«Αυτό ξεπερνά κάθε λογική εξήγηση»: οι δεσμοί αίματος μεταξύ Ισπανίας και Αργεντινής, φιναλίστ του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026

Σαν οικογενειακή ομοιότητα. Την Κυριακή 19 Ιουλίου στη Νέα Υόρκη, ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου έχει δύο έθνη μητέρα και κόρη, κυρίαρχη και χειραφετημένη υποτελή, των οποίων τα ποδοσφαιρικά ποδοσφαίρια έχουν επικαλυφθεί, συγκρουστεί και τροφοδοτεί το ένα το άλλο για δεκαετίες. Η Ισπανία είναι η δεύτερη ευρωπαϊκή χώρα που έχει αντιμετωπίσει η Αργεντινή, σε μια εποχή που ο κόσμος δεν διέσχιζε συχνά τον Ατλαντικό για φιλικό αγώνα. Ricardo Infante, ο εφευρέτης του “ραβόνα” (“φουλάρι” στα καλά γαλλικά), έδωσε νίκη στην Αλμπισελέστε (1-0), στις 7 Δεκεμβρίου 1952 στη Μαδρίτη, λίγους μήνες μετά την ήττα των Αργεντινών για τα πρώτα τους βήματα στη Γηραιά Ήπειρο. Ήταν στο Λονδίνο (1-2), κόντρα στην Αγγλία, επιλογή που αποκλείστηκε στα ημιτελικά την Τετάρτη.

Εβδομήντα τέσσερα χρόνια αργότερα, η «Σκαλονέτα», το παρατσούκλι της ομάδας της Αργεντινής από τότε που ήταν επικεφαλής της ο Λιονέλ Σκαλόνι, έχει την ευκαιρία να ξαναγράψει την ιστορία με την ίδια σειρά, την Κυριακή. Ο τελικός θα χρησιμεύσει και για τη διαιτησία της αντιπαλότητας, αφού τα δύο έθνη έχουν ισάριθμες νίκες (6) στην ιστορία των αναμετρήσεων τους, για δύο ισοπαλίες. Δεν έχουν συναντηθεί μετά από έναν φιλικό αγώνα που κέρδισε η La Roja πριν από οκτώ χρόνια (6-1) και έπρεπε να είχαν συναντηθεί τον Μάρτιο για τη Finalissima στο Κατάρ, με την ιδιότητά τους ως πρωταθλητές ηπείρου, αλλά ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή ματαίωσε τη διοργάνωση.

Αυτή τη φορά όντως θα γίνει η αδελφοκτόνος μονομαχία, ανάμεσα σε δύο επιλογές που γνωρίζονται σχεδόν από καρδιάς, έστω και χωρίς να συναντηθούν ποτέ. «Βλέπω πολλές ομοιότητες στη συμπεριφορά τους και στο ταλέντο των παικτών τους»σημείωσε ο Ισπανός τεχνικός, Λουίς ντε λα Φουέντε. Για την περίσταση, εξιστόρησε επίσης την πρώτη του συνάντηση με τον πρώτο σκόρερ στην ιστορία της διοργάνωσης: «Γνώριζα τον Λιονέλ Μέσι όταν έπαιζε σε επίπεδο νέων. Παίξαμε έναν αγώνα Copa del Rey μεταξύ Σεβίλλης και Μπαρτσελόνα [en catégorie de jeunes]. Είχα ακούσει πολλά για ένα αγόρι που λέγεται Μέσι. Στην αρχή εφαρμόσαμε ατομική σήμανση. Στο 70′ το σκορ ήταν ακόμα 0-0. Ο παίκτης που τον ακολούθησε πήρε κάρτα, τον αντικατέστησα και σε 15 λεπτά ο Μέσι σημείωσε τέσσερα γκολ. Αυτό σημαίνει ότι θα εφαρμόσουμε ατομική σήμανση; Όχι. Αλλά θα τον παρακολουθήσουμε πολύ στενά; Ναί.”

