ΝΕΟΣΤώρα μπορείτε να ακούσετε άρθρα του Fox News!
Η έρευνα της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής για τον εκλιπόντα σεξουαλικό δράστη Τζέφρι Έπσταϊν στρέφει την εστίαση σε ένα άλλο πρόσωπο υψηλού προφίλ της κυβέρνησης Τραμπ αυτή την εβδομάδα.
Ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λούτνικ εμφανίζεται οικειοθελώς ενώπιον της επιτροπής του Κογκρέσου την Τετάρτη για μια απομαγνητοφωνημένη συνέντευξη σχετικά με την προηγούμενη σχέση του με τον Έπσταϊν, ο οποίος αυτοκτόνησε το 2019 αφού κατηγορήθηκε για ομοσπονδιακές κατηγορίες για σεξουαλική διακίνηση.
Η συμφωνία του Λούτνικ να μιλήσει στην επιτροπή ήρθε αφότου η βουλευτής Nancy Mace, RS.C., δεσμεύτηκε να αναγκάσει σε ψηφοφορία να κλητευθεί η κατάθεσή του.
Δεν είναι σαφές πόσοι νομοθέτες θα παρευρεθούν, καθώς η Βουλή των Αντιπροσώπων βρίσκεται σε περίοδο εργασιών της περιφέρειας, γνωστή και ως διάλειμμα, αυτή την εβδομάδα. Παρόλα αυτά, ο Λούτνικ θα μπορούσε να αντιμετωπίσει το ψήσιμο από το μέλος κατάταξης της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής, Ρόμπερτ Γκαρσία, από την Καλιφόρνια, και άλλους Δημοκρατικούς που τον κατηγόρησαν ότι απέκρυψε όλο το εύρος των προηγούμενων δεσμών του με τον Έπσταϊν.
Μια φωτογραφία χωρίς ημερομηνία που κυκλοφόρησε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης δείχνει τον Τζέφρι Έπσταϊν, στο κέντρο, και τον Χάουαρντ Λούτνικ, στο κέντρο δεξιά, με μπλε πουκάμισο και λευκό σορτς. (Υπουργείο Δικαιοσύνης)
Η ΕΠΙΤΡΟΠΗ ΕΠΟΠΤΕΙΑΣ ΤΟΥ ΣΠΙΤΙΟΥ ΑΠΑΙΤΕΙ ΚΑΤΑΘΕΣΕΙΣ ΑΠΟ ΤΟΝ BONDI ΚΑΙ ΤΟ LUTNICK IN EPSTEIN PROBE
«Ο γραμματέας ανυπομονεί να απαντήσει σε οποιεσδήποτε ερωτήσεις σχετικά με το αρχείο όταν καταθέσει οικειοθελώς ενώπιον της Επιτροπής Εποπτείας», δήλωσε εκπρόσωπος του Υπουργείου Εμπορίου στο Fox News Digital. «Ανυπομονεί να σταματήσει τους ανακριβείς και αβάσιμους ισχυρισμούς στα μέσα ενημέρωσης που έχουν σχεδιαστεί για να αποσπάσουν την προσοχή από το ιστορικό έργο του που βρίσκεται σε εξέλιξη στο Υπουργείο Εμπορίου».
Ο Lutnick, ένας δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας και πρώην διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Cantor Fitzgerald της Wall Street, είπε κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξη στη New York Post πέρυσι που διέκοψε τους δεσμούς του με τον Έπσταϊν το 2005. Οι δυο τους ήταν πρώην διπλανοί γείτονες στη γειτονιά Upper East Side του Μανχάταν – τα αρχοντικά τους μοιράζονταν έναν τοίχο.
Ωστόσο, ο υπουργός Εμπορίου παραδέχτηκε σε ακρόαση στη Γερουσία τον Φεβρουάριο ότι ο ίδιος και η οικογένειά του είχαν ένα σύντομο γεύμα με τον Έπσταϊν το 2012 στο ιδιωτικό του νησί της Καραϊβικής, αφού έπεσαν αρχεία που έδειχναν ότι η επαφή τους συνεχίστηκε μετά το 2005.
“Φύγαμε με όλα τα παιδιά μου, με τις νταντάδες μου και τη γυναίκα μου. Όλοι μαζί. Ήμασταν σε οικογενειακές διακοπές”, είπε ο Λούτνικ στους νομοθέτες. «Δεν θυμάμαι γιατί το κάναμε, αλλά το κάναμε».
