Ο Βέλγος Tim Merlier σπριντ για να κερδίσει το 7ο στάδιο του Tour de France στο Μπορντό μετά από μια ήρεμη μέρα για τα φαβορί

Μια μεγάλη βόλτα στο Landes, πριν από ένα εκρηκτικό φινάλε στις όχθες του Garonne. Την ημέρα μετά το πραξικόπημα του Tadej Pogacar στις πλαγιές του Tourmalet, το peloton επέστρεψε στην ηρεμία μιας ημέρας μετάβασης στην πεδιάδα, την Παρασκευή 10 Ιουλίου, κατά τη διάρκεια του 7ου σταδίου του Tour de France 2026 μεταξύ Hagetmau και Bordeaux. Μια μεγάλη βόλτα 175 χιλιομέτρων από το Landes και τη Gironde, που επέτρεψε στους δρομείς να χαλαρώσουν λίγο, πριν από μια δύσκολη τελική εξήγηση στην πρωτεύουσα του σπριντ, που είδε τον Tim Merlier (Soudal Quick-Step) να κερδίζει μπροστά από τους Soren Waerenskjold (Uno-X) και Biniam Girmay (NSN).

3 λεπτά

Η προοπτική αυτής της νίκης του τέταρτου σταδίου στο Tour είχε ωστόσο ξεθωριάσει για τον Βέλγο, μετά την εγκατάλειψη την προηγούμενη μέρα του πιλότου του ψαριού (και παιδικού του φίλου) Bert Van Lerberghe. Είναι λοιπόν στον τροχό του Jasper Stuyven που ο Tim Merlier ανέβηκε στις όχθες του Garonne, στο Bordeaux. Σε ένα πιο καθαρό σπριντ από αυτό του Pau δύο μέρες νωρίτερα, ήταν ο Jasper Philipsen (Alpecin) που αποκαλύφθηκε πρώτος, που εκτοξεύτηκε λίγο νωρίς από τον Mathieu van der Poel. Κλεισμένος για λίγο, ο Tim Merlier απελευθέρωσε τη δύναμή του για να περάσει γύρω από το πακέτο και να κόψει τη γραμμή ξεκάθαρα στο προβάδισμα.

Αυτή η τελική εξήγηση για το σπριντ στις αποβάθρες του Μπορντό – ένα κλασικό του Tour de France -, που αναμενόταν από την ανακοίνωση της διαδρομής για αυτήν την έκδοση, θα μπορούσε ωστόσο να μην είχε πραγματοποιηθεί. Γιατί τελικά το πελοτόν έδειξε να περιμένει πολύ, δίνοντας ιδέες σε κάποιους. Μερικοί τολμηροί αναβάτες προσπάθησαν να δραπετεύσουν για να παίξουν το σόλο χαρτί τους, αλλά το Μπορντό δεν έχει το παρατσούκλι «η πρωτεύουσα του σπριντ» τυχαία, και το πελοτόν αποκατέστησε γρήγορα την ισορροπία, με επικεφαλής τις ομάδες των σπρίντερ. Οι πρωτοπόροι της γενικής κατάταξης παρέμειναν ζεστοί στα μετόπισθεν.

Κάτι που ίσχυε επίσης όλη την ημέρα, για αυτό το μεταβατικό στάδιο, πριν από αυτό του ίδιου μητρώου το Σάββατο, μεταξύ Périgueux και Bergerac. Γνωρίζοντας ότι η απόσχιση δεν είχε καμία πιθανότητα να φτάσει στο τέλος, μόνο δύο αναβάτες προσπάθησαν να τιμήσουν τη φανέλα: ο Τσέχος Jakob Otruba (Caja Rural) και ο Γάλλος Baptiste Veistroffer (Intermarché Lotto), ξανά. Για τρίτη φορά -ήδη- σε αυτό το Grand loop, ο πρώην τριαθλητής με το παρατσούκλι «το αγριογούρουνο του Φουεσάν» έβαλε τη μύτη του στον άνεμο, για 156 χλμ. με το ζευγάρι του, πριν πιαστεί 18 χλμ. από τη γραμμή.