Τένις. Alexandre Müller: «Κάθε πρωί, η αρρώστια είναι που υπαγορεύει τη μέρα μου»

Γιατί αποφασίσατε να γράψετε αυτό το βιβλίο;

“Ήθελα να στείλω ένα μήνυμα σε όλους τους ανθρώπους που πάσχουν από τη νόσο του Crohn. Ένα μήνυμα ενθάρρυνσης, ότι ακόμα κι αν είναι περίπλοκο, δεν πρέπει να τα παρατάμε. Μπορείτε να έχετε μια καλή ζωή, ακόμα και με αυτή την παθολογία. ΕΧΕΙ.”

Το έργο έχει τίτλο Ξένος. Γιατί αυτή η επιλογή;

“Επέλεξα αυτόν τον τίτλο γιατί δεν ήμουν ποτέ στο προσκήνιο, ποτέ στο προσκήνιο. Σταδιακά, κατάφερα ακόμα να δημιουργήσω την ιστορία μου στον κόσμο του τένις και να κάνω μια σπουδαία καριέρα. Σε επίπεδο τένις, η λέξη “outsider” εμφανίστηκε αρκετά. Και όσον αφορά την ασθένεια, όταν ο γιατρός μου είπε ότι θα έπρεπε να σταματήσω να παίζω τένις, γιατί διαφορετικά θα ήμουν σε κακή υγεία, ήμουν λίγο σε κατάσταση αουτσάιντερ ενάντια σε αυτήν την ασθένεια. Είναι μια λέξη που έχει έντονη απήχηση για μένα. ΕΧΕΙ”

Ακόμα και μετά από τρία καλά χρόνια στο σιρκουί, έναν τίτλο πέρυσι στο Χονγκ Κονγκ, έχεις κρατήσει αυτή την εντύπωση;

“Όλο και λιγότερο στο επίπεδο του τένις, είναι αλήθεια. Αλλά όσον αφορά την ασθένειά μου, κάθε πρωί που ξυπνάω, είναι λίγο αυτό που υπαγορεύει τη μέρα μου. Έτσι, παραμένω πάντα λίγο αουτσάιντερ όσον αφορά την ασθένειά μου. ΕΧΕΙ.”

Έχετε μια τυπική μέρα; Τι δεν μπορείτε να κάνετε σε σύγκριση με τους συνομηλίκους σας στο κύκλωμα ATP;

“Ακριβώς, δεν υπάρχει μια τυπική μέρα. Κάθε φορά που ξυπνάω, δεν ξέρω με ποια σάλτσα θα με φάνε. Νομίζω ότι αυτή είναι η μεγαλύτερη διαφορά. Δεν ξέρω πώς θα νιώσω, αν θα μπορέσω να προπονηθώ σκληρά. ΕΧΕΙ”.

Η νόσος του Crohn είναι μια χρόνια φλεγμονή του εντερικού βλεννογόνου. Ποια είναι τα συμπτώματα;

“Μπορεί να είναι αρκετά διαφορετικά για πολλούς ανθρώπους. Για μένα, είναι κυρίως διακοπές μπάνιου όταν κάνω σωματική δραστηριότητα. Με το άγχος της δουλειάς μου ως επαγγελματίας τενίστας, προφανώς είναι πολλοί, οπότε αυτό δεν βοηθάει. Μετά, δυσκολεύομαι πολύ να ενυδατωθώ. Και κατά καιρούς εμφανίζονται πηγές κούρασης. Όταν ξυπνάω το πρωί, μερικές φορές είμαι πολύ κουρασμένη και αναρωτιέμαι γιατί. Μου πήρε λίγο χρόνο για να το καταλάβω αλλά στην πραγματικότητα, αυτά είναι συμπτώματα της νόσου. ΕΧΕΙ”

Φαντάζομαι ότι έχεις γνωρίσει πολύ καλά το σώμα σου…

“Ναι, γνωρίζω τέλεια το σώμα μου. Ξέρω πότε μπορώ να ωθήσω ξανά το μηχάνημα στα άκρα. Υπάρχουν φορές που ξέρω ότι πρέπει να σταματήσω, γιατί δεν είναι σωστό. Και μετά, πιο συγκεκριμένα, στο στομάχι μου, ξέρω πότε δεν αισθάνομαι καλά, αλλά ότι δεν πρέπει να πανικοβάλλομαι πολύ. Και ξέρω τις στιγμές που θα έχω πολύ πρόβλημα και τις οποίες πρέπει να προπονηθώ σκληρά όταν είμαι προσεκτικός. Η ασθένεια είναι πολύπλοκη.

