Handball Champions League: Το γαλλικό χάντμπολ στην κορυφή, όπως αποκάλυψε η παρουσία Μετς και Μπρεστ στα ημιτελικά

Αυτό είναι άνευ προηγουμένου: δύο γαλλικοί σύλλογοι προκρίθηκαν στο Final 4 του Τσάμπιονς Λιγκ Χάντμπολ Γυναικών, το οποίο θα διεξαχθεί αυτό το Σαββατοκύριακο στη Βουδαπέστη (Ουγγαρία). Καμία γαλλική γυναικεία ομάδα δεν έχει κατακτήσει ακόμη το μεγάλο Ευρωπαϊκό Κύπελλο και οι δύο ατμομηχανές Μπρεστ και Μετς, που αποφεύγουν η μία την άλλη στους ημιτελικούς, ελπίζουν να βάλουν τέλος σε αυτή την ανωμαλία.

Στο ξενοδοχείο τους στο νησί Marguerite, στον Δούναβη βόρεια της Βουδαπέστης, οι Brestoises και Messines συναντιούνται και τρίβονται. Για πρώτη φορά δύο γαλλικοί σύλλογοι προκρίθηκαν στο Final 4 του Champions League Γυναικών και η κλήρωση τα πήγε καλά αφού δεν θα αντιμετωπίσουν ο ένας τον άλλον στα ημιτελικά σήμερα το απόγευμα. Ένας 100% γαλλικός τελικός είναι λοιπόν εφικτός αύριο, ενώ κανένας γυναικείος σύλλογος δεν έχει κερδίσει ποτέ το Handball Champions League.

«Είναι υπέροχο, και προφανώς όλοι περιμένουμε ένα πράγμα, το οποίο είναι να συναντηθούν οι δύο στον τελικό», χαίρεται ο προπονητής της Μπρεστ, Ραφαέλ Τερβέλ. Είχαμε τις συζητήσεις που έλεγαν ότι με γαλλικούς συλλόγους που δεν μπορούν να έχουν περισσότερους από 5 ή 6 ξένους παίκτες, δεν θα πηγαίναμε ποτέ στο Champions League… Αυτή είναι η απόδειξη ότι είναι δυνατόν, δεν έχουμε 25 ξένους όπως κάποιες ομάδες, έχουμε ακόμα αυτό το πλευρικό «γαλλικό χάντμπολ» που είναι εκεί!».

Δύο ατμομηχανές που επιπλέουν

Ένας γαλλικός σύλλογος ήταν παρών στις τελευταίες τέσσερις στις πέντε από τις τελευταίες έξι εκδόσεις, με τον Μετς σε τέσσερις περιπτώσεις (συμπεριλαμβανομένων του 2024 και του 2025) και τη Μπρεστ το 2021, με την ομάδα της Βρετόν να είναι η μόνη που κατάφερε να φτάσει στον τελικό. Εδώ είναι συγκεντρωμένοι αυτό το Σαββατοκύριακο στο MVM Dome στη Βουδαπέστη. «Δείχνει την ποιότητα του γαλλικού πρωταθλήματος και τη δυσκολία να είσαι πρωταθλητής Γαλλίας, πρέπει να τονιστεί», είπε η Pauline Coatanéa, ο δεξιός εξτρέμ της Μπρεστ.

Οι δύο ομάδες κυριαρχούν και κερδίζουν η μία την άλλη όλη τη σεζόν σε εθνικό επίπεδο, με το Finistère να εκθρονίζει τη Λωρραίνη το περασμένο Σαββατοκύριακο. Ο προπονητής της Metz, Emmanuel Mayonnade, στη θέση του εδώ και μια δεκαετία, προτιμά να χαρακτηρίσει τον αντίκτυπο στο πρωτάθλημα της παρουσίας των δύο γαλλικών ομάδων σε αυτό το Ευρωπαϊκό Final 4: «Είναι ακόμα εξαιρετικό, τα αγόρια το έκαναν πριν από μερικά χρόνια, αλλά δεν είμαι πεπεισμένος ώστε να μπορέσουμε να βγάλουμε προφανή συμπεράσματα για το επίπεδο του πρωταθλήματος. Ο τίτλος της πρωταθλήτριας Γαλλίας δεν ήταν δύσκολος σε όλη τη διάρκεια του πρωταθλήματος.

