Παρά το γεγονός ότι είναι ακόμη μόλις 45 ετών, ο Jens Spahn έχει μια ταραχώδη καριέρα πίσω του. Ο υπουργός Υγείας της Γερμανίας από την εποχή του COVID – μια δουλειά που τον άφησε υπό έρευνα για κατάχρηση δημοσίου χρήματος – επανεξελέγη την Τρίτη ηγέτης της κοινοβουλευτικής ομάδας της συντηρητικής Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης (CDU) και της Βαυαρικής συμμάχου της, της Χριστιανοκοινωνικής Ένωσης (CSU), με ένα ηχηρό 85% των ψήφων.
Είναι μια δουλειά που κατείχαν προηγουμένως οι συνάδελφοί του στο CDU, Χέλμουτ Κολ, Άνγκελα Μέρκελ και Φρίντριχ Μερτς, και φαίνεται λογικό να υποθέσουμε ότι ο Σπαν έχει φιλοδοξίες να ακολουθήσει μια μέρα αυτά τα στοιχεία στην καγκελαρία. Πράγματι, ο Σπαν ήταν κάποτε αντίπαλος του Μερτς στη μάχη για να διαδεχθεί τη Μέρκελ ως ηγέτης του CDU – αν και και οι δύο κατέληξαν να χάσουν από τον προτιμώμενο υποψήφιο της, την Άνεγκρετ Κραμπ-Καρενμπάουερ.
Αλλά για να γίνει καγκελάριος, ο Spahn θα έπρεπε να κερδίσει εκλογές, και αυτό μπορεί να είναι δύσκολο, δεδομένου ότι μια πρόσφατη δημοσκόπηση βρήκε ότι ήταν ο λιγότερο δημοφιλής πολιτικός της Γερμανίας – πίσω από ακόμη και το αφεντικό του Merz, του οποίου τα ποσοστά αποδοχής έχουν πέσει σε πρωτοφανή χαμηλά.
Ένας ανθεκτικός συντηρητικός
Παρόλα αυτά, η καριέρα του Σπαν έχει δείξει ανθεκτικότητα. Οι εισαγγελείς σταμάτησαν την έρευνά τους για τις συναλλαγές του στην εποχή του COVID τον Μάρτιο και η ψηφοφορία της Τρίτης δείχνει ότι εξακολουθεί να χαίρει της εμπιστοσύνης των κοινοβουλευτικών συναδέλφων του.
Αυτό είναι παρά κάποιες τριβές στις τάξεις. Η κύρια δουλειά του Spahn είναι να διασφαλίσει ότι τα 208 μέλη της Bundestag του CDU/CSU ψηφίζουν μαζί με την κυβέρνηση, μια δουλειά που κατά καιρούς αποδεικνύεται εκπληκτικά δύσκολη: Στις αρχές Δεκεμβρίου του 2025, χρειάστηκε να κοροϊδέψει πολλούς νέους βουλευτές του CDU για να ψηφίσουν υπέρ του νέου συνταξιοδοτικού σχεδίου της κυβέρνησης συνασπισμού.
«Υπήρξε πολλή κριτική από έξω», είπε τότε στη DW η Ursula Münch, διευθύντρια της Ακαδημίας Πολιτικής Εκπαίδευσης Tutzing. “Τα αποτελέσματα των προσπαθειών του να διατηρήσει την ενότητα της κοινοβουλευτικής ομάδας σίγουρα δεν είναι απολύτως πειστικά. Αλλά οι προκλήσεις είναι φυσικά, τεράστιες – υπάρχουν τεράστια ζητήματα που πρέπει να αντιμετωπιστούν και μόνο μια πολύ στενή πλειοψηφία.”
Ο Spahn μπορεί να έχει μια παρόμοια μάχη στα χέρια του φέτος, όταν η Bundestag συζητά τις προγραμματισμένες μεταρρυθμίσεις της κυβέρνησης στον τομέα της υγείας.