Πώς πήγε αυτή η μαθησιακή διαδικασία;

“Ήρθε με τον καιρό. Όπως μια καριέρα στο τένις, μαθαίνεις πώς πρέπει να παίζεις για να είσαι όσο πιο αποτελεσματικός γίνεται. Με αυτήν την ασθένεια, με τα χρόνια, έμαθα πώς να τη διαχειρίζομαι. Γι’ αυτό πλέον γνωρίζω τέλεια το σώμα μου και αυτήν την ασθένεια. ΕΧΕΙ.”

Υπάρχει γιατρός, άτομο που σας βοήθησε ιδιαίτερα;

“Όχι, μάλλον προσπάθησα να πάρω απόψεις από τα δεξιά προς τα αριστερά. Μετά, δεν συνάντησα ποτέ αθλητές υψηλού επιπέδου που έπασχαν από αυτή την ασθένεια. Και ακόμη λιγότερους παίκτες του τένις. Επειδή είναι πραγματικά μια ζωή χώρια. Είναι ένα πολύ δύσκολο άθλημα, τόσο σωματικά όσο και πνευματικά. Όλα συνδυάζονται σε αυτό το άθλημα. Έτσι πήρα απόψεις εδώ και εκεί και μετά, πάνω απ ‘όλα, δημιούργησα αυτό το κέλυφος για να προστατεύσω τον εαυτό μου”.

Τι σας λένε οι γιατροί που συναντάτε σήμερα;

«Τώρα που είδαν ότι είναι δυνατό να πετύχουν μια αθλητική καριέρα υψηλού επιπέδου με τη νόσο του Crohn, προφανώς δεν πρόκειται πλέον να πουν «όχι αυτό δεν είναι δυνατό». Είναι λίγο πιο εύκολο γι ‘αυτούς να πουν ότι είναι τώρα, από τον πρώτο γιατρό που είδα όταν ήμουν νέος (που του είπε ότι μπορεί να ξεχάσει τον αθλητισμό, σημείωμα του συντάκτη). Έπρεπε όμως να αλλάξω κάποιες απόψεις γιατρών. Και μετά υπάρχουν άλλοι που ήξεραν ότι ήταν δυνατό. Αυτό που προκύπτει πάνω από όλα είναι ότι αν καταλάβουμε το σώμα μας και διαχειριστούμε καλά αυτή την ασθένεια, μπορούμε να κάνουμε πραγματικά σπουδαία πράγματα. Αυτό είναι πραγματικά το μήνυμα που προσπαθώ να μεταφέρω σε αυτό το βιβλίο. ΕΧΕΙ”

Μπορείς να μας πεις για αυτή τη χρονιά που την χαρακτηρίζεις «παιχνίδι απόδρασης» στο CREPS στο Μπουλούρη. Ξέρεις ότι είσαι άρρωστος αλλά προσπαθείς να το κρύψεις όσο περισσότερο μπορείς…

“Υπήρχαν πολλά συναισθήματα από το μυαλό μου. Ήμουν ακόμη νέος, οπότε επειδή δεν είναι μια πολύ λαμπερή ασθένεια, πηγαίνοντας στην τουαλέτα πολλές φορές, δεν ήθελα να το πω ιδιαίτερα. Υπήρχε επίσης ο φόβος να μάθω πραγματικά τι είχα. Είναι πάντα τρομακτικό να κάνω εξετάσεις, ποτέ δεν ξέρεις τι θα μπορούσε να βγει από αυτές. Φοβόμουν επίσης ότι το CRE ήταν αρκετά σοβαρό. Ο φόβος να σταματήσω οριστικά το τένις… Αυτές ήταν πολλές σκέψεις που είχα για τον εαυτό μου».

