φάΑκολουθήστε το κατάφυτο μονοπάτι προς το Château de Clairefontaine και σας συναντά ένα τρίμετρο αντίγραφο του τροπαίου του Παγκοσμίου Κυπέλλου συνοδευόμενο από δύο αστέρια, που αντιπροσωπεύουν τους θριάμβους της Γαλλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο Ντιντιέ Ντεσάν είχε το χέρι του και στους δύο, αρχηγός της πλευράς του στη νίκη το 1998 πριν επαναλάβει το κατόρθωμα ως προπονητής το 2018.
Ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 98 ήταν ο πρώτος της Γαλλίας ποτέ Οι Μπλουζ έχουν συμμετάσχει πλέον σε τέσσερα από τα επτά τελευταία παιχνίδια λήξης, με τον Ντεσάν να συμμετέχει σε τρία από αυτά. Στη Βόρεια Αμερική, θα έχει μια τελική ευκαιρία να φτάσει στην άλλη. Αυτές είναι οι προσδοκίες, που διαμορφώνονται από την επιτυχία του παρελθόντος. Ο Ντεσάν οδήγησε τη Γαλλία σε τρεις μεγάλους τελικούς στα 14 χρόνια της θητείας του ως προπονητής. «Είμαστε ανάμεσα στα αγαπημένα», λέει καθώς κάθεται για τη συνέντευξη. “Δεν είναι λέξη ταμπού για μένα. Εάν έχουμε αυτό το καθεστώς σήμερα, που μου φαίνεται λογικό και θεμιτό, είναι λόγω όλων όσων έχουμε κάνει, των αποτελεσμάτων που πετύχαμε».
Καθώς μιλάμε με τον Deschamps, ο βοηθός του, Guy Stéphan, σκάει το κεφάλι του μέσα από την πόρτα. «Έχεις τα καλύτερα», αστειεύεται. Ο προπονητής της Γαλλίας απαντά χαμογελώντας: «Είναι πάντα πολύ αντικειμενικός». Το ρεκόρ του Ντεσάν ως παίκτης και μετά ως προπονητής κάνει το σχόλιο του Σταφάν δύσκολο να διαψευσθεί.
Όπως πάντα, όμως, υπάρχει μια υποκειμενικότητα. «Στο εξωτερικό υπάρχει ίσως μεγαλύτερη αναγνώριση», λέει ο Deschamps. «Γνωρίζω πολύ καλά, καθώς ταξιδεύω επίσης πολύ στο εξωτερικό, ότι το συναίσθημα στο εξωτερικό είναι διαφορετικό από αυτό στη Γαλλία». Οι ενδοιασμοί από τη χώρα αφορούν τον τρόπο παιχνιδιού. Πριν ασχοληθεί με το θέμα, αφήνει ένα μικρό γέλιο: «Εξαρτάται τι εννοείς με τον όρο «στυλ παιχνιδιού». Σε διεθνές επίπεδο, αυτό είναι ένα πράγμα, αλλά μετά υπάρχει η Γαλλία και ο Θεός το ξέρει, εάν η ομάδα της Γαλλίας έχει κατηγοριοποιηθεί ως [team with a] αμυντικό, περιοριστικό παιχνίδι, δεν μας εμπόδισε να πάρουμε αποτελέσματα.â€
Αλλά ο Deschamps δεν είναι κάποιος που ενδιαφέρεται για την κληρονομιά. Επιμένει ότι «δεν πειράζει» και ούτε τον ενδιαφέρει. Και προσθέτει: «Το πιο σημαντικό είναι σήμερα και αύριο, και αύριο είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο. Μετά από αυτό, ο καθένας θα έχει τη δική του … ερμηνεία, το δικό του συναίσθημα.â€
Άλλο η κοινή γνώμη, άλλο το πώς τον αντιλαμβάνονται οι συνάδελφοι. Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ ήταν μαθητής, ενώ ο Ντεσάν αποκαλύπτει ότι έχει ανταλλάξει μηνύματα και με τον Τόμας Τούχελ «έναν πολύ καλό προπονητή που μου αρέσει επίσης πολύ, και με τον οποίο έχω την ευκαιρία να μιλήσω πολύ», ο Κάρλο Αντσελότι της Βραζιλίας και ο πρώην προπονητής της Γερμανίας Χάνσι Φλικ. Τρεις μεγάλοι τελικοί σε 14 χρόνια και ένας τίτλος του Nations League έχουν κάνει τον Ντεσάν νονό του σύγχρονου διεθνούς ποδοσφαίρου.