Το αγόρι από τα ολλανδικά σύνορα
Ο Spahn γεννήθηκε το 1980 στο μικρό χωριό Ottenstein, στη βορειοδυτική Γερμανία, λίγα μόλις μίλια από τα ολλανδικά σύνορα. Αυτό, έχει πει συχνά, έγινε σημαντικό για τη ζωή του, επειδή οι παιδικές του εμπειρίες από τα ψώνια πέρα από τα σύνορα του έμαθαν να εκτιμά την ελευθερία μετακίνησης που παρέχει η Ευρωπαϊκή Ένωση. Τώρα είναι επικεφαλής της γερμανο-ολλανδικής κοινοβουλευτικής ομάδας.
Είναι και καθολικός και ανοιχτά ομοφυλόφιλος, αν και η θρησκεία του παίζει μεγαλύτερο ρόλο στη βιογραφία του ιστότοπού του, όπου λέει ότι η πίστη του του δίνει «δύναμη, ειρήνη και αυτοπεποίθηση» κάθε μέρα. Αντίθετα, έχει κρατήσει σε μεγάλο βαθμό τη σεξουαλικότητά του μακριά από την πολιτική του. “Το να είσαι ομοφυλόφιλος δεν είναι από μόνο του πολιτικό επίτευγμα. Ως πρόγραμμα, δεν αρκεί”, είπε στη γερμανική.Ο καθρέφτης εβδομαδιαίο περιοδικό το 2012. «Δεν επιδιώκω την πολιτική της γκέι πελατείας». Το 2017 παντρεύτηκε τον σύντροφό του, Daniel Funke, ο οποίος εργάζεται για τη γερμανική εταιρεία media Burda.
Ο Spahn πέρασε ένα μέρος της εφηβείας του και στις αρχές της δεκαετίας του ’20 αποκτώντας τραπεζικό προσόν στην τράπεζα WestLB στο Münster, αν και ήταν πολιτικά ενεργός από τη νεολαία του: Εντάχθηκε στην οργάνωση νεολαίας των Χριστιανοδημοκρατών, Junge Union, στα 15, έγινε επικεφαλής του τοπικού υποκαταστήματος CDU στα 19 και εξελέγη στην εκπαίδευση του Bun μόλις τρία, 20 χρόνια αργότερα. Εν τω μεταξύ, μετά βίας είχε χρόνο να συμβαδίσει με την αναπτυσσόμενη πολιτική του καριέρα: Απέκτησε μεταπτυχιακό στις πολιτικές επιστήμες ενώ ήταν ήδη στο κοινοβούλιο.
Από τότε είναι μέλος της Bundestag, αναλαμβάνοντας όλο και πιο σημαντικούς ρόλους: Έγινε εκπρόσωπος της πολιτικής για την υγεία του κόμματος, πέρασε τρία χρόνια ως κοινοβουλευτικός υφυπουργός στο Υπουργείο Οικονομικών υπό τον βετεράνο πολιτικό του CDU Wolfgang Schäuble, προτού ενταχθεί στο υπουργικό συμβούλιο ως υπουργός Υγείας το 2018, στην τέταρτη κυβέρνηση της Angela και Merkel.
Η περιβόητη «υπόθεση μάσκας»
Ήταν αυτή η δουλειά που αποδείχθηκε μοιραία για τον φιλόδοξο πολιτικό, γιατί, όταν ο COVID-19 ξέσπασε την άνοιξη του 2020, η δουλειά του τον έκανε ξαφνικά μια από τις πιο εξέχουσες πολιτικές προσωπικότητες στη Γερμανία. Υπό την επίβλεψή του, το Υπουργείο Υγείας παρήγγειλε τεράστιες ποσότητες προστατευτικού εξοπλισμού με τη λεγόμενη διαδικασία «ανοιχτής κατοικίας» – κάτι που θεωρείται εκτός των κανόνων της ΕΕ για κρατικές εξαγορές.