Από τον Alfredo Di Stéfano μέχρι τον Lionel Messi, μέσω Rubén Ayala, Mario Kempes, Diego Maradona ή Sergio Agéro, το ισπανικό πρωτάθλημα είναι το προνομιακό ευρωπαϊκό καταφύγιο των Αργεντινών παικτών και οι ίδιοι είναι οι αγαπημένοι ξένοι των συλλόγων του. Από τους 26 παίκτες του Lionel Scaloni, όχι λιγότεροι από 16 έχουν παίξει ή παίζουν αυτή τη στιγμή στη La Liga, ρεκόρ για τη χώρα της Νότιας Αμερικής στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Έξι είναι υπό τις διαταγές του θρύλου Ντιέγκο Σιμεόνε, του έβδομου Αργεντινού με τις περισσότερες συμμετοχές στην ιστορία (106 συμμετοχές) και προπονητή της Ατλέτικο Μαδρίτης.

Την Κυριακή, θα υπάρχουν ακόμη και δεκαπέντε από αυτούς στο φύλλο αγώνα, αντιμετωπίζοντας τουλάχιστον έναν από τους συμπαίκτες τους, κάτι που δεν έχει ξαναδεί στην ιστορία των τελικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου. «Γνωρίζω πολλούς παίκτες τους, που παίζουν στην Πρέμιερ Λιγκ ή τη Λα Λίγκα, δύο πρωταθλήματα που παρακολουθώ πολύ στενά.εκμυστηρεύτηκε ο Αργεντινός τερματοφύλακας, Εμιλιάνο Μαρτίνεθ, σε συνέντευξη Τύπου. Ο συμπαίκτης μου στην Άστον Βίλα, Πάου Τόρες, παρακολουθεί πάντα τους αγώνες της Ισπανίας και επίσης παρακολουθώ τακτικά τη La Liga. Έχουν έναν εξαιρετικό προπονητή που ξέρει πολύ καλά τους δικούς μας».

Και για καλό λόγο: Ο Lionel Scaloni δεν ήταν τίποτα λιγότερο από μαθητής του Luis de la Fuente, στο πλαίσιο μαθημάτων που προσφέρει η Ισπανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (RFEF), με τίτλο “Εξέλιξη του ποδοσφαίρου” et “Création d’équipes”. «Θα ήταν εύκολο να πούμε σήμερα ότι ο Σκαλόνι ξεχώρισε, αλλά είναι αλήθεια ότι κάποιοι είχαν κάτι λίγο διαφορετικό.είπε ο Ισπανός τεχνικός σε συνέντευξή του στον The Guardian πριν το Παγκόσμιο Κύπελλο. Αυτή η ανησυχία, αυτός ο τρόπος να αμφισβητείς τον εαυτό σου: «Δεν το βλέπω έτσι». Ο Σκαλόνι αμφισβήτησε τα πάντα, συζήτησε. Μοιάζουμε κι εμείς, οι δρόμοι μας είναι παράλληλοι. Ξεκίνησε στην ηλικία των κάτω των 20 ετών, στη συνέχεια μετακόμισε στην ηλικιωμένη ομάδα και κέρδισε τα πάντα».

Όταν έβρισκε τον μαθητή του, που είχε γίνει “ένα από [s]είναι φίλοι” και τουλάχιστον τόσο ψηλός όσο ο πρώην δάσκαλός του από το βιογραφικό του, ο Luis de la Fuente εκμυστηρεύεται ότι δεν “μόνο θαυμασμό” για την ομάδα του στην Αργεντινή. Τόσο που από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου, η La Roja φαίνεται να έχει δανειστεί την επιθετικότητα και την πονηριά της από τη Scaloneta, πέρα ​​από την αμυντική της στιβαρότητα.

Υπάρχει επίσης μια μικρή ιστορία δασκάλου και μαθητή μεταξύ των παικτών. Το 2007, ένας νεαρός Λιονέλ Μέσι, όχι ακόμη οκτώ φορές νικητής της Χρυσής Μπάλας, αλλά ήδη μάστερ για τη Μπάρτσα, έκανε μπάνιο στο μωρό Λαμίν Γιαμάλ, λίγων μηνών και του οποίου η μητέρα είχε κερδίσει μια ισοπαλία, για φιλανθρωπικό ημερολόγιο με πρωτοβουλία της καταλανικής εφημερίδας Sport και της UNICEF. Σχεδόν δεκαεννέα χρόνια αργότερα, ο άφθαρτος «Pulga», 39 ετών, θα μοιραστεί τη γη του με το πιο όμορφο κόσμημα που έχει βγάλει η Masia από τότε.

