1. Τα έξυπνα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν τους ασθενείς να σκοτώσουν τους δικούς τους όγκους
Τα φάρμακα ανοσοθεραπείας, τα οποία αξιοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού για να επιτεθεί σε όγκους, έχουν φέρει επανάσταση στη θεραπεία του καρκίνου την τελευταία δεκαετία. Αλλά δεν λειτουργούν σε κάθε ασθενή. Η αποτελεσματικότητά τους μπορεί να υποχωρήσει ή να αποτύχει όταν κρύβονται τα καρκινικά κύτταρα.
Τώρα οι ερευνητές έχουν αναπτύξει ένα έξυπνο φάρμακο που σταματά να κρύβονται τα καρκινικά κύτταρα. Το πειραματικό δισκίο, GRWD5769, μπορεί να βοηθήσει στη συρρίκνωση των όγκων κατά τουλάχιστον 30% σε έξι από τις πιο κοινές μορφές της νόσου στον κόσμο, είπαν εκπρόσωποι στο Σικάγο.
Όλοι οι ασθενείς σε μια δοκιμή που κάλυπτε το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία, την Ισπανία και την Αυστραλία είχαν αποτύχει προηγουμένως να ανταποκριθούν στη θεραπεία. Οι περισσότεροι δεν είχαν επιλογές όταν εντάχθηκαν στη μελέτη. Το κρίσιμο ήταν ότι η ανοσοθεραπεία δεν είχε αποτέλεσμα ή είχε σταματήσει να λειτουργεί.
Το έξυπνο φάρμακο ήταν σε θέση να αφαιρέσει «μανδύες αορατότητας» από κύτταρα όγκου, εκθέτοντάς τα σε μέρη του ανοσοποιητικού συστήματος που επιτίθενται σε λοιμώξεις και ασθένειες. Αυτό επέτρεψε σε ένα φάρμακο ανοσοθεραπείας, το ceiplimab, να ανιχνεύσει και στη συνέχεια να καταστρέψει τον καρκίνο.
Ερευνητές με επικεφαλής το ίδρυμα Christie NHS στο Μάντσεστερ της Αγγλίας, βρήκαν ότι οι όγκοι συρρικνώθηκαν σε 26 από τους 83 ασθενείς με καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, της ουροδόχου κύστης, του ήπατος, του εντέρου, του πνεύμονα ή του κεφαλιού και του τραχήλου στους οποίους χορηγήθηκε GRWD5769 μαζί με το ceiplimab. Από τους 26, οι 15 είχαν μειώσεις όγκου τουλάχιστον 30%.
Μιλώντας στον Guardian στο Σικάγο, η κύρια ερευνήτρια της δίκης, η καθηγήτρια Fiona Thistlethwaite, είπε: «Για ένα φάρμακο που χορηγείται ως δισκίο, αυτό είναι πολύ εντυπωσιακό. Είναι νωρίς και χρειαζόμαστε περαιτέρω μελέτες, αλλά αυτό είναι ένα νέο φάρμακο με νέο μηχανισμό που σαφώς βοηθά την ανοσοθεραπεία να αποδώσει πιο αποτελεσματικά.
Μια δεύτερη δοκιμή που παρουσιάστηκε στο Asco έδειξε ότι ο συνδυασμός ενός άλλου έξυπνου φαρμάκου με χημειοθεραπεία βοήθησε τα άτομα με καρκίνο του πνεύμονα να ζήσουν 15% περισσότερο κατά μέσο όρο. Η Cancer Research UK χαρακτήρισε την ανακάλυψη αυτού του νέου φαρμάκου ένα «υποσχόμενο βήμα προς τα εμπρός».
Όπως το GRWD5769, το ivonescimab μπλοκάρει το διακόπτη «απενεργοποίησης» που χρησιμοποιείται από τους όγκους για να αποφύγει το ανοσοποιητικό σύστημα, εκθέτοντας καρκινικά κύτταρα και επιτρέποντας στο σώμα να αναγνωρίσει και να καταπολεμήσει την ασθένεια.
