Ο σκόρερ της Νότιας Αφρικής, Καναδάς προκρίθηκε για πρώτη φορά στη φάση των 16 του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026

Απελευθέρωση στο τέλος της πλήξης. Φιμωμένος από τη Νότια Αφρική στη φάση των 16 του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, την Κυριακή 28 Ιουνίου, στο Λος Άντζελες του Καναδά έπρεπε να κάνει υπομονή. Ελλείψει ιδεών απέναντι στην σκληρή άμυνα της Μπαφάνα Μπαφάνα, οι άνδρες του Τζέσι Μαρς έκαναν τη διαφορά με ένα υπέροχο μακρινό χτύπημα από τον Στίβεν Ευστάκιο (1-0, 92ο). Μια λάμψη που είναι αρκετή για την ευτυχία του Καναδά, που προκρίθηκε πρώτος στους 16.

Οι Κάνουκς θα αμφισβητήσουν τον νικητή του Ολλανδία – Μαρόκο στον επόμενο γύρο, το Σάββατο 4 Ιουλίου στο Χιούστον. Πρόκριση που άρπαξαν με λαβίδες οι Καναδοί, σε έναν κλειστό και ανεπανάληπτο γύρο των 16. Αβλαβής εκτός από μερικά μακρινά σουτ των Teboho Mokoena (6ος) και Oswin Appollis (62ος, 85ος), η Νότια Αφρική δεν θα μπορούσε να διεκδικήσει πολύ καλύτερα, ακόμα κι αν ο τερματοφύλακάς της κράτησε τη φλόγα ζωντανή για πολύ καιρό.

Ο Ρόνγουεν Γουίλιαμς ήταν πράγματι ο εφιάλτης του Καναδά, αποκρούοντας τις προσπάθειες των Τανι Ολουουασέι (34η, 64η), Ταζόν Μπιουκάναν (44η) και Τζόναθαν Ντέιβιντ (78η). Όταν δεν αντιμετώπισαν τον Νοτιοαφρικανό τερματοφύλακα ή έναν αμυντικό στη γραμμή όπως ο Moise Bombito (44ος), οι Καναδοί δεν είχαν ακρίβεια, όπως ο Jonathan David (17ος), ο Derek Cornelius (21ος) ή ο Promise David (76ος).

Ο Καναδάς θα μπορούσε επίσης να επωφεληθεί από ένα πέναλτι μετά από μια επίμαχη σύγκρουση με τον Richie Laryea (45ος). Και όταν η παράταση φαινόταν αναπόφευκτη, ο Stephen Eustaquio βγήκε από το κουτί του για να κάνει τον κόσμο του να ενθουσιαστεί και να προσφέρει στον Καναδά την πρώτη πρόκριση στην ιστορία του για έναν γύρο των 16 στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Το Παγκόσμιο Κύπελλο της διοργανώτριας χώρας, που δεν είχε κερδίσει ποτέ στη διοργάνωση σε δύο συμμετοχές, είναι ήδη επιτυχημένο.