«Ποτέ δεν πίστευα ότι κάτι είναι προκαθορισμένο, αλλά έχω αρχίσει να αμφιβάλλω, είναι πέρα ​​από κάθε λογική εξήγηση»έχει παραισθήσεις η συγγραφέας αυτής της φωτογραφίας, Joan Monfort, η οποία σήμερα εργάζεται ως ανεξάρτητη φωτορεπόρτερ για το πρακτορείο Associated Press. Ισπανός αλλά οπαδός των μπλαουγκράνα και προσπαθεί “μια αιώνια αγάπη για τον καλύτερο παίκτη όλων των εποχών”δυσκολεύεται να επιλέξει αγαπημένο.

“Η καρδιά μου είναι διχασμένη. Δεν ξέρω αν θέλω να κερδίσει ο Μέσι ή ο Γιαμάλ.”

Joan Monfort, φωτορεπόρτερ,

à Associated Press.

Σε ένα όχι και τόσο μακρινό σύμπαν, ο Joan Monfort και όλα τα μέλη της Barça θα μπορούσαν να έχουν δει τους δύο προστατευόμενους τους να σηκώνουν το Παγκόσμιο Κύπελλο δίπλα-δίπλα, κάτω από την ίδια φανέλα. Ο Λιονέλ Μέσι, που έφτασε στη Βαρκελώνη σε ηλικία 13 ετών, θα μπορούσε να εκπροσωπήσει τη La Roja, χωρίς τη βοήθεια του José Pékerman, πρώην προπονητή της Αργεντινής U20 που πέρασε από την Ισπανία στην εφηβεία της “Pulga”. Αντιμέτωπος με τον κίνδυνο να κλαπεί αυτό το κόσμημα από την υιοθετημένη χώρα του, ζήτησε από την Ομοσπονδία της Αργεντινής να διοργανώσει έναν φιλικό αγώνα νέων με μοναδικό στόχο να κλειδώσει το ψήγμα.

“J’ai dit à Don Julio [Grondona, président de la Fédération argentine à l’époque] να ψάξει για κανέναν αντίπαλο,[…] αλλά με έναν όρο: να γίνει ο αγώνας στο Αργεντίνος. Αν ο Ντιέγκο έπαιζε εκεί…είπε ο José Pékerman κατά τη διάρκεια ενός συνεδρίου πέρυσι. Τελικά κόντρα στην Παραγουάη ο Λιονέλ Μέσι φόρεσε για πρώτη φορά τη φανέλα της Αργεντινής, στις 29 Ιουνίου 2004. Στο γήπεδο της Αργεντινής όπου προπονήθηκε ο Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα, που μόλις μετονομάστηκε στο “Pibe de Oro”, ο Αργεντινός κάτω των 20 κέρδισε 8-0 από το Leo. Θα γιορτάσει την πρώτη του επιλογή για το Α υπό τις διαταγές του José Pékerman, ο οποίος έγινε προπονητής της Albiceleste, στις 17 Αυγούστου 2005, αφού κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο U20 τερματίζοντας ως καλύτερος παίκτης και πρώτος σκόρερ.

Είναι μια αρένα άλλης διάστασης, το MetLife Stadium της Νέας Υόρκης, που θα δει το «Pulga» να διασταυρώνεται με την Ισπανική επιλογή για τέταρτη φορά. Σε αυτό το στάδιο, ο Λιονέλ Μέσι αποσύρθηκε από το διεθνές ποδόσφαιρο στις 26 Ιουνίου 2016, μετά από μια ακόμη απογοήτευση στον τελικό του Κόπα Αμέρικα, κόντρα στη Χιλή. “Η επιλογή τελείωσε για μένα”είχε αφήσει τους «Pulga», που μόλις είχαν χάσει το σουτ τους στο τέρμα και έχασαν έναν τέταρτο μεγάλο τελικό στη σειρά. Έκτοτε, έχει αγωνιστεί σε άλλα τρία, και τα κέρδισε όλα. Πριν από μια τέταρτη, Κυριακή, για να βάλει τέλος στη μεγάλη ιστορία του στην επιλογή απέναντι στην υιοθετημένη χώρα του;