Ωστόσο, λέει ότι δεν υπάρχει μυστική φόρμουλα για μίμηση. «Έχω μια μαγική λέξη: προσαρμογή – λέω στον εαυτό μου, «Σε σχέση με το άτομο που έχω απέναντί μου, προσαρμόζομαι». Και έτσι οδηγεί σε τροποποιήσεις … Δεν πρέπει να αλλάξουμε επειδή το κάναμε αυτό και λειτούργησε καλά. Δεν πρόκειται να αλλάξουμε ούτε για χάρη της αλλαγής», λέει.
Πέρα από το τακτικό στοιχείο υπάρχει η διαχείριση του ανδρός, όπου η προσαρμογή είναι επίσης απαραίτητη. «Η γενιά από τότε που ξεκίνησα το 2012 δεν είναι η ίδια με τη σημερινή – η νέα γενιά χρειάζεται περισσότερες ανταλλαγές», λέει ο Deschamps, ο οποίος προήδρευσε στην αλλαγή του γκαρντ στα αποδυτήρια της Γαλλίας.
Από την ήττα στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022 από την Αργεντινή, παίκτες όπως οι Ούγκο Λορίς, Ολιβιέ Ζιρού, Ραφαλ Βαράν και Αντουάν Γκριεζμάν έχουν αποσυρθεί από το διεθνές ποδόσφαιρο. «Η σκυτάλη έχει περάσει», λέει ο Deschamps, ο οποίος όρισε τον Kylian Mbappé ως τον διάδοχο του Γάλλου παίκτη με τις περισσότερες συμμετοχές όλων των εποχών, Lloris.
“Kylian, σήμερα, ποιος είναι ο καπετάνιος μας, πριν γίνει καπετάνιος, άκουγε, κοίταξε, δεν κάνει πράγματα όπως ο Hugo. Δεν είναι καθόλου ο ίδιος χαρακτήρας και προσωπικότητα. Αναλαμβάνει αυτή την ηγεσία έξω, στο γήπεδο επίσης, και ξέρει ότι όταν μιλάει, δεν μιλάει στο όνομά του, αλλά μιλάει και στο όνομα όλων των παικτών.» Ο Ντεσάν υπερασπίστηκε επίσης τη χρήση του φόργουορντ της Ρεάλ Μαδρίτης: «Πρέπει να είμαι ηλίθιος και πρέπει να υπήρχαν πολλοί ηλίθιοι που τον έβαλε στην επίθεση ως προπονητές. … τα τελευταία δύο χρόνια στη Ρεάλ και την τελευταία του χρονιά στην PSG … είναι τρία χρόνια που έπαιζε σε κεντρική θέση.â€
Ο Mbappé απογοητεύτηκε στο Euro 2024. Το να σπάσει τη μύτη του στο πρώτο παιχνίδι με την Αυστρία σίγουρα δεν βοήθησε, ενώ ο Deschamps λέει επίσης ότι η προετοιμασία του για το τουρνουά ήταν «υπό βέλτιστη», προσθέτοντας: «Ήρθε μετά τους τελευταίους έξι μήνες του με την PSG, που ήταν πολύ, πολύ δύσκολοι. Δεν είχε πολύ χρόνο. Ο Mbappé κατευθύνεται σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο ένα γκολ λιγότερο από το ρεκόρ όλων των εποχών του Giroud για τη Γαλλία (57) και αυτό είναι από μόνο του μια δικαιολογία για τον Deschamps, του οποίου οι επιλογές ελέγχονται πάντα, συχνά επικρίνονται, αλλά σχεδόν πάντα οι σωστές.
Για να ξεπεράσει ο Mbappé το ρεκόρ του Giroud, ο Deschamps πρέπει να βρει τη σωστή «ισορροπία», μια λέξη που επαναλαμβάνει οκτώ φορές κατά τη διάρκεια της ομιλίας μας ένα υγρό απόγευμα. «Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 είχαμε ήδη τέσσερις επιθετικούς [starting]», λέει ο Deschamps, αντικρούοντας έναν ισχυρισμό ότι μια αλλαγή από ένα 4-3-3 σε ένα 4-2-3-1 θα μπορούσε να φύγει οι μπλουζ αποκαλύφθηκε περίφημα αποφασιστική άμυνα.
Αναφέρει τον ρόλο του Γκριεζμάν, που τοποθετήθηκε στην τρίτη μεσαία γραμμή στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 ως ο τέταρτος επιθετικός σε αυτό το σύστημα. Ο αντικαταστάτης του στην ομάδα ήρθε με τη μορφή του Michael Olise. «Είναι πιο διακριτικός άνθρωπος, λίγο ντροπαλός, αλλά όταν είναι στο γήπεδο, είