Οι ΗΠΑ πυροβολούν εναντίον ιρανικών τάνκερ που προσπαθούν να αποφύγουν τον αποκλεισμό τους εν μέσω αντιπαράθεσης στο Ορμούζ

ΝΤΟΥΜΠΑΪ, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα — Οι αμερικανικές δυνάμεις πυροβόλησαν και απενεργοποίησαν δύο ιρανικά πετρελαιοφόρα την Παρασκευή μετά από ανταλλαγή πυρών με ιρανικές δυνάμεις στα στενά του Ορμούζ κατά τη διάρκεια της νύχτας. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, εν τω μεταξύ, ανέφεραν άλλη επίθεση με πυραύλους και drone.

Οι επιθέσεις θέτουν περισσότερες αμφιβολίες για μια αδύναμη κατάπαυση του πυρός που έχει επιμείνει οι Ηνωμένες Πολιτείες ότι εξακολουθεί να ισχύει. Η Ουάσιγκτον αναμένει μια ιρανική απάντηση στην τελευταία της πρόταση για μια συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου, το άνοιγμα εκ νέου του στενού και την αναστολή του αμφισβητούμενου πυρηνικού προγράμματος της Τεχεράνης.

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι ελπίζει να λάβει “μια σοβαρή προσφορά” από το Ιράν αργότερα την Παρασκευή.

Ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι οι δυνάμεις του απενεργοποίησαν δύο ιρανικά τάνκερ που προσπαθούσαν να παραβιάσουν τον αμερικανικό αποκλεισμό των λιμανιών του Ιράν. Ώρες νωρίτερα, ο στρατός είπε ότι απέτρεψε επιθέσεις σε τρία πλοία του Πολεμικού Ναυτικού και έπληξε ιρανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο στενό.

Το Ιράν έχει ως επί το πλείστον μπλοκάρει την κρίσιμη υδάτινη οδό για την παγκόσμια ενέργεια από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ξεκίνησαν τον πόλεμο στις 28 Φεβρουαρίου, προκαλώντας παγκόσμια άνοδο στις τιμές των καυσίμων και ταράζοντας τις παγκόσμιες αγορές. Οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει τον δικό τους αποκλεισμό στα λιμάνια του Ιράν.

Εν τω μεταξύ, το υπουργείο Άμυνας των ΗΑΕ είπε ότι τρεις άνθρωποι τραυματίστηκαν όταν η αεράμυνα χρησιμοποίησε δύο βαλλιστικούς πυραύλους και τρία μη επανδρωμένα αεροσκάφη που εκτόξευσε το Ιράν. Δεν ήταν σαφές εάν όλοι αναχαιτίστηκαν με επιτυχία.

Οι ΗΠΑ λένε ότι απάντησαν σε επίθεση στα στενά

Ο αμερικανικός στρατός δημοσίευσε βίντεο με τα δύο ιρανικά τάνκερ καθώς οι καπνοδόχοι τους χτυπήθηκαν από αμερικανικό μαχητικό αεροσκάφος την Παρασκευή. Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, ένα αμερικανικό στρατιωτικό αεροσκάφος πυροβόλησε το πηδάλιο ενός τάνκερ που ο αμερικανικός στρατός είπε ότι προσπαθούσε να παραβιάσει τον αποκλεισμό του.

Αργά την Πέμπτη, ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε ότι απέτρεψε ιρανικές επιθέσεις σε τρία πλοία του Πολεμικού Ναυτικού στα στενά του Ορμούζ και έπληξε ιρανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις ως απάντηση. Είπε ότι δεν χτυπήθηκαν αμερικανικά πλοία.

«Απειλούν τους Αμερικανούς, θα τους ανατινάξουν», είπε ο Ρούμπιο στους δημοσιογράφους την Παρασκευή.

Το υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν καταδίκασε αυτό που αποκάλεσε «εχθρική» στρατιωτική ενέργεια των ΗΠΑ, λέγοντας ότι παραβίασε την εκεχειρία. «Κάθε φορά που υπάρχει μια διπλωματική λύση στο τραπέζι, οι ΗΠΑ επιλέγουν μια απερίσκεπτη στρατιωτική περιπέτεια», ανάρτησε ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Abbas Araghchi στο X.

Μια αμερικανική επίθεση κατά τη διάρκεια της νύχτας σκότωσε τουλάχιστον έναν ναύτη και τραυμάτισε άλλους 10 σε φορτηγό πλοίο που έπιασε φωτιά, μετέδωσε πρακτορείο ειδήσεων που συνδέεται με το δικαστικό σώμα του Ιράν. Δεν ήταν σαφές εάν το πλοίο ήταν ένα από τα δύο δεξαμενόπλοια που οι ΗΠΑ αναγνώρισαν ότι χτύπησαν.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επέμεινε ότι η κατάπαυση του πυρός τηρείται. Επανέλαβε επίσης τις απειλές για επανέναρξη των βομβαρδισμών πλήρους κλίμακας εάν το Ιράν δεν αποδεχθεί μια συμφωνία για το άνοιγμα εκ νέου του στενού και την ανάκληση του πυρηνικού του προγράμματος.

Ο πρωθυπουργός του Πακιστάν Σεχμπάζ Σαρίφ δήλωσε ότι η χώρα του βρίσκεται σε επαφή με τις ΗΠΑ και το Ιράν «μέρα και νύχτα» σε μια προσπάθεια να παραταθεί η κατάπαυση του πυρός και να επιτευχθεί ειρηνευτική συμφωνία.

Οι εικόνες δείχνουν προφανή πετρελαιοκηλίδα στον τερματικό σταθμό του Ιράν

Οι δορυφορικές εικόνες που εξετάστηκαν από το Associated Press δείχνουν κάτι που φαίνεται να είναι μια πετρελαιοκηλίδα στον Περσικό Κόλπο που προέρχεται από τη δυτική πλευρά του νησιού Kharg, του κύριου τερματικού σταθμού εξαγωγής αργού του Ιράν.

