Landon Donovan στο Dignity Health Sports Park, Καλιφόρνια
με τον Rory Carroll
Ο πρώην αρχηγός των ΗΠΑ, Λάντον Ντόνοβαν, είπε ότι η επιτυχία της ομάδας των ΗΠΑ στο Παγκόσμιο Κύπελλο εντός έδρας πρέπει να κριθεί τόσο από τα αποτελέσματα όσο και από εμβληματικές στιγμές που μπορούν να τονώσουν το ηθικό. ανάπτυξη του ποδοσφαίρου στη χώρα.
Ο Λάντον Ντόνοβαν, του οποίου το αποφασιστικό γκολ καθυστερήσεων εναντίον της Αλγερίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010 προώθησε τις Ηνωμένες Πολιτείες στη φάση των 16 – και παραμένει ένα από τα πιο διάσημα γκολ στην ιστορία του αμερικανικού ποδοσφαίρου – είπε ότι οι προσδοκίες θα πρέπει να είναι υψηλές για τους συνδιοργανωτές.
«Για την ομάδα μας, αναμένεται να βγούμε από τη φάση των ομίλων», είπε ο Ντόνοβαν στο Reuters σε συνέντευξή του για την προώθηση της συνεργασίας του με τη Nestlé.
«Νομίζω ότι στη συγκεκριμένη περίπτωση, με ένα Παγκόσμιο Κύπελλο εντός έδρας και έναν πολύ ευνοϊκό όμιλο, θα πρέπει να περιμένουμε να κερδίσουμε την πισίνα», πρόσθεσε.
«Όταν κερδίζουμε τον όμιλο, διευκολύνουμε πολύ τους εαυτούς μας να πάμε μακριά στον ανταγωνισμό».
ΜΙΑ ΜΕΓΑΛΗ ΣΤΙΓΜΗ
Ο Landon “Donovan είπε ότι οι Αμερικανοί χρειάζονται επίσης στιγμές που μπορούν να αιχμαλωτίσουν τη φαντασία του κοινού, αναφέροντας το γκολ του 2010 και τις 16 αποκρούσεις του τερματοφύλακα Tim Howard εναντίον του Βελγίου το 2014 ως παραδείγματα επιδόσεων που βοήθησαν να διευρυνθεί η απήχηση του ποδοσφαίρου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Μια μεγάλη στιγμή σε έναν μεγάλο αγώνα δημιουργεί κυριολεκτικά εκατομμύρια νέους οπαδούς», είπε. «Σε αυτή τη χώρα, δεν είμαστε απλώς παίκτες, είμαστε πρεσβευτές και προσπαθούμε να αναπτύξουμε αυτό το άθλημα».
Ο 44χρονος είπε ότι το τουρνουά θα μπορούσε να έχει μια διαρκή επίδραση πέρα από το τηλεοπτικό κοινό ή τις πωλήσεις εισιτηρίων, δημιουργώντας νέους υποστηρικτές που θα μπορούσαν να γίνουν θαυμαστές της ζωής τους.
Ο Λάντον Ντόνοβαν αναγνώρισε τις ανησυχίες για τις υψηλές τιμές των εισιτηρίων, αλλά είπε ότι οι οπαδοί θα πρέπει να βρουν έναν τρόπο να βιώσουν το τουρνουά, είτε στα γήπεδα είτε σε βραδιές προβολών και φεστιβάλ φιλάθλων.
«Θα είναι το μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός – στην ιστορία του πλανήτη», δήλωσε. «Αυτή είναι πραγματικά μια ευκαιρία που δίνεται μια φορά στη ζωή».
ΕΠΙΒΑΛΛΕΤΑΙ ΒΙΑΙΚΗ ΑΝΑΧΩΡΗΣΗ
Ο Λάντον Ντόνοβαν πρόσθεσε ότι οι Αμερικανοί παίκτες θα αντιμετωπίσουν έντονη πίεση, αλλά θα έχουν και μια σπάνια ευκαιρία, προσθέτοντας ότι ένα καλό ξεκίνημα θα είναι καθοριστικό.
«Αν σκοράρουμε νωρίς στο πρώτο παιχνίδι, η δυναμική θα αρχίσει να χτίζεται με θετικό τρόπο», είπε. «Η ομάδα μας έχει όλα τα μέσα για να είναι πραγματικά εξαιρετική και να έχει μια εξαιρετική πορεία σε αυτό το τουρνουά».
Ερωτηθείς για τους Αμερικανούς παίκτες που είναι πιθανό να προκύψουν ως αποκαλύψεις, ο Landon Donovan ανέφερε τον Christian Pulisic και τον Weston McKennie.
Είπε ότι ο μέσος Κρίστιαν Πούλισιτς, ο οποίος πέρασε τέσσερις σεζόν στην Τσέλσι προτού ενταχθεί στην Μίλαν, θα μπορούσε να προσεγγίσει ένα ευρύτερο κοινό παρόλο που είναι ήδη γνωστός. Ο Landon Donovan πιστεύει επίσης ότι η φόρμα και η προσωπικότητα του Weston McKennie θα μπορούσαν να τον κάνουν μια σημαντική φιγούρα εάν αποδώσει καλά.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα ξεκινήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλό τους την Παρασκευή στο Ίνγκλγουντ με αντίπαλο τον Όμιλο Δ, την Παραγουάη.
(Ρεπορτάζ του Ρόρι Κάρολ, γαλλική έκδοση Olivier Cherfan)
