"Αυτό μπορεί να είναι το τελευταίο μου"εκμυστηρεύεται ο Julian Alaphilippe, εξαντλημένος μετά το 20ο στάδιο του όγδοου Tour de France

Στα 34 του, ο Julian Alaphilippe (Tudor) βίωσε έναν Tour de France που ήταν πολύ λιγότερο λαμπρός από ό,τι στα καλύτερά του χρόνια, σε σημείο να αναρωτιέται για το μέλλον του στο peloton. Παρά την πολύ τιμητική 29η θέση στην τελευταία σκηνή του ψηλού βουνού, το Σάββατο 25 Ιουλίου στο Alpe d’Huez, εμφανίστηκε φθαρμένος και κουρασμένος στην κορυφή του γίγαντα Isère.

«Ήταν ένα τρομερό βήμαπαραδέχτηκε ο Γάλλος μετά το στάδιο που κέρδισε ο Ρίτσαρντ Καραπάζ. Ήμουν με τον Warren Barguil εκεί, [il y a] πολλά συναισθήματα, γιατί υποφέραμε πολύ σε αυτήν την περιοδεία. Μπορεί να είναι το τελευταίο μου, οπότε εκμεταλλεύτηκα, τα έδωσα όλα. Δεν είχαμε μεγάλη επιτυχία, αλλά δεν τα παρατήσαμε και αυτό είναι και το ποδήλατο».

Πέρυσι, ο Γάλλος είχε μια καλή σεζόν του 2025, κυρίως κερδίζοντας το Grand Prix de Québec, και κατάφερε να λάμψει στο Tour σε απόσχιση, τερματίζοντας τρίτος στο Carcassonne κατά τη διάρκεια του 15ου ετάπ, εκτός από την πέμπτη θέση από τη δεύτερη μέρα. Αυτή τη φορά, δεν κατάφερε ποτέ να μπει στην πρώτη 20άδα σε μια φάση, αλλά τέθηκε τακτικά στην υπηρεσία του αρχηγού του Yannis Voisard, 11ου στη γενική κατάταξη. Αυτή τη σεζόν, έχει τερματίσει στο top 10 ενός αγώνα μόνο μία φορά (5ος στο GP Ginningen στην Ελβετία), σε σύγκριση με οκτώ φορές στο ίδιο στάδιο της σεζόν πέρυσι.

Ζεστός, λίγο αστείος αλλά εμφανώς κουρασμένος, ο τρεις φορές νικητής του Flèche Wallonne μίλησε για την κούραση που αισθάνθηκε στο τέλος αυτού του Grande Boucle. «Θέλω απλώς να κρατήσω τον γιο μου, δεν θέλω να σκέφτομαι το αύριο [dimanche]δεν θέλω να σκέφτομαι τίποτα άλλο. […] Όχι, όχι, δεν έχω πια ευχαρίστηση εκεί, καλά είναι, τελείωσε. Είναι ώρα να σταματήσουμε όταν δεν υπάρχει πια διασκέδαση». Ο Γάλλος που κέρδισε έξι στάδια στο Grande Boucle, κέρδισε την πουά φανέλα του καλύτερου ορειβάτη το 2018 και φόρεσε τον κίτρινο χιτώνα για 18 ημέρες, έχει συμβόλαιο με την ελβετική ομάδα Tudor μέχρι το τέλος του 2027.