Ο Τραμπ δίνει το πράσινο φως για έναν μεγάλο νέο αγωγό πετρελαίου Καναδά-ΗΠΑ

FORT COLLINS, Colo. – Ο Πρόεδρος Τραμπ ενέκρινε την Πέμπτη μια βασική έγκριση για έναν μεγάλο νέο αγωγό πετρελαίου που θα μεταφέρει πετρέλαιο από τον Καναδά στις ΗΠΑ όπου θα εξάγεται και θα διυλίζεται.

Το πλάτος 3 ποδιών Bridger Pipeline Expansion θα μεταφέρει έως και 550.000 βαρέλια (87.400 κυβικά μέτρα) πετρελαίου την ημέρα από τα καναδικά σύνορα με τη Μοντάνα μέχρι την ανατολική Μοντάνα και το Ουαϊόμινγκ, όπου θα συνδεόταν με έναν άλλο αγωγό.

Το έργο θα απαιτούσε πρόσθετες κρατικές και ομοσπονδιακές περιβαλλοντικές εγκρίσεις πριν από την κατασκευή, την οποία οι αξιωματούχοι της εταιρείας αναμένουν να ξεκινήσει το επόμενο έτος. Οι περιβαλλοντολόγοι ελπίζουν να σταματήσουν το έργο λόγω των ανησυχιών ότι ο αγωγός μπορεί να σπάσει και να χυθεί.

Στο μέγιστο όγκο, ο αγωγός 650 μιλίων θα μεταφέρει τα δύο τρίτα του πετρελαίου από τον πιο γνωστό αγωγό Keystone XL που κατασκευάστηκε εν μέρει πριν ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, επικαλούμενος ανησυχίες για την κλιματική αλλαγή, ακυρώσει την άδειά του την ημέρα που ανέλαβε τα καθήκοντά του το 2021.

“Λίγο διαφορετικό από την προηγούμενη κυβέρνηση. Δεν θα υπέγραφαν συμφωνία για τον αγωγό. Και έχουμε αγωγούς που ανεβαίνουν”, είπε ο Τραμπ μετά την υπογραφή της διασυνοριακής έγκρισης για την επέκταση του αγωγού Μπρίτζερ.

Ο Τραμπ στην πρώτη του θητεία ενέκρινε το έργο Keystone XL το 2020 λόγω της ανησυχίας των ιθαγενών φυλών της Αμερικής για πιθανές διαρροές και των περιβαλλοντικών ομάδων σχετικά με τη συμβολή των ορυκτών καυσίμων στην κλιματική αλλαγή.

Η ακύρωση της άδειας Keystone XL του Μπάιντεν τον επόμενο χρόνο απογοήτευσε τους Καναδούς αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του πρωθυπουργού Τζάστιν Τριντό, αφού η Αλμπέρτα επένδυσε πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια στο έργο.

Μερικές φορές αποκαλούμενο “Keystone Light”, το Bridger Pipeline Expansion δεν διέσχιζε καμία κράτηση των ιθαγενών Αμερικανών. Πάνω από το 70% θα κατασκευαστεί εντός των υφιστάμενων διαδρόμων αγωγών και το 80% σε ιδιωτική γη, ανέφερε σε δήλωση η Bridger Pipeline LLC.

Η εταιρεία με έδρα το Casper του Wyoming εκμεταλλεύεται περισσότερα από 3.700 μίλια (5.950 χιλιόμετρα) αγωγών συλλογής και μεταφοράς πετρελαίου στη λεκάνη Williston της Βόρειας Ντακότα και της Μοντάνα και στη λεκάνη του ποταμού Powder του Wyoming.

Μια θυγατρική της True Companies, η Bridger Pipeline θα μπορούσε να αποφύγει την ανατροπή από μια μελλοντική κυβέρνηση εάν καταφέρει να ολοκληρώσει το έργο της πριν ο Τραμπ αποχωρήσει από την εξουσία. Ελπίζει να ξεκινήσει η κατασκευή το φθινόπωρο του 2027 και να ολοκληρωθεί στα τέλη του 2028 ή στις αρχές του 2029, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Μπρίτζερ, Μπιλ Σάλβιν.

Η θητεία του Τραμπ λήγει στις 20 Ιανουαρίου 2029.

Οι θυγατρικές της True Company είναι υπεύθυνες για πολλά μεγάλα ατυχήματα αγωγών, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 50.000 γαλονιών (240.000 λίτρων) αργού πετρελαίου που χύθηκαν στον ποταμό Yellowstone και έπληξαν την παροχή πόσιμου νερού της πόλης της Μοντάνα το 2015, μια έκχυση 45.000 γαλονιών ντίζελ σε αυτό το διάστημα 201 ευρώ. 600.000 γαλόνια (2,7 εκατομμύρια λίτρα) αργού στη Βόρεια Ντακότα, μολύνοντας τον ποταμό Little Missouri και έναν παραπόταμο.

Οι θυγατρικές της True συμφώνησαν να καταβάλουν αστική ποινή 12,5 εκατομμυρίων δολαρίων για να διευθετήσουν μια κυβερνητική αγωγή σχετικά με τις διαρροές στη Βόρεια Ντακότα και τη Μοντάνα.

Ο Σάλβιν είπε ότι η εταιρεία έχει αναπτύξει ένα σύστημα ανίχνευσης διαρροής που βασίζεται σε τεχνητή νοημοσύνη που του επιτρέπει να ειδοποιείται πιο γρήγορα όταν υπάρχουν προβλήματα. Σχεδιάζει επίσης να τρυπήσει 30 έως 40 πόδια (9 έως 12 μέτρα) κάτω από μεγάλα ποτάμια, συμπεριλαμβανομένων των Yellowstone και Missouri για να μειώσει τις πιθανότητες ατυχήματος. Το ατύχημα του 2015 συνέβη σε μια γραμμή που κατασκευάστηκε σε μια ρηχή τάφρο στον πυθμένα του ποταμού.

“Σχεδιάσαμε τον αγωγό έχοντας κατά νου την ακεραιότητα και την ασφάλεια. Έχουμε σχέδια αντιμετώπισης έκτακτης ανάγκης σε περίπτωση που συμβεί κάτι όπου το πετρέλαιο βγει από τη γραμμή, κάτι που είναι αρκετά σπάνιο”, είπε ο Σάλβιν.

Οι περιβαλλοντικές ομάδες που αντιτίθενται στο έργο περιλαμβάνουν το Κέντρο Περιβαλλοντικής Πληροφόρησης της Μοντάνα και το WildEarth Guardians.

«Η μεγαλύτερη ανησυχία που βλέπουμε αυτή τη στιγμή είναι η ανησυχία που ενυπάρχει σε όλα τα έργα αγωγών που είναι ο κίνδυνος διαρροών», δήλωσε η δικηγόρος Jenny Harbine της περιβαλλοντικής δικηγορικής εταιρείας Earthjustice. “Οι αγωγοί σπάνε και διαρρέουν. Είναι απλώς γεγονός των αγωγών.”