Το 1955, τρεις νέοι λάτρεις του σινεμά γύρισαν ένα φιλμ νουάρ στους δρόμους της Αμβέρσας. Δεν έχουν σχεδόν καθόλου χρήματα, καμία πραγματική βιομηχανία πίσω τους, καμία σχολή κινηματογράφου, ούτε καν την εντύπωση ότι ανήκουν σε μια κινηματογραφική χώρα. Ο σκηνοθέτης Rik Kuypers είναι ακόμα ερασιτέχνης. Ο Roland Verhavert και ο Ivo Michiels είναι κριτικοί κινηματογράφου πριν γίνουν κινηματογραφιστές. Παρακολουθούν αμερικανικές, ιταλικές ή γαλλικές μεταπολεμικές ταινίες και θαυμάζουν τον ιταλικό νεορεαλισμό, τα αμερικανικά θρίλερ και τις ταινίες του Ίνγκμαρ Μπέργκμαν. Στο Φλαμανδικό Βέλγιο, εκείνη την εποχή, δεν υπήρχε σχεδόν τίποτα που να θυμίζει πραγματική κινηματογραφική κουλτούρα.«Ήμασταν στην έρημο»θα συνόψιζε αργότερα ο Roland Verhavert. Ωστόσο, επρόκειτο να γεννήσουν τον σύγχρονο φλαμανδικό κινηματογράφο.
Οι γλάροι πεθαίνουν στο λιμάνι,ασπρόμαυρη ταινία,ΕΝΑακολουθεί έναν άνδρα σε φυγή που περιπλανιέται στην Αμβέρσα αφού διαπράξει έναν φόνο. Διασχίζει ερημικές αποβάθρες, ομιχλώδεις δρόμους, ερημιές, κρύα μοντέρνα κτίρια. Η ταινία μοιάζει με ένα μείγμα ανάμεσα στο αμερικανικό φιλμ νουάρ και τον μεταπολεμικό ευρωπαϊκό ρεαλισμό. Η πόλη της Αμβέρσας δεν είναι πλέον απλώς ένα σκηνικό: γίνεται χαρακτήρας φάντασμα. Οι εξπρεσιονιστικές σκιές έκοψαν τα πρόσωπα όπως στις γερμανικές ταινίες της δεκαετίας του 1920, ενώ η κάμερα ακολουθεί τον δρόμο με έναν σχεδόν παραστατικό τρόπο κληρονομημένο από τον ιταλικό νεορεαλισμό.ΕΝΑ
Πριν το Νέο Κύμα, Οι γλάροι πεθαίνουν στο λιμάνιΉδη κινηματογραφεί κορμιά χαμένα στην πόλη, ανδρική μοναξιά, αδιέξοδες τροχιές και χαρακτήρες που περιπλανιούνται περισσότερο παρά υποδύονται. Ο κριτικός Luc Joris θα μιλήσει αργότερα για μια ταινία που «εισάγει την αισθητική στον φλαμανδικό κινηματογράφο».ΕΝΑ
Επιπλέον, η ταινία εξακολουθεί να φέρει τα σημάδια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Πίσω από την εγκληματική του ίντριγκα, μιλάει κυρίως για μια κουρασμένη Ευρώπη, που κατοικείται από σιωπηλούς επιζώντες. Αυτή η μεταπολεμική μελαγχολία γοήτευσε ακόμη και τον Σεργκέι Παραγιάνοφ, σοβιετικό σκηνοθέτη, ο οποίος αργότερα θα αναφερόταν στην ταινία ως«ένα από τα πιο όμορφα» που έχει δει ποτέ.
Εβδομήντα χρόνια μετά,Οι γλάροι πεθαίνουν στο λιμάνιΕπιστρέφει εκεί όπου ξεκίνησαν σχεδόν όλα: στο Φεστιβάλ των Καννών.ΕΝΑ
