Στο περιθώριο του Παγκοσμίου Κυπέλλου αυτό το καλοκαίρι, δημοτικοί αξιωματούχοι στη Νέα Υόρκη ξεκίνησαν την ιδέα της προσωρινής μετονομασίας ορισμένων διασταυρώσεων στην πόλη στο όνομα θρύλων του ποδοσφαίρου, όπως ο Τιερί Ανρί. Μια πρόταση πολύ λίγο στο γούστο ορισμένων Αμερικανών ιρλανδικής καταγωγής, που δεν έχουν ξεχάσει το χέρι του Γάλλου εναντίον της Ιρλανδίας το 2009.
Από το 2009, η Ιρλανδία ούτε ξέχασε ούτε συγχώρεσε τον Τιερί Ανρί. Στις 18 Νοεμβρίου του τρέχοντος έτους, η γαλλική ομάδα απέκλεισε την Ιρλανδία στην κούρσα για την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010 στην παράταση και προκρίθηκε χάρη σε ένα αμφιλεγόμενο γκολ του William Gallas μετά από ένα σερβίς από τον Thierry Henry, συγγραφέα ενός ελέγχου με το χέρι στη δράση. Αν ο Thierry Henry εξέφρασε τη λύπη του, αυτό και πάλι δεν πάει κάτω με τους Ιρλανδούς. Και 17 χρόνια αργότερα, αυτή η παλιά δυσαρέσκεια επανήλθε στην επιφάνεια με έναν πρωτότυπο και απροσδόκητο τρόπο.
Λιγότερο από ένα μήνα πριν την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου (11 Ιουνίου – 19 Ιουλίου) που διοργανώνεται στη Βόρεια Αμερική, οι Ηνωμένες Πολιτείες -όπου θα διεξαχθεί η συντριπτική πλειοψηφία των αγώνων- κάνουν τις τελευταίες προετοιμασίες. Και για να γιορτάσουν αυτό το αθλητικό φεστιβάλ, αρκετοί δημοτικοί αξιωματούχοι της Νέας Υόρκης πρότειναν να μετονομαστούν ορισμένες διασταυρώσεις στην πόλη προς δόξα διάσημων ποδοσφαιριστών κατά τη διάρκεια του αγώνα, εξήγησε το Radio Canada.
“Μια μεγάλη προσβολή”
Ανάμεσα στα ονόματα που αναφέρονται, ο Βραζιλιάνος θρύλος Πελέ στο δήμο Κουίνς αλλά και ο Τιερί Ανρί στην καρδιά του Μανχάταν (μεταξύ 50ης οδού και 6ης λεωφόρου). Το επιχείρημα για να δικαιολογήσει αυτή την ιδέα της εκλεγμένης Virginia Maloney; Ο πρώην Γάλλος διεθνής ζει εν μέρει στη Νέα Υόρκη για περίπου δεκαπέντε χρόνια και στο τέλος της καριέρας του μετακόμισε στους NY Red Bulls. Όμως αυτό το πιθανό «Thierry Henry way» κάνει πολλούς Αμερικανούς υποστηρικτές… ιρλανδικής καταγωγής, να ανατριχιάζουν από θυμό και πόνο.
“Μου ράγισε την καρδιά. Είναι κακή ιδέα”, “Δεν θέλω να μιλήσω για όλη την Ιρλανδία, αλλά εκείνη τη στιγμή, ένιωσα οργή”, “Είναι ένα χαμηλό χτύπημα, ένα χτύπημα κάτω από τη ζώνη”: υπάρχουν πολλά σχόλια στην αμερικανο-ιρλανδική κοινότητα για να συζητηθεί η πρόταση για φόρο τιμής στον Thierry Henry. «Γιατί όχι «το σοκάκι του χεριού»;» γελάει κίτρινος ένας από αυτούς. “Νομίζω ότι αυτό είναι μια μεγάλη προσβολή για τους Ιρλανδοαμερικανούς, τους ίδιους τους ανθρώπους που κάνουν τη Νέα Υόρκη αυτό που είναι. Η ιρλανδική κοινότητα αποτελεί το ίδιο το θεμέλιο της πόλης”, είπε ένας άλλος Αμερικανός ιρλανδικής καταγωγής, σε συνέντευξη στο Radio Canada.
Το ύψος της κατάστασης; Η δημοτική σύμβουλος που πρότεινε η ίδια το όνομα του Τιερί Ανρί έχει ιρλανδική καταγωγή αλλά προφανώς αγνοούσε τη διαμάχη μέχρι πρόσφατα. “Σίγουρα έμαθα πολλά περισσότερα για αυτό τις τελευταίες εβδομάδες. Ποιος θα μπορούσε να φανταστεί ότι η ονομασία ενός δρόμου θα γινόταν αντικείμενο διεθνούς διπλωματίας; Ελπίζω να μπορέσω να επαναφέρω την ενότητα”, σχολίασε η Virginia Maloney.
Θα πρέπει να περιμένουμε μερικές ακόμη εβδομάδες για να μάθουμε εάν οι οπαδοί σε όλο τον κόσμο θα ακολουθήσουν μια «διαδρομή Thierry Henry» αυτό το καλοκαίρι, ενώ άλλα ονόματα θρύλων του ποδοσφαίρου θα μπορούσαν να συζητηθούν πριν από την ψηφοφορία στο δημοτικό συμβούλιο, όπως διευκρινίζουν τα καναδικά ΜΜΕ.