Επέστρεψες στους γονείς σου για δύο μήνες και μετά η Ομοσπονδία επέλεξε να σε επαναφέρει… Τι έγινε;

“Ένας γιατρός που συμβουλεύτηκα στο Roland-Garros είπε ότι δεν υπήρχε κανένας κίνδυνος στην προπόνησή μου, ότι δεν θα έκανε τα πράγματα χειρότερα. Πάνω από όλα αυτό που φοβόντουσαν, αφού δεν ήξεραν για την ασθένεια, ήταν να προπονήσουν έναν νεαρό για το υψηλό επίπεδο, να τον σπρώξουν σωματικά στο γήπεδο και κάτι σοβαρό συμβαίνει. Ευτυχώς αυτός ο γιατρός τους είπε ότι δεν υπήρχε πρόβλημα, quote unquote. ΕΧΕΙ”

Στο βιβλίο μιλάς για ένα φάρμακο, την Πεντάσα. Το παίρνετε ακόμα σήμερα;

“Όχι, ήταν κάτι που το σταμάτησα γιατί ήταν για την ελκώδη κολίτιδα που διαγνώστηκα στην πρώτη μου κολονοσκόπηση. Όταν έκανα μια άλλη κολονοσκόπηση δέκα χρόνια αργότερα, ήταν η νόσος του Crohn και ως αποτέλεσμα, δεν ήταν πλέον η ίδια θεραπεία. ΕΧΕΙ”

Γνωρίζετε ότι «το σώμα είναι ένα ομαδικό παιχνίδι μεταξύ του σωματικού και του ψυχικού». Πώς χτίστηκες αυτό το μυαλό, που σου επέτρεψε να ανατρέψεις βουνά;

“Όπως η καριέρα μου, ήρθε λίγο-λίγο. Γρήγορα κατάλαβα ότι αν ήθελα να πετύχω στο τένις, με το παιχνίδι μου και το μέγεθός μου, έπρεπε να αναπτύξω άλλες ιδιότητες. Και μετά, αν μπορούμε να προσπαθήσουμε -εννοώ να προσπαθήσουμε- να βρούμε ένα θετικό σημείο σε αυτή την ασθένεια, είναι ότι έμαθα να είμαι ανθεκτικός στον πόνο. Με διαμόρφωσε στη νοοτροπία που έχω σήμερα. Οπότε, αν μπορώ να πω ένα μικρό ευχαριστώ, είναι πραγματικά μόνο γι’ αυτό».

Μπορεί να εμφανιστεί έντονη επιθυμία να πάτε στην τουαλέτα κατά τη διάρκεια ενός αγώνα;

“Όχι, δεν μπαίνει ποτέ στο γήπεδο. Επειδή με την αδρεναλίνη, όλα είναι πραγματικά κλειστά μέσα μου και δεν είχα ποτέ πρόβλημα. Πηγαίνω στην τουαλέτα έως και ένα λεπτό πριν πάω στο γήπεδο και μετά είναι μια χαρά. ΕΧΕΙ.”

Ποια σήματα σας επιτρέπουν να περιμένετε μια περίοδο κόπωσης;

“Συχνά το νιώθω μόλις ξυπνάω. Όταν λέω στον εαυτό μου ότι είναι δύσκολο να πάω στην προπόνηση. Το ξέρω το πρωί, αλλά πρέπει να προσπαθήσω να το ξεπεράσω. Κατά καιρούς, ακόμα καταφέρνουμε να ξεκινήσουμε τη μηχανή και αυτή η κούραση εξαφανίζεται. Είναι πραγματικά μια διανοητική ερώτηση. Εδώ κατάλαβα αυτή την αρρώστια: στην αρχή είπα στον εαυτό μου «Ούλα, κουράστηκα, τι θα κάνω», πανικοβλήθηκα και ξαφνικά, έμεινε στο κεφάλι μου και είπα στον εαυτό μου «δεν θα το κάνει αυτό». Ενώ τώρα, λέω στον εαυτό μου «θα δούμε πώς θα εξελιχθεί κατά τη διάρκεια της ημέρας». Είτε έτσι είτε αλλιώς, είναι μόνο προσωρινό. Θα τα δώσω όλα για το πολύ τρεις ώρες στο γήπεδο και θα δούμε πώς θα αντιδράσω μετά το ματς. Έχει να κάνει με το να διαχειρίζεσαι όσο καλύτερα μπορείς, να κάνεις το καλύτερο και να ελπίζεις για το καλύτερο. ΕΧΕΙ”

Ξυπνάτε ποτέ πολύ κουρασμένοι και εξακολουθείτε να αποδίδετε καλά στο δεύτερο μέρος της ημέρας;

“Δεν θα μάθω ποτέ αν, στο γήπεδο, ήμουν 100% ή όχι. Αλλά σε κάθε περίπτωση, στο μυαλό μου, ναι, μπορώ να αλλάξω λίγο νοητικά. Το μυαλό εξακολουθεί να υπαγορεύει πάρα πολύ το επίπεδο ενέργειας του σώματός μας. Αυτό το μέρος είναι πολύ, πολύ σημαντικό. ΕΧΕΙ.”

Σε ποιες συνθήκες αισθάνεσαι καλύτερα;

“Πάντα προτιμώ να παίζω το πρωί, από τον πρώτο αγώνα. Έτσι δεν χρειάζεται να περιμένω όλη μέρα. Αν παίζω στις 11 το πρωί ή στις 5 το απόγευμα, αλλάζει πολλά πράγματα για μένα. Μεταξύ 11 π.μ. και 5 μ.μ., αυτό μπορεί να σημαίνει δέκα επιπλέον διαλείμματα στο μπάνιο. Η δαπάνη ενέργειας είναι πολύ μεγαλύτερη, οπότε προτιμώ να παίζω πάντα το πρώτο παιχνίδι. ΕΧΕΙ”

Λαμβάνονται υπόψη αυτά τα δεδομένα από τον προγραμματισμό, ειδικά για ορισμένα τουρνουά στη Γαλλία;

“Όχι, είμαι πραγματικά όπως όλοι οι άλλοι παίκτες. Και ούτως ή άλλως, δεν θέλω να με θεωρούν χώρια. Θέλω πραγματικά να φύγω στην ίδια βάση με όλους και χωρίς ευνοιοκρατία. ΕΧΕΙ.”

Οι αγώνες σε τρία νικηφόρα σετ είναι πιο δύσκολοι για εσάς;

“Όχι, νομίζω ότι είναι δύσκολο για όλους. Αυτό που είναι πραγματικά πιο δύσκολο για μένα είναι η ανάκαμψη μετά τον αγώνα. Το σίγουρο είναι ότι θα είμαι πολύ πιο αφυδατωμένος από τους άλλους, γιατί δυσκολεύομαι πολύ να παραμείνω ενυδατωμένος στο γήπεδο. Και μετά, αν είχα έναν μεγάλο αγώνα, ακόμα περισσότερο στη ζέστη και αν δεν έχω πάει στο ξενοδοχείο, ξέρω ότι το δωμάτιό μου είναι ακόμη. “Όχι τζότζο” θα αντιδράσει και θα αδειάζω τον εαυτό μου από καιρό σε καιρό για δύο έως τρεις ώρες.

Άρα προτιμάτε πιο δροσερές συνθήκες;

“Όχι, είναι αλήθεια ότι είναι παράδοξο. Προφανώς, προτιμώ να είναι 20 μοίρες από 35. Έχω ένα σωματικό παιχνίδι, ξέρω ότι εξαντλώ τους αντιπάλους μου, οπότε η ζέστη με βοηθάει πολύ για το παιχνίδι τένις μου. ΕΧΕΙ.”

Πώς κρίνεις το ξεκίνημά σου στη σεζόν; Είχατε πολλούς βαθμούς να υπερασπιστείτε τους πρώτους δύο μήνες της χρονιάς…

“Είναι δύσκολο να κρίνω αυτό το ξεκίνημα της σεζόν. Ξεκίνησα πολύ σωστά, ας πούμε, με έναν δεύτερο γύρο στην Αυστραλία, έναν δεύτερο γύρο στο Χονγκ Κονγκ. Και πάνω απ’ όλα, μια επιλογή στο Davis Cup. Άρα ήταν πολύ καλή, ήμουν χαρούμενος. Η πρώτη επιλογή εξακολουθεί να είναι ένα σημαντικό γεγονός στην καριέρα μου. Και μετά έσκισα τη γάμπα μου, οπότε έλειπα από το γήπεδο για επτά εβδομάδες, έκανα ένα τέταρτο στο τέλος. Μαρακές, προκρίθηκα στο Μόντε Κάρλο, οπότε είναι πολύ καλό.

Πώς φαντάζεσαι το Ρολάν Γκαρός φέτος;

«Λίγο όπως όλα τα «Roland», δίνω τον καλύτερο εαυτό μου. Πάρτε το παιχνίδι με το παιχνίδι, προσπαθήστε να πάτε όσο πιο μακριά γίνεται. Και μετά απολαύστε. Λυπάμαι, είναι το ίδιο όλη την ώρα αλλά είναι πραγματικότητα. ΕΧΕΙ”

Έχετε κάποια συγκεκριμένη σχέση με αυτό το τουρνουά;