Αυτή η επίσκεψη στο νησί έγινε τέσσερα χρόνια αφότου ο Έπσταϊν κρίθηκε ένοχος στο δικαστήριο της πολιτείας της Φλόριντα για προσέλκυση ανηλίκου για πορνεία. Ο ντροπιασμένος χρηματοδότης εξέτισε φυλάκιση μόλις 13 μηνών, ενώ του δόθηκε ασυλία από την ομοσπονδιακή δίωξη, την οποία οι επικριτές έχουν αποκαλέσει μια γλυκιά συμφωνία.
Οι Δημοκρατικοί του Κογκρέσου κατέλαβαν τις αποκλίσεις στους λογαριασμούς του Λούτνικ κατά τη διάρκεια της κατάθεσής του στην Επιτροπή Προϋπολογισμού της Βουλής τον Απρίλιο.
Ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λούτνικ καταθέτει ενώπιον της Υποεπιτροπής Πιστώσεων της Γερουσίας για το Εμπόριο, τη Δικαιοσύνη, την Επιστήμη και τις Συναφείς Υπηρεσίες στην Ουάσιγκτον, DC, στις 10 Φεβρουαρίου 2026. (Elizabeth Frantz/Reuters)
Ο HAKEEM JEFFRIES ΑΡΝΕΙΤΑΙ ΤΡΕΙΣ ΦΟΡΕΣ ΝΑ ΑΠΑΝΤΗΣΕΙ ΣΕ ΕΡΩΤΗΣΗ ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ ΤΗΝ ΚΑΤΑΛΛΗΛΟΤΗΤΑ ΤΩΝ ΜΗΝΥΜΑΤΩΝ ΤΟΥ PLASKETT EPSTEIN
«Γιατί είπες ψέματα για τη σχέση σου με τον Τζέφρι Έπσταϊν;» Η εκπρόσωπος Madeleine Dean, D-Pa., ρώτησε τον Lutnick κατά τη διάρκεια της τεταμένης ακρόασης.
Ο Λούτνικ δεν απάντησε άμεσα στην ερώτηση, υποστηρίζοντας ότι η έρευνα του Ντιν δεν ήταν σχετική με το θέμα της ακρόασης: το αίτημα προϋπολογισμού του Υπουργείου Εμπορίου για το επόμενο οικονομικό έτος.
Ο υπουργός Εμπορίου υποστήριξε ότι η σύνδεσή του με τον Έπσταϊν ήταν περιορισμένη και δεν έχει κατηγορηθεί για αδικήματα.
Ο Πρόεδρος της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής, Τζέιμς Κόμερ, Ρ-Κι., επαίνεσε την απόφαση του Λούτνικ να εμφανιστεί σε μια απομαγνητοφωνημένη συνέντευξη.
«Εκτιμώ την αποδεδειγμένη δέσμευσή του στη διαφάνεια και εκτιμώ την προθυμία του να συνεργαστεί με την Επιτροπή», δήλωσε ο Comer σε δήλωση του Μαρτίου στο Fox News Digital. «Ανυπομονώ για τη μαρτυρία του».
Ο Πρόεδρος της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων Τζέιμς Κόμερ, Ρ-Κι., μιλά σε συνέντευξη Τύπου στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στην Ουάσιγκτον, DC, στις 21 Οκτωβρίου 2025. (Tasos Katopodis/Getty Images)
Ο Λούτνικ δεν είναι ο μόνος αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ που αντιμετωπίζει ερωτήσεις αυτόν τον μήνα ως μέρος της έρευνας της επιτροπής για τον Έπσταϊν.
ΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΕΔΩ ΓΙΑ ΝΑ ΚΑΤΕΒΑΣΕΤΕ ΤΗΝ ΕΦΑΡΜΟΓΗ FOX NEWS
Η πρώην γενική εισαγγελέας Παμ Μπόντι έχει προγραμματιστεί να συμμετάσχει σε μια μεταγραφείσα συνέντευξη στις 29 Μαΐου, αφού κλήθηκε από την επιτροπή του Κόμερ. Δημοκρατικοί και λίγοι Ρεπουμπλικάνοι είχαν ορκιστεί να ασκήσουν κατηγορίες περιφρόνησης κατά της Μπόντι για τον χειρισμό των αρχείων του Έπσταϊν, εάν δεν δεχόταν να καταθέσει ενώπιον της επιτροπής.
Το Fox News Digital επικοινώνησε με τον Λευκό Οίκο, αλλά δεν έλαβε απάντηση πριν από τη δημοσίευση.
