Οι ανταποκριτές που καλύπτουν τον Λευκό Οίκο εργάζονται καθημερινά για να παραδώσουν κρίσιμες πληροφορίες στο κοινό και να θέσουν τον πρόεδρο υπόλογο. Μερικοί ρεπόρτερ είναι επιφυλακτικοί για έναν πρόεδρο που παρευρίσκεται στην εκδήλωση, ο οποίος είναι ανοιχτά εχθρικός προς τον Τύπο και ο οποίος «μαζί με το Κογκρέσο» έχει εργαστεί για την εξάλειψη της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης για τα δημόσια μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένου του PBS News.

Η παράξενη δυναμική της βραδιάς θα επιδεινώσει την απονομή του βραβείου Katharine Graham για το θάρρος και την υπευθυνότητα στη Wall Street Journal για την κάλυψη των «κακών» επιστολών που του έστειλαν γνωστοί του καταδικασμένου σεξουαλικού δράστη Jeffrey Epstein για τα 50α γενέθλιά του, συμπεριλαμβανομένου, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, ενός από τον Trump. Ο πρόεδρος το αρνείται και μήνυσε την εφημερίδα γι’ αυτό. Θα του θυμηθούν όλα αυτό το Σάββατο, όταν η ομάδα της εφημερίδας θα πάρει ένα βραβείο στην ίδια σκηνή όπου αναμένεται να καθίσει, αν και ορισμένα ρεπορτάζ δείχνουν ότι μπορεί να φύγει πριν συμβεί αυτό.

Έχω παρακολουθήσει πολλά από αυτά τα δείπνα, πρώτα ως παραγωγός του CNN στο Λευκό Οίκο το 2017 και πιο πρόσφατα όταν παρευρέθηκε ο πρώην Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν το 2024. Είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί πόσο γεμάτη είναι η αίθουσα χορού του Χίλτον (συγχαρητήρια στο σερβιτόρο που σερβίρει δείπνο σε χιλιάδες ανθρώπους ταυτόχρονα). Πιθανότατα θα είναι ακόμη πιο δύσκολο να υφάνεις και να βγαίνεις από τα στριμωγμένα καθίσματα με την πρόσθετη προστασία και το αποτύπωμα της Μυστικής Υπηρεσίας.

Ο Τραμπ αναμένεται να κάνει δηλώσεις. Θα παρακολουθώ προσεκτικά τι συμβαίνει το Σάββατο το βράδυ. Εδώ είναι τέσσερα πράγματα που προσέχω.

Πόλεμος του Ιράν. Ό,τι και να πει ο Τραμπ για τον πόλεμο με το Ιράν θα προσθέσει στην μεταβαλλόμενη και μερικές φορές αντικρουόμενη αφήγηση γύρω από τον πόλεμο και πότε θα τελειώσει. Ρώτησα τον πρόεδρο στο Οβάλ Γραφείο την Πέμπτη για το χρονοδιάγραμμα του πολέμου. Αρχικά είπε ότι η επέμβαση των ΗΠΑ θα διαρκέσει τέσσερις έως έξι εβδομάδες.

Δείτε τις δηλώσεις του προέδρου την Πέμπτη για το Ιράν στον παραπάνω παίκτη.

«Έκανα επίσης ένα μικρό διάλειμμα», είπε ο Τραμπ, αναφερόμενος στην επ’ αόριστον κατάπαυση του πυρός αυτή τη στιγμή μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν, προσθέτοντας ότι «θα μπορούσα να κάνω μια συμφωνία αυτή τη στιγμή».

Τραμπ εναντίον Τύπου. Ο πρόεδρος, ο οποίος συχνά απαξιώνει τους δημοσιογράφους, και μόλις την Πέμπτη χαρακτήρισε μια από τις γραμμές έρευνάς μου «ανόητη ερώτηση», κυνηγά τον Τύπο κατά τη διάρκεια αυτής της εκδήλωσης; Πώς θα αντιδράσουν οι δημοσιογράφοι στην ομιλία του; (Τουλάχιστον ένας ειδησεογραφικός οργανισμός — Huffington Post — παρακάμπτει την εκδήλωση.) Υπάρχει πάντα μια κάμερα αντίδρασης που σαρώνει το πλήθος. Δείτε τη ροή.

Η συγχώνευση των mega media. Θα αναφέρει ο Τραμπ τη συγχώνευση της Warner Bros.Paramount που θα μπορούσε να συνδυάσει τα newsroom του CBS και του CNN σε ένα; Ένα πρώην στέλεχος σε ένα από αυτά τα μέρη μου είπε αυτή την εβδομάδα ότι πιστεύουν ότι θα υπάρξουν σημαντικές απολύσεις και στα δύο δημοσιογραφικά γραφεία, εάν αυτή η συμφωνία ολοκληρωθεί. Η συμφωνία εξαγοράς δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμα. Οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές πρέπει ακόμη να το εγκρίνουν.

Πόσο καιρό θα μιλάει ο Τραμπ; Αυτό έχει γίνει πλέον ένα είδος παιχνιδιού προβλέψεων στην Ουάσιγκτον, DC με ρώτησαν τουλάχιστον τρεις φορές τις τελευταίες 24 ώρες, μεταξύ άλλων από έναν περίεργο πρεσβευτή, πόσο καιρό θα μιλήσει ο Τραμπ στο δείπνο. Προβλέπω περίπου 30 λεπτά. Αλλά ο πρόεδρος μερικές φορές μιλάει στις δικές του συγκεντρώσεις για έως και 90 λεπτά. Είμαι βέβαιος ότι μια αγορά προβλέψεων θα εμφανιστεί σε αυτό!