Η εποχή των τυφώνων ξεκινά, με την πρώτη πρόβλεψη κάτω του μέσου όρου σε μια δεκαετία

Η εποχή των τυφώνων στον Ατλαντικό ξεκίνησε τη Δευτέρα και, για πρώτη φορά εδώ και πάνω από μια δεκαετία, οι μετεωρολόγοι αναμένουν ότι θα είναι σχετικά αργός.

Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις

Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.

Η κάτω του μέσου όρου πρόβλεψη καθοδηγείται από την προσδοκία ότι θα αναπτυχθεί ένα ισχυρό μοτίβο El Niño, το οποίο συνδέεται με λιγότερο σχηματισμό τυφώνων στον Ατλαντικό. Το αντίθετο όμως συμβαίνει στον Ειρηνικό, ο οποίος θα έπρεπε να έχει ενεργή σεζόν.

Οι περισσότεροι τυφώνες που φθάνουν στις ΗΠΑ σχηματίζονται στον Ατλαντικό, όπου οι προβλέψεις της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας προβλέπουν ότι το έτος θα έχει μόνο τρεις έως έξι τυφώνες (οι καταιγίδες θεωρούνται τυφώνες όταν οι άνεμοι φτάσουν τα 74 mph) και μεταξύ οκτώ και 14 ονομαζόμενες τροπικές καταιγίδες.

Ωστόσο, η πρόβλεψη δεν προβλέπει εάν οι καταιγίδες θα φτάσουν στην ξηρά.

«Χρειάζεται μόνο ένα», είπε ο Ken Graham, διευθυντής της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, σε συνέντευξη Τύπου τον περασμένο μήνα σχετικά με τις προβλέψεις του οργανισμού. Σημείωσε ότι ένας από τους πιο δαπανηρούς τυφώνες όλων των εποχών, ο Andrew το 1992, έλαβε χώρα σε μια εποχή με λιγότερο σχηματισμό τροπικών καταιγίδων από το συνηθισμένο.

«Ακόμη και σε μια σεζόν κάτω του μέσου όρου, ακόμα κι αν έχετε λιγότερες καταιγίδες, μπορεί να είναι μεγάλες», είπε ο Graham.

Οι προβλέψεις της NOAA είναι κατά προσέγγιση σύμφωνες με άλλες. Ένας ιστότοπος που λειτουργεί από το Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο και το Κέντρο Υπερυπολογιστών της Βαρκελώνης παρακολουθεί προβλέψεις από 23 κέντρα πρόβλεψης τυφώνων και διαπίστωσε ότι ο μέσος όρος που προβλεπόταν ήταν πέντε τυφώνες. Σε ένα τυπικό έτος, θα αναμένονταν επτά. Πέρυσι, υπήρξαν πέντε τυφώνες στον Ατλαντικό, ο οποίος ήταν χαμηλότερος από τους έξι έως δέκα τυφώνες που είχε προβλέψει η NOAA. Το 2024, υπήρχαν 11, σε μια χρονιά που η NOAA είχε προβλέψει οκτώ προς 13.

Το El Niño είναι ένας φυσικός κύκλος που προκαλεί θερμές επιφανειακές θερμοκρασίες στον τροπικό Ειρηνικό Ωκεανό. Επηρεάζει τους τυφώνες μέσω της επιρροής του στην κατακόρυφη διάτμηση του ανέμου, ένας όρος που περιγράφει τη διαφορά μεταξύ της ταχύτητας ή της κατεύθυνσης του ανέμου σε διαφορετικά στρώματα της ατμόσφαιρας.

Οι τυφώνες ευδοκιμούν όταν υπάρχει χαμηλή διάτμηση του ανέμου, επειδή αυτό επιτρέπει στις καταιγίδες να δημιουργήσουν μια συνεκτική περιστροφή και να κυκλοφορήσουν θερμότητα και υγρασία προς το κέντρο.