Εκατομμύρια μάσκες προσώπου βρέθηκαν στη συνέχεια ελαττωματικές, πράγμα που σήμαινε ότι το υπουργείο αρνήθηκε να πληρώσει για αυτές και αυτό με τη σειρά του οδήγησε σε αγωγές που μπορεί να καταλήξουν να κοστίσουν στο κράτος έως και 3,5 δισεκατομμύρια ευρώ. Όχι μόνο αυτό, σε ένα στάδιο, το υπουργείο του Spahn αγόρασε 570.000 μάσκες FFP-2 από τον Burda, τον εργοδότη του συζύγου του.
Το γερμανικό ομοσπονδιακό ελεγκτικό δικαστήριο, το Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ελέγχουάσκησε δριμεία κριτική σε αυτό που έγινε γνωστό ως «υπόθεση μάσκας». Ο διάδοχος του Σπαν στο υπουργείο Υγείας, Καρλ Λάουτερμπαχ, διέταξε ειδική έρευνα για το σκάνδαλο και η έκθεσή του, που διέρρευσε στα μέσα ενημέρωσης τον περασμένο Ιούνιο, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η υπόθεση είχε κοστίσει στο κράτος δισεκατομμύρια χρήματα των φορολογουμένων. Ωστόσο, η απόφαση του εισαγγελέα να σταματήσει την έρευνά του υποδηλώνει ότι ο Spahn προσωπικά απαλλάχθηκε από αδικήματα.
Δεν ήταν η μόνη φορά που οι δεξιότητες οικονομικής διαχείρισης του Spahn ελέγχθηκαν εξονυχιστικά. Περίπου την ίδια περίοδο, ο υπουργός δέχθηκε πυρά επειδή πήρε δάνειο για να αγοράσει μια βίλα στο Βερολίνο ύψους €4,1 εκατομμυρίων από τράπεζα στην οποία ήταν προηγουμένως στο διοικητικό συμβούλιο – με τον Τύπο εκείνη την εποχή να υποδηλώνει ότι είχε λάβει ευνοϊκούς όρους.
Λαϊκιστικά φλερτ – αλλά όχι με το AfD
Πολιτικά, ο Spahn πορεύεται συνεχώς προς τα δεξιά του CDU. Επέκρινε ειλικρινά τον χειρισμό της προσφυγικής κρίσης από τη Μέρκελ το 2015 και το 2024 «παρά την δηλωμένη αγάπη του για τα ανοιχτά σύνορα στα νιάτα του» πρότεινε ότι η νομοθεσία της ΕΕ έπρεπε να ανασταλεί για την αντιμετώπιση της παράνομης μετανάστευσης. Ως υπουργός Υγείας, κάποτε υποστήριξε μάλιστα τη χρήση υπερήχων για τον έλεγχο της ηλικίας των λαθρομεταναστών.
Ο Spahn είναι επίσης γνωστό ότι επιδίδεται στη λαϊκιστική ρητορική. Όταν ανέλαβε τον ρόλο του ως κοινοβουλευτικός αρχηγός πέρυσι, προκάλεσε μεγάλη αντίδραση προτείνοντας ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να αντιμετωπίζει την Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) όπως κάθε άλλο κόμμα της αντιπολίτευσης — παρά το γεγονός ότι τμήματα του ακροδεξιού κόμματος θεωρήθηκαν επίσημα αντισυνταγματικά.
Το πόσο καλά είναι σε θέση να κυριαρχήσει στο γραφείο του στην Bundestag κατά τη διάρκεια της θητείας του Merz μπορεί να κρίνει το μέλλον του Spahn. Όταν του προσφέρθηκε η θέση, πολλοί αναρωτήθηκαν αν ήταν φρόνιμο από τον Μερτς να διορίσει έναν παλιό αντίπαλο σε έναν τόσο ζωτικό ρόλο – αλλά ο Σπαν έχει δείξει πίστη στο αφεντικό του και ο καγκελάριος φαίνεται να εκτιμά την επιρροή και τις διαχειριστικές του ικανότητες στο κόμμα. τρέξιμο. Αλλά στην ηλικία του, ξέρει ότι μπορεί να περιμένει τον χρόνο του.
Επιμέλεια: Rina Goldenberg
