Πόσο καλά μπορούν να χειριστούν τα EV τη ζέστη — και το κρύο; Η ΑΑΑ τους έβαλε σε δοκιμή

Οι μπαταρίες των ηλεκτρικών οχημάτων μοιάζουν πολύ με τους ανθρώπους, από μια σημαντική άποψη: Είναι πιο άνετες σε θερμοκρασίες περίπου 65 έως 75 βαθμούς Φαρενάιτ.

Όταν ο καιρός είναι πολύ πιο κρύος ή ζεστός από αυτό, μια μπαταρία λειτουργεί λιγότερο αποτελεσματικά. Πρέπει να εργαστεί σκληρότερα, επίσης, για να διατηρήσει την καμπίνα του οχήματος άνετη για τους εξίσου επιλεκτικούς επιβάτες του.

Το αποτέλεσμα; Τα ηλεκτρικά οχήματα δεν μπορούν να οδηγήσουν τόσο μακριά ή τόσο αποτελεσματικά σε εξαιρετικά ζεστό ή κρύο καιρό.

Η AAA δοκίμασε ακριβώς πόσο μεγάλη επίδραση έχουν οι θερμοκρασίες στις σύγχρονες μπαταρίες EV. Στην τελευταία της έρευνα, που κοινοποιήθηκε αποκλειστικά στο NPR, διαπίστωσε ότι οι καυτές θερμοκρασίες μείωσαν το εύρος κατά μέσο όρο κατά 8,5%. Ο κρύος καιρός μείωσε την αυτονομία των οχημάτων κατά 39%.

Η AAA πραγματοποίησε παρόμοιες δοκιμές το 2019 με διαφορετική σειρά οχημάτων. Τότε, το κρύο που έπληξε το εύρος ήταν περίπου το ίδιο, ενώ η απώλεια εύρους υψηλής θερμοκρασίας ήταν υψηλότερη, 17%. Η διαφορετική πλάκα οχημάτων περιπλέκει την άμεση σύγκριση, προειδοποιεί η AAA, αλλά προτείνει κάποιες βελτιώσεις στον τρόπο με τον οποίο τα EV χειρίζονται τη θερμότητα.

Όχι όμως το κρύο. «Υπήρξαν πολλές αλλαγές στην τεχνολογία», λέει ο Greg Brannon, διευθυντής μηχανικής αυτοκινήτων στο AAA. Νέες χημικές μπαταρίες. πιο αποτελεσματικά σχέδια EV. πιο φανταχτερό λογισμικό. Αλλά όσον αφορά τις επιδόσεις χειμερινής αυτονομίας, «τα ηλεκτρικά οχήματα στην πραγματικότητα δεν άλλαξαν και τόσο πολύ από το 2019».

Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι οδηγοί πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για τη συρρίκνωση της αυτονομίας τους τον χειμώνα – και σε μικρότερο βαθμό, στην κορύφωση του καλοκαιριού. Τα ηλεκτρικά ηλεκτρικά οχήματα εξακολουθούν να είναι πρακτικές επιλογές σε θερμότερα ή ψυχρότερα κλίματα, εφόσον οι οδηγοί προσαρμόζονται για προβλέψιμη απώλεια αυτονομίας. “Μπορεί να ξεπεραστεί”, λέει ο Brannon. “Αλλά πρέπει να το προγραμματίσετε.”

Διάδρομος σε κατάψυξη

Η AAA διενεργεί αυτές τις δοκιμές με δικά της έξοδα, μέρος μιας πλάκας έρευνας που κάνει η ομάδα για την αναδυόμενη τεχνολογία οχημάτων προς όφελος των μελών της λέσχης αυτοκινήτων. Οι δοκιμές πραγματοποιούνται στο Κέντρο Έρευνας Αυτοκινήτων στο Λος Άντζελες. Συγκεκριμένα, μέσα στην ιστορική έδρα της Λέσχης Αυτοκινήτων της Νότιας Καλιφόρνια: ένα κτήριο σε ισπανικό αναγεννησιακό στιλ, με γυψομάρμαρο και κόκκινα πλακάκια, χτισμένο γύρω από μια αιωνόβια συκιά Moreton Bay, με μια αυλή γεμάτη πορτοκαλιές, φοίνικες και σιντριβάνια.

Είναι ίσως το πιο γραφικό μέρος για έναν οδηγό από την Καλιφόρνια να κάνει έλεγχο αιθαλομίχλης. (Ναι, το AAA το προσφέρει εδώ.) Αλλά δεν είναι, εκ πρώτης όψεως, ένα πιθανό σημείο για τη δοκιμή της απόδοσης των οχημάτων σε ακραίες θερμοκρασίες, ειδικά όχι μια μέρα Απριλίου στα μέσα της δεκαετίας του ’60. (Οι ντόπιοι παραπονέθηκαν για αυτό ως “καιρός με μπουφάν.”)