Το El Niño, ωστόσο, σχετίζεται με υψηλότερη κατακόρυφη διάτμηση ανέμου στον Ατλαντικό, η οποία διαταράσσει αυτή τη διαδικασία. Αυτό καθιστά πιο δύσκολο για τις τροπικές διαταραχές που δημιουργούνται στα ανοικτά των ακτών της Αφρικής να ταξιδεύουν στον ωκεανό και να δυναμώνουν σε τυφώνες. Ωστόσο, το αντίθετο μοτίβο ισχύει στον Ειρηνικό.

«Στον κεντρικό και τον ανατολικό Ειρηνικό, ο El Nio μειώνει την κατακόρυφη διάτμηση του ανέμου, ουσιαστικά το αντίθετο από τον Ατλαντικό, γι’ αυτό περιμένουμε μια σεζόν πάνω από το μέσο όρο», δήλωσε ο διαχειριστής του NOAA Neil Jacobs στη συνέντευξη Τύπου του περασμένου μήνα.

Οι μετεωρολόγοι αναμένουν ένα ισχυρό El Niño να εμφανιστεί σύντομα. Οι πιο πρόσφατοι υπολογισμοί της NOAA υποδεικνύουν ότι υπάρχει πιθανότητα 82% τα μοτίβα κυκλοφορίας να μπουν επίσημα στον κύκλο μέχρι τον Ιούλιο και ότι υπάρχει πιθανότητα 96% να εμφανιστεί El Niño από τον Δεκέμβριο έως τον Φεβρουάριο του 2027.

Το El Niño έχει σημαντικές επιπτώσεις στα καιρικά μοτίβα πέρα ​​από τον επηρεασμό του σχηματισμού τυφώνων. Είναι σημαντικό ότι μπορεί να επιδεινώσει τις θερμοκρασίες του αέρα πέρα ​​από αυτό που συνήθως αναμένεται από την υπερθέρμανση του πλανήτη, οπότε θα μπορούσε να οδηγήσει σε ακόμη πιο ζεστό καιρό σε πολλά μέρη των ΗΠΑ. Στα νοτιοδυτικά, εν τω μεταξύ, ο El Niño μπορεί να μειώσει την εποχή των μουσώνων στις αρχές του καλοκαιριού, αλλά να φέρει ασυνήθιστα υγρό καιρό το χειμώνα.

Η NOAA προβλέπει εννέα έως 14 τυφώνες στον Ειρηνικό αυτή τη σεζόν. Αν και οι τυφώνες του Ειρηνικού συνήθως δεν φτάνουν στην ξηρά στις ηπειρωτικές ΗΠΑ, μπορούν να προκαλέσουν μεγάλες καιρικές διαταραχές.

Ο τυφώνας Hilary τον Αύγουστο του 2023 είχε υποβαθμιστεί σε τροπική καταιγίδα μέχρι να φτάσει στις ακτές της Καλιφόρνια, αλλά η υγρασία του έσπασε τα ρεκόρ βροχοπτώσεων σε τέσσερις δυτικές πολιτείες. Την ίδια χρονιά, ο τυφώνας Ντόρα πέρασε σε απόσταση περίπου 400 μιλίων από τη Χαβάη, πυροδοτώντας ανέμους στα νησιά που συνέβαλαν στην καταστροφή της πυρκαγιάς Lahaina στο Μάουι.

Ο τελευταίος τυφώνας που έπεσε στη Χαβάη ήταν ο Ινίκι το 1992, ο οποίος προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές στο KauaÊ»i. Η καταιγίδα διέκοψε τα γυρίσματα της ταινίας «Jurassic Park».

Αρκετά νησιά της Χαβάης, συμπεριλαμβανομένων των Μάουι και Οάχου, αντιμετώπισαν ήδη σοβαρές πλημμύρες αυτή την άνοιξη, μετά από καταιγίδες που έπληξαν τμήματα των νησιών που είναι συνήθως πιο προστατευμένα από τη βροχή.

Μια πολυάσχολη περίοδος καταιγίδων θα μπορούσε να κρατήσει τους κατοίκους της Χαβάης στο περιθώριο – ακόμα κι αν ένας τυφώνας δεν χτυπήσει άμεσα, θα μπορούσε να πυροδοτήσει επικίνδυνους ανέμους ή να φέρει πιο έντονη βροχή.