Η Μπρεστ και ο Μετς στην πραγματικότητα τερμάτισαν με ίσους βαθμούς στο Butagaz Energie League το περασμένο Σαββατοκύριακο, πολύ μπροστά από τους άλλους αφού 16 βαθμούς πίσω από την τρίτη θέση. Η BBH κέρδισε τον τίτλο χάρη μόνο στα γκολ που σημειώθηκαν εκτός έδρας στις άμεσες αναμετρήσεις τους αυτή τη σεζόν.

Η Σάρα Μπουκτίτ συμφωνεί: “Η διπλή παρουσία μας στο Final 4 δεν αντιπροσωπεύει απαραίτητα το επίπεδο της Γυναικείας Λίγκας γιατί υπάρχει ακόμα μεγάλη διαφορά μεταξύ Μετς, Μπρεστ και των άλλων. Έχουμε ένα καλό πρωτάθλημα αλλά ακόμα ανισόρροπο. Από την άλλη πλευρά, αυτό αποδεικνύει ότι το χάντμπολ είναι ένα σημαντικό άθλημα στη Γαλλία και είναι πολύ καλό για εμένα και για τις γυναίκες. Η Μπρεστ στα ημιτελικά!». Η Λωρραίνη θα αντιμετωπίσει το Βουκουρέστι σήμερα το απόγευμα, ενώ η Μπρεστ θα διασταυρώσει τα ξίφη της με τους διπλούς Ούγγρους κατόχους του τίτλου από την Γκιόρ, που έχουν το πλεονέκτημα να παίζουν σχεδόν εντός έδρας.

Η Ντιζόν έχει ήδη το (μικρό) Ευρωπαϊκό Κύπελλό της

Για να συμπληρώσει την εικόνα που παραμένει κολακευτική για το Γαλλικό γυναικείο χάντμπολ φέτος, και ακόμα κι αν δεν είναι σε θέση να αγωνιστεί σε εθνικό επίπεδο με τις δύο ατμομηχανές, η JDA Dijon κατέκτησε και το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα (το δεύτερο Ευρωπαϊκό Κύπελλο) πριν από μερικές εβδομάδες.

«Είμαι ήδη πολύ περήφανος για την καλή απόδοση των συλλόγων μας, είναι σημάδι ότι είναι πολύ καλής ποιότητας στο χάντμπολ, ότι έχουμε παίκτες που αποδίδουν και ότι έχουμε επίσης συλλόγους -τουλάχιστον στην κορυφή του πίνακα- που είναι καλά δομημένοι, ακόμα κι αν βρισκόμαστε σε ένα οικονομικό πλαίσιο που μπορεί να «είναι εύθραυστο γενικά», καλωσορίζει η πρόεδρος του Women’s Handball League (FH) συμπληρωματικότητα μεταξύ αυτού που κάνουν οι σύλλογοι και των επιδόσεων της γαλλικής μας ομάδας γιατί όλη τη σεζόν, οι παίκτες θέλουν να φτάσουν σε αυτό το πολύ υψηλό επίπεδο στον σύλλογο για να συνεχίσουν στη συνέχεια σε αυτή τη δυναμική στο Bleues, είναι μια συνέργεια».

Για να φτάσει επιτέλους στη Γαλλία το ιερό δισκοπότηρο των ευρωπαϊκών συλλόγων χάντμπολ γυναικών, ας ελπίσουμε ότι η Βουδαπέστη θα συνεχίσει να φέρνει τύχη. Η Σάρα Μπούκτιτ, η πρωταθλήτρια της Μετς, χαμογέλασε χθες: «Είμαι μεγάλος υποστηρικτής της PSG, οπότε θα ήθελα πραγματικά να λειτουργήσει τόσο για εμάς όσο λειτούργησε για αυτούς». Το MVM Dome στη Βουδαπέστη βρίσκεται στην πραγματικότητα μόλις 5 χιλιόμετρα από την Αρένα Πούσκ, όπου οι Παριζιάνοι κέρδισαν το δεύτερο Champions League τους μόλις πριν από μια εβδομάδα.