Αλλά κρυμμένο μέσα σε αυτό το κτίριο είναι ένα δωμάτιο που είναι πολύ μονωμένο και γεμάτο με ισχυρούς θερμαντήρες και ψύκτες. Μπορεί να ανέβει στους 20 βαθμούς Φαρενάιτ ή μέχρι τους 95 βαθμούς.

Στο εσωτερικό, υπάρχει αρκετός χώρος για ένα μόνο όχημα, σταθμευμένο πολύ προσεκτικά πάνω από δύο γιγάντια ατσάλινους κυλίνδρους – ο καθένας από αυτούς έχει διάμετρο 4 πόδια – που είναι κρυμμένοι κάτω από το επίπεδο του δαπέδου.

Αυτό είναι ένα δυναμόμετρο πλαισίου, ή “dyno” για συντομία. «Λόγω της έλλειψης καλύτερου όρου, υποθέτω ότι είναι κάπως σαν διάδρομος για ένα αυτοκίνητο», λέει η Μέγκαν ΜακΚέρναν, η οποία διαχειρίζεται το ερευνητικό κέντρο.

Για κάθε δοκιμή, οι δύο κύλινδροι τοποθετούνται προσεκτικά ώστε να ταιριάζουν με τους τροχούς του οχήματος δοκιμής. Στη συνέχεια, το αυτοκίνητο οδηγείται ακριβώς από πάνω τους, φροντίζοντας οι τροχοί να μην αγγίζουν τίποτα άλλο. Το όχημα είναι δεμένο με βαριές, έντονο ροζ αλυσίδες, έτσι δεν μπορεί να κινηθεί προς τα εμπρός από τον «διάδρομο».

Τώρα, ήρθε η ώρα για τον Richard Gonzalez να “οδηγήσει” το όχημα – χωρίς να πάει πουθενά. Μόλις μπει μέσα και πατήσει το γκάζι, οι τροχοί κάνουν αυτούς τους γιγάντιους κυλίνδρους να στρίβουν. ώρες.

Αυτό είναι τόσο διασκεδαστικό όσο ακούγεται. Ο Γκονζάλες προτιμά πολύ άλλα μέρη της δουλειάς του, όπως οι δοκιμές πίστας, όπου η ΑΑΑ αξιολογεί πόσο καλά τα αυτοκίνητα μπορούν, ας πούμε, να φρενάρουν αυτόματα για να αποφύγουν τους πεζούς. Αλλά τα podcast βοηθούν να περάσει η ώρα.

Το θέμα είναι να δούμε πόσο μακριά μπορεί να φτάσει η μπαταρία, κάτω από αυτές τις ελεγχόμενες συνθήκες, σε μια συγκεκριμένη θερμοκρασία.

Μόλις η μπαταρία του αυτοκινήτου αδειάσει τόσο πολύ που δεν μπορεί να διατηρήσει τις ταχύτητες του αυτοκινητόδρομου, η δοκιμή έχει τελειώσει. Και το AAA έχει ένα νέο σημείο δεδομένων που δείχνει πόσο καλά μπορεί να αντέξει η μπαταρία ενός συγκεκριμένου μοντέλου το κρύο ή τη ζέστη.

Μια μικρή επιτυχία το καλοκαίρι, μια μεγάλη το χειμώνα

Τα EV δεν είναι τα μόνα είδη αυτοκινήτων που υποφέρουν στο κρύο. Η AAA δοκίμασε επίσης υβριδικά αυτή τη φορά και βρήκε μια μέση απώλεια σχεδόν 23% στην οικονομία καυσίμου στη δοκιμή 20 μοιρών F.

«Τα οχήματα με κινητήρα εσωτερικής καύσης χάνουν επίσης εμβέλεια σε ακραίο κρύο», επισημαίνει ο Ed Kim, επικεφαλής αναλυτής της ερευνητικής ομάδας AutoPacific, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα της AAA. Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος έχει υπολογίσει μια πτώση 10% έως 30% στην οικονομία καυσίμου των οχημάτων αερίου σε κρύο καιρό, ανάλογα με τον τύπο του ταξιδιού. “Αυτό δεν είναι ένα πρόβλημα που αφορά αποκλειστικά τα EV. Αυτό συμβαίνει βασικά σε οποιοδήποτε είδος οχήματος όταν κάνει πολύ κρύο.”