«Νομίζω ότι όλοι οι Γάλλοι έχουν μια ιδιαίτερη σχέση με το Roland-Garros. Αν υπάρχει ένα τουρνουά στο οποίο ελπίζουμε να λάμψουμε, είναι αυτό. Αλλά ήδη προσπαθώ να μην προσθέσω πίεση στον εαυτό μου που θα ήταν επιβλαβής για το τένις μου, και θα δούμε. ΕΧΕΙ”

Εξηγείτε στο βιβλίο σας τον ρόλο του στρες στον κύκλο της νόσου. Πώς να προσπαθήσετε να το εκκενώσετε; Έχετε εφαρμόσει ορισμένες τεχνικές αναπνοής ή οπτικοποίησης, για παράδειγμα;

“Όχι, όχι ιδιαίτερα. Αυτά είναι πράγματα που δεν τα κατέχω ιδιαίτερα. Προσπάθησα αλλά είμαι πολύ ανήσυχος άνθρωπος για αρχή. Προσπαθώ να το δουλέψω, αλλά είναι αρκετά περίπλοκο για μένα. ΕΧΕΙ”

Φτάσατε σε έναν γύρο πριν από δύο χρόνια, κόντρα στον Ιταλό Nardi σε τρία σετ. Είναι αυτή μια ανάμνηση που σας ξεχώρισε;

“Προφανώς, μια πρώτη νίκη στο Ρολάν Γκαρός ήταν εξαιρετική. Από τότε, έκανα τον τελικό στο Ρίο, κέρδισα έναν τίτλο, οπότε για μένα, δεν είναι ο αγώνας της καριέρας μου που θα μείνει στη μνήμη μου. ΕΧΕΙ.”

Αναφέρατε το Davis Cup, πώς ήταν να ακούς τον εθνικό ύμνο πριν από τους αγώνες, να το μοιράζεσαι με την υπόλοιπη ομάδα;

“Είναι πολύ περήφανο, ήδη προσωπικό, να εκπροσωπώ τη χώρα μου. Και μετά, ήταν μια πραγματικά υπέροχη εβδομάδα με όλους τους παίκτες. Προσπάθησα να το απολαύσω στο έπακρο, ήταν μια ωραία εμπειρία. ΕΧΕΙ.”

Είσαι 29 ετών. Τι στόχους βάζετε για τον εαυτό σας μέχρι το τέλος της καριέρας σας;

“Θα ήθελα πολύ να κερδίσω άλλον έναν τίτλο ATP. Μετά, όπως λέω και στο βιβλίο, για μένα είναι πολύ μακροπρόθεσμο. Στόχος μου είναι πάνω απ’ όλα να αντισταθώ με τον καιρό. Στον ξέφρενο ρυθμό που πηγαίνει το τένις… Αν μπορώ να κάνω άλλα 4-5 χρόνια σε πολύ υψηλό επίπεδο, αυτό είναι το μόνο που θέλω για τον εαυτό μου. ΕΧΕΙ”.

Αυτό το βιβλίο είναι επίσης ένα πρώτο βήμα για να συμμετάσχετε περισσότερο στον αγώνα κατά της νόσου του Crohn…

“Έχω δώσει ήδη την πρώτη μου διάλεξη σε περίπου πενήντα άτομα στο Χονγκ Κονγκ. Κατά τη διάρκεια του Ρολάν Γκαρός, κανονικά θα κάνω και άλλα συνέδρια. Προσπαθώ να μεταφέρω αυτό το μήνυμα όσο το δυνατόν περισσότερο. Είμαι σε συνεργασία με ένα εργαστήριο και δουλεύουμε εκεί μαζί. ΕΧΕΙ”

Η υποστήριξη των αγαπημένων σας προσώπων επίσης, φαντάζεται κανείς, μέτρησε πολύ…

«Η υποστήριξη των κοντινών μου ατόμων ήταν κάτι πολύ σημαντικό στην καριέρα μου και τους ευχαριστώ για αυτό. Κατάφερα να επιστρέψω στους γονείς μου πριν από δύο μήνες, όταν είχα έναν τραυματισμό στη γάμπα. Έχουν περάσει δύο χρόνια από τότε που είχα χρόνο να το κάνω. Αυτός μοιάζει λίγο με τον ρυθμό της καριέρας ενός τενίστα. ΕΧΕΙ”

Alexandre Müller, Outsider, Ο αόρατος αγώνας μου ενάντια στην ασθένεια, που κυκλοφορεί από τις Alisio και στα βιβλιοπωλεία από τις 6 Μαΐου 2026.