Οι εικόνες που τραβήχτηκαν την Παρασκευή δείχνουν ότι η κηλίδα καλύπτει περίπου 71 τετραγωνικά χιλιόμετρα (27 τετραγωνικά μίλια) και φαίνεται να δείχνουν πετρέλαιο να εξακολουθεί να διαρρέει από τον τερματικό σταθμό, δήλωσε η Ami Daniel, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας ναυτιλιακών πληροφοριών Windward AI.

Ο Ντάνιελ εκτίμησε ότι το ισοδύναμο περίπου 80.000 βαρελιών πετρελαίου έχει χυθεί από το νησί Kharg από τότε που η κηλίδα εντοπίστηκε για πρώτη φορά από δορυφορικές εικόνες την Τρίτη. Δεν είναι γνωστό εάν η διαρροή προκλήθηκε από δυσλειτουργία, αεροπορική επιδρομή ή κάτι άλλο.

«Αυτός είναι ο κίνδυνος μάχης σε μια πλούσια σε πετρέλαιο περιοχή», είπε ο Ντάνιελ, προσθέτοντας ότι είναι απίθανο να ξεκινήσουν προσπάθειες καθαρισμού στα ύδατα του Κόλπου που έχουν γίνει ενεργή εμπόλεμη ζώνη.

Είπε ότι η διαρροή φαίνεται να εξαπλώνεται νοτιοδυτικά και μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες θα μπορούσε ενδεχομένως να φτάσει στις ακτές των ΗΑΕ, του Κατάρ ή της Σαουδικής Αραβίας.

Η Nina Noelle, εμπειρογνώμονας διεθνών επιχειρήσεων κρίσεων της Greenpeace Γερμανίας, δήλωσε την Παρασκευή ότι η προκαταρκτική αξιολόγηση και οι πρόσφατες εικόνες δείχνουν ότι η διαρροή αρχίζει να διασκορπίζεται και φαίνεται απίθανο να επηρεάσει τη γη. Είπε ότι, ανάλογα με τον άνεμο, τα κύματα και τις τρέχουσες συνθήκες, τμήματα της κηλίδας θα μπορούσαν ακόμα να επηρεάσουν ορισμένους ευαίσθητους θαλάσσιους οικοτόπους.

«Το πιθανότερο είναι ότι θα διαλυθεί στις υπεράκτιες συνθήκες υπό τις επικρατούσες συνθήκες», είπε ο Noelle.

Το Πεντάγωνο αρνήθηκε να σχολιάσει εάν ο αμερικανικός στρατός παρακολουθούσε τη διαρροή ή εάν υπήρξαν πρόσφατες επιθέσεις στο ιρανικό νησί. Με βάση τις εικόνες που τραβήχτηκαν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η διαρροή σημειώθηκε πριν από τον πιο πρόσφατο γύρο αμερικανικών επιδρομών.

Ο Ρούμπιο λέει «απαράδεκτο» για μια ιρανική υπηρεσία να ελέγχει τα στενά

Ο Ρούμπιο είπε την Παρασκευή ότι είναι «απαράδεκτο» για το Ιράν να έχει μια κυβερνητική υπηρεσία που θα ελέγχει και θα φορολογεί τα πλοία που αναζητούν διέλευση από το στενό.

Η Lloyd’s List Intelligence, μια εταιρεία ναυτιλιακών δεδομένων, ανέφερε την Πέμπτη ότι το Ιράν έχει δημιουργήσει μια τέτοια υπηρεσία, γνωστή ως Αρχή των Στενών του Περσικού Κόλπου.

Η ιρανική προσπάθεια να επισημοποιήσει τον έλεγχο του καναλιού προκάλεσε νέες ανησυχίες για τη διεθνή ναυτιλία, με εκατοντάδες εμπορικά πλοία να εμφιαλώνονται στον Περσικό Κόλπο και να μην μπορούν να φτάσουν στην ανοιχτή θάλασσα.

«Θα δεχτεί ο κόσμος ότι το Ιράν ελέγχει τώρα μια διεθνή πλωτή οδό;» είπε ο Ρούμπιο. «Τι είναι διατεθειμένος να κάνει ο κόσμος για αυτό;»

Το Ιράν έχει ουσιαστικά κλείσει το στενό, έναν ζωτικό πλωτό δρόμο για την αποστολή πετρελαίου, φυσικού αερίου, λιπασμάτων και άλλων προϊόντων πετρελαίου, ενώ οι ΗΠΑ αποκλείουν τα ιρανικά λιμάνια.

Ένα πετρελαιοφόρο με κινεζικό πλήρωμα δέχθηκε επίθεση κοντά στο στενό. Η Κίνα συνέχισε να εισάγει πετρέλαιο από το Ιράν παρά το ουσιαστικό κλείσιμο της πλωτής οδού.

Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας εξέφρασε την ανησυχία του, λέγοντας ότι το τάνκερ ήταν νηολογημένο στα νησιά Μάρσαλ με κινέζικο πλήρωμα. Δεν αναφέρθηκαν θύματα.

Ένα πετρελαιοφόρο που πέρασε από τα στενά του Ορμούζ στα μέσα Απριλίου έφτασε στα ανοιχτά των ακτών της Νότιας Κορέας την Παρασκευή με 1 εκατομμύριο βαρέλια αργού. Η Νότια Κορέα, η οποία πέρυσι εισήγαγε περισσότερο από το 60% του αργού της μέσω των στενών, έχει περιορίσει τις τιμές της βενζίνης και άλλων προϊόντων πετρελαίου.