Σε ορισμένα ψυχρότερα μέρη του κόσμου, τα ηλεκτρικά οχήματα έχουν ήδη κυριαρχήσει, παρά την πρόκληση της απώλειας εμβέλειας το χειμώνα. Η Νορβηγία έχει το υψηλότερο ποσοστό υιοθέτησης ηλεκτρικών οχημάτων στον κόσμο – 98% καθαρή ηλεκτρική μπαταρία τον Μάρτιο του 2026, σύμφωνα με τους πιο πρόσφατους αριθμούς. Και η Νορβηγία δεν είναι καθόλου ήρεμη.

Αλλά στις ΗΠΑ, είναι μια διαφορετική ιστορία. Ο Kim λέει ότι τα EVs έχουν απογειωθεί πολύ περισσότερο σε πολιτείες όπου οι θερμοκρασίες είναι ζεστές ή ήπιες από ό,τι στις ψυχρές Midwest. Οι κρατικές πολιτικές και η διαθεσιμότητα φορτιστών παίζουν επίσης ρόλο, αλλά ο Kim λέει ότι οι φόβοι για το χειμερινό εύρος «τόσο οι έγκυρες ανησυχίες όσο και οι μύθοι που τροφοδοτούνται από παραπληροφόρηση» είναι ένας παράγοντας.

Ωστόσο, ο Kim λέει ότι ακόμη και με σημαντική απώλεια εμβέλειας, πολλοί οδηγοί σε περιοχές με κρύο καιρό θα εξακολουθούσαν να βρίσκουν ένα EV περισσότερο από αρκετό για τις καθημερινές τους ανάγκες. “Πόσοι άνθρωποι οδηγούν στην πραγματικότητα περισσότερα από 200 μίλια την ημέρα;” ρωτάει ρητορικά.

Συμβουλές για να αξιοποιήσετε στο έπακρο την μπαταρία, όλο το χρόνο.Â

Η απώλεια εμβέλειας από ακραίες θερμοκρασίες είναι αναπόφευκτη, αλλά οι οδηγοί EV μπορούν να προετοιμαστούν για αυτό.

Πρώτα, επιλέξτε το κατάλληλο όχημα για να αντιμετωπίσετε τις θερμοκρασίες όπου ζείτε. Μερικά είναι καλύτερα από άλλα στο χειρισμό του κρύου ή της ζέστης. Υπάρχουν αρκετοί οδηγοί. η πιο διασκεδαστική έρχεται από μια νορβηγική λέσχη αυτοκινήτων που κάνει ένα head-to-head τεστ κάθε χρόνο σε ένα χειμωνιάτικο βουνό.

Ένας μικρός προγραμματισμός βοηθά επίσης, λένε και οι δύο η Kim και ο Brannon. Για έναν οδηγό EV που φορτίζει στο σπίτι κατά τη διάρκεια της νύχτας και έχει μια τυπική μετακίνηση, η μειωμένη χειμερινή εμβέλεια πιθανότατα δεν θα επηρεάσει καθόλου την καθημερινή οδήγηση. Αλλά αν δεν έχετε οικιακό φορτιστή ή πρόκειται να κάνετε ένα μεγάλο ταξίδι, μειώστε το εύρος τιμών όταν σκέφτεστε πότε και πού θα φορτίσετε. Και αν φορτίζετε γρήγορα, προσπαθήστε να το κάνετε με μια μπαταρία που έχει ζεσταθεί. η φόρτιση είναι πιο αργή με κρύα μπαταρία.

Ο Brannon συνιστά επίσης στους οδηγούς να ξεκινούν τον έλεγχο του κλίματος ενώ το όχημά τους είναι ακόμα συνδεδεμένο στην πρίζα. Η “προ-κλιματισμός” όπως αυτό σημαίνει ότι όταν ζεστάνετε την μπαταρία του αυτοκινήτου και το εσωτερικό του, τραβάτε ρεύμα από το δίκτυο, δεν την μπαταρία σας. Αυτό εξοικονομεί τον χυμό του οχήματός σας για την οδήγησή σας.

Ο McKernan σημειώνει ότι εάν έχετε θερμαινόμενα ή αεριζόμενα καθίσματα, η χρήση αυτών αντί του κλιματιστικού ή του καλοριφέρ μπορεί να είναι μεγάλη ώθηση. Το AC και η θερμότητα είναι μια εκπληκτικά μεγάλη έλξη για την ενέργεια ενός οχήματος.

Και κρατήστε τα ελαστικά σας φουσκωμένα στο επίπεδο που συνιστά ο κατασκευαστής και οδηγείτε σε μέτριες ταχύτητες. Αυτό ενισχύει την απόδοση του οχήματός σας ανεξάρτητα από το αν λειτουργεί με αέριο, μια τεράστια μπαταρία ή και τα δύο – και ανεξάρτητα από τη θερμοκρασία.