Τα αποτελέσματα δοκιμών ενός τρίτου έξυπνου φαρμάκου, του ozekibart, διαπίστωσαν ότι ήταν σε θέση να μιμηθεί μια φυσική πρωτεΐνη στο σώμα για να δεσμευτεί σε συγκεκριμένους υποδοχείς στα καρκινικά κύτταρα, προκαλώντας τον «θάνατό» τους, ενώ ελαχιστοποιούσε τη βλάβη στον υγιή ιστό.
Δίνοντας υπόσχεση σε ασθενείς με καρκίνο του εντέρου, το φάρμακο συρρίκνωση των όγκων σε ορισμένους ασθενείς και σταμάτησε την εξέλιξη του καρκίνου σε άλλους. Μια ασθενής είπε ότι η θεραπεία της έδωσε «νέα πνοή ζωής».
2. Ένα καθημερινό χάπι μπορεί να αντιμετωπίσει τον πιο θανατηφόρο καρκίνο στον κόσμο
Στο Σικάγο, οι εκπρόσωποι ενημερώθηκαν για ένα χάπι που διπλασιάζει τον χρόνο επιβίωσης σε ασθενείς με καρκίνο του παγκρέατος. Η ανακάλυψη χαιρετίστηκε ως αλλαγή παιχνιδιών και μια από τις μεγαλύτερες ανακαλύψεις των τελευταίων δεκαετιών.
Μέχρι τώρα, υπήρχαν λίγες θεραπείες για τον πιο θανατηφόρο κοινό καρκίνο στον κόσμο, και οι περισσότερες από αυτές έκαναν ελάχιστα ή καθόλου για να βοηθήσουν.
Σε μια δοκιμή 500 ασθενών, όλοι είχαν καρκίνο του παγκρέατος που είχε εξαπλωθεί, το χάπι, το daraxonrasib, διπλασίασε τον χρόνο επιβίωσης, με λιγότερες παρενέργειες σε σύγκριση με τη χημειοθεραπεία. Οι ασθενείς που έλαβαν το φάρμακο έζησαν σημαντικά περισσότερο, κατά μέσο όρο 13,2 μήνες, σε σύγκριση με 6,6 έως 6,7 μήνες για τους ασθενείς που έκαναν χημειοθεραπεία.
«Αυτά τα αποτελέσματα αλλάζουν το τοπίο», είπε ο Δρ Rachna Shroff, επικεφαλής ογκολογίας στο Κέντρο Καρκίνου του Πανεπιστημίου της Αριζόνα και ειδικός Asco στους καρκίνους του γαστρεντερικού, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. «Βλέπουμε μια άνευ προηγουμένου επιβίωση».
Όταν η Σροφ διάβασε για πρώτη φορά τα αποτελέσματα της δοκιμής, της οποίας ηγήθηκε το Ινστιτούτο Καρκίνου Dana-Farber στη Βοστώνη, δάκρυσε, είπε.
Οι φιλανθρωπικές οργανώσεις για τον καρκίνο σε όλο τον κόσμο χαιρέτησαν τα ευρήματα, αν και ένα, το Pancreatic Cancer UK, είπε ότι η πρόσβαση σε δοκιμές για ασθενείς εξακολουθεί να είναι «απίστευτα χαμηλή». Είπε ότι πάρα πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να στερούνται τη δυνατότητα να έχουν περισσότερο πολύτιμο χρόνο με τα αγαπημένα τους πρόσωπα.
Στη διάσκεψη στο Σικάγο ακούστηκε για ένα δεύτερο χάπι που, όταν προστεθεί στις υπάρχουσες θεραπείες, θα μπορούσε να βοηθήσει τους ασθενείς με ανίατο καρκίνο του αίματος να ζήσουν περισσότερο χωρίς να επιδεινωθεί η ασθένεια. Οι ασθενείς στην τριπλή θεραπεία, η οποία περιελάμβανε τη νέα θεραπεία μεζιγδομίδη, έζησαν περισσότερο από το διπλάσιο χρόνο χωρίς να εξελιχθεί ο καρκίνος τους, είπαν οι εκπρόσωποι.
Η μεζιγδομίδη λειτούργησε με την προσκόλληση σε μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη στο σώμα. Λειτουργούσε σαν μαγνήτης, προσελκύοντας πρωτεΐνες που προκαλούν ασθένειες που ήταν ζωτικής σημασίας για την επιβίωση των κυττάρων του πολλαπλού μυελώματος και την υποβάθμισή τους. Εξαφανίζοντας αυτές τις πρωτεΐνες που προάγουν τον καρκίνο, το φάρμακο διεγείρει επίσης το ανοσοποιητικό σύστημα να επιτεθεί και να σκοτώσει τα εναπομείναντα καρκινικά κύτταρα.
3. Μερικοί ασθενείς μπορούν να παραλείψουν με ασφάλεια ορισμένες θεραπείες
Ενώ οι περισσότεροι τίτλοι από το συνέδριο αφορούσαν την ανακάλυψη νέων όπλων στον πόλεμο κατά του καρκίνου, υπήρχαν επίσης εκπληκτικά ευρήματα σχετικά με το ποιες θεραπείες θα μπορούσαν τώρα να αποφευχθούν με ασφάλεια.
Εκατομμύρια γυναίκες με καρκίνο του μαστού θα μπορούσαν να αποφύγουν τη χημειοθεραπεία με ένα πρωτοποριακό γονιδιωματικό τεστ, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μιας δοκιμής που θα μπορούσε να αλλάξει τις κατευθυντήριες γραμμές σε όλο τον κόσμο.
Η ανακάλυψη επιτρέπει στους γιατρούς να προσδιορίσουν ποιοι ασθενείς μπορούν να παραλείψουν με ασφάλεια τη χημειοθεραπεία, ανοίγοντας το δρόμο για μια νέα εποχή εξατομικευμένης ιατρικής.
Η δοκιμή Optima, με επικεφαλής το University College του Λονδίνου, παρακολούθησε 4.000 ασθενείς με νεοδιαγνωσμένο καρκίνο του μαστού στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη Νορβηγία, τη Σουηδία, την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και την Ταϊλάνδη. Όσοι είχαν χαμηλή βαθμολογία στο γονιδιωματικό τεστ θα μπορούσαν να αντιμετωπιστούν με ασφάλεια μόνο με ορμονική θεραπεία, διαπίστωσε.
Μια γυναίκα που συμμετείχε στη δοκιμή είπε στον Guardian ότι το να μπορείς να παραλείψεις τη χημειοθεραπεία ένιωθε «σαν Χριστούγεννα». Εννέα χρόνια μετά τη διάγνωση, το τεστ και την αποφυγή της χημειοθεραπείας, είναι υγιής και απολαμβάνει μια πλήρη και δραστήρια ζωή.
Οι γιατροί καλωσόρισαν επίσης ένα φάρμακο που προστατεύει τους ασθενείς με καρκίνο της ουροδόχου κύστης με χειρουργική επέμβαση «που αλλάζει τη ζωή» και εμποδίζει την επανεμφάνιση όγκων.
Ερευνητές με επικεφαλής το Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο του Λονδίνου διαπίστωσαν ότι η προσθήκη του ανοσοθεραπευτικού φαρμάκου durvalumab στη χημειοθεραπεία και την ακτινοθεραπεία μείωσε τον κίνδυνο επανεμφάνισης της νόσου, αποφεύγοντας παράλληλα την ανάγκη χειρουργικής επέμβασης.
4. Απαιτείται επείγουσα δράση για την αντιμετώπιση των αυξανόμενων περιπτώσεων καρκίνου
Αν τα περισσότερα από τα νέα στο Σικάγο ήταν θετικά, υπήρχαν κάποιες επιφυλάξεις. Μια εξέταση αίματος για περισσότερους από 50 τύπους καρκίνου που χαρακτηρίστηκε ως το ιερό δισκοπότηρο της ογκολογίας απέτυχε να επιτύχει τον κύριο στόχο της σε μια μεγάλη κλινική δοκιμή, σύμφωνα με στοιχεία που παρουσιάστηκαν στο συνέδριο.
Ο στόχος της μελέτης στην οποία συμμετείχαν 142.000 ασθενείς NHS στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν να αξιολογήσει εάν η προσθήκη του τεστ έγκαιρης ανίχνευσης πολλαπλών καρκινικών Galleri στον τυπικό προσυμπτωματικό έλεγχο θα μπορούσε να μετατοπίσει τις διαγνώσεις σε προγενέστερα, πιο θεραπεύσιμα στάδια.
Τα αποτελέσματα από τη δοκιμή έδειξαν ότι απέτυχε να επιτύχει το πρωταρχικό καταληκτικό σημείο, το οποίο ήταν να μειώσει τις διαγνώσεις καρκίνου σε τελευταίο στάδιο. «Η δίκη απέτυχε», είπε ένας εκπρόσωπος στον Guardian. “Σαφής και απλή.â€
Και ενώ η πρόοδος της θεραπείας κρατά τους ασθενείς στη ζωή για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, ένας αυξανόμενος και γηρασμένος πληθυσμός σημαίνει ότι διαγιγνώσκονται περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου από ποτέ.
Ως αποτέλεσμα, ο κόσμος αντιμετωπίζει μια κρίση εργατικού δυναμικού καρκίνου, είπαν οι ειδικοί, με έλλειψη 100 εκατομμυρίων προσωπικού μέχρι το 2050, όταν 100.000 άτομα θα διαγιγνώσκονται καθημερινά.
Οι ασθενείς θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν πολύ μεγαλύτερη αναμονή για τη διάγνωση και τη θεραπεία, καθώς το βάρος του καρκίνου αυξάνεται και απειλεί να κατακλύσει τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης, είπαν οι ειδικοί.
Προβλέπεται αύξηση 21% στη συχνότητα εμφάνισης του καρκίνου, σύμφωνα με έκθεση που παρουσιάστηκε στο συνέδριο. Το ποσοστό αναμένεται να αυξηθεί από 165 ανά 100.000 άτομα το 2025 σε 200 ανά 100.000 το 2050.
Παγκοσμίως, περίπου 20 εκατομμύρια άνθρωποι το χρόνο διαγιγνώσκονται με καρκίνο. Μέχρι το 2050 ο αριθμός αυτός θα μπορούσε να φτάσει τα 35,3 εκατομμύρια, σύμφωνα με την έκθεση, που ισοδυναμεί με 100.000 διαγνώσεις την ημέρα.
Ένας από τους συν-συγγραφείς της έκθεσης, ο Δρ Peter Kingham, διευθυντής του παγκόσμιου προγράμματος έρευνας και εκπαίδευσης για τον καρκίνο του Memorial Sloan Kettering, είπε ότι η εστίαση στην πρόληψη του καρκίνου είναι καθοριστική, όπως η προώθηση πιο υγιεινής διατροφής και η καταπολέμηση της καθιστικής ζωής. Ωστόσο, η επείγουσα δράση για την αντιμετώπιση της κρίσης του εργατικού δυναμικού ήταν επίσης απαραίτητη, δεδομένου ότι ο αυξανόμενος και γερασμένος παγκόσμιος πληθυσμός σήμαινε ότι περισσότεροι άνθρωποι θα αναπτύξουν καρκίνο στο μέλλον.
«Ο καρκίνος είναι βασικά μια ασθένεια της γήρανσης», είπε στον Guardian. «Καθώς το προσδόκιμο ζωής παγκοσμίως αυξάνεται και καταστάσεις όπως ο HIV αντιμετωπίζονται ως χρόνιες και όχι ως τερματικές ασθένειες, περισσότεροι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο ζουν αρκετά για να αντιμετωπίσουν τον κίνδυνο καρκίνου.
«Αυτή η δημογραφική αλλαγή δεν είναι αποτυχία» αντικατοπτρίζει αξιοσημείωτη πρόοδο στην παγκόσμια υγεία, αλλά απαιτεί μια εξίσου φιλόδοξη απάντηση στη φροντίδα του καρκίνου.»
5. Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να κάνουν σημαντική διαφορά
Όπως σημείωσε ο Kingham, οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να κάνουν σημαντική διαφορά στον κίνδυνο να αναπτύξετε ή να πεθάνετε από καρκίνο. Δύο μεγάλες μελέτες που παρουσιάστηκαν στο Σικάγο δείχνουν ότι ο κακός ύπνος μπορεί να τροφοδοτεί την παγκόσμια αύξηση των ατόμων κάτω των 50 ετών που διαγιγνώσκονται με καρκίνο.
Ο αριθμός των νεότερων ατόμων που έχουν διαγνωστεί με τη νόσο έχει αυξηθεί σχεδόν κατά 80% μέσα σε τρεις δεκαετίες, μια τάση που συζητήθηκε έντονα από τους ογκολόγους στο φετινό Asco.
Τα κρούσματα καρκίνου πρώιμης έναρξης παγκοσμίως αυξήθηκαν από 1,82 εκατομμύρια το 1990 σε 3,26 εκατομμύρια το 2019, ενώ οι θάνατοι από καρκίνο μεταξύ των ατόμων ηλικίας 40, 30 ή νεότερων αυξήθηκαν κατά 27%.
Οι ειδικοί εξακολουθούν να προσπαθούν να κατανοήσουν τους λόγους πίσω από την αύξηση, αλλά έρευνα που παρουσιάστηκε στο Σικάγο πρότεινε ότι τα ακανόνιστα πρότυπα ύπνου σε νεότερους ανθρώπους μπορεί να είναι ένας παράγοντας που συμβάλλει.
Δύο μελέτες ανέλυσαν δεδομένα για 18 εκατομμύρια ενήλικες στις ΗΠΑ ηλικίας μεταξύ 18 και 50 ετών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα με κακές συνήθειες ύπνου είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν πρώιμη έναρξη καρκίνου του εντέρου, του μαστού, της μήτρας ή των ωοθηκών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, άτομα κάτω των 50 ετών με αϋπνία είχαν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο μέσα σε πέντε χρόνια.
Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν επίσης να έχουν θετικό αντίκτυπο ακόμη και μετά τη διάγνωση και τη θεραπεία ασθενών με καρκίνο, άκουσαν οι εκπρόσωποι.
Μια μελέτη που παρουσιάστηκε στο Σικάγο διαπίστωσε ότι η γιόγκα μπορεί να μειώσει τη συναισθηματική δυσφορία, το άγχος, την κόπωση και την αϋπνία σε άτομα που ζουν με καρκίνο.
Έως και το 95% των επιζώντων από καρκίνο βιώνουν διαταραχές ύπνου ή αϋπνία κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια ή μετά τη θεραπεία τους και περισσότεροι από τους μισούς αντιμετωπίζουν διαταραχές της διάθεσης, άγχος ή κόπωση.
Τα αποτελέσματα των δοκιμών έδειξαν ότι η τακτική ήπια χάθα και η επανορθωτική γιόγκα θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη βελτίωση αυτών των παρενεργειών χωρίς την ανάγκη φαρμακευτικής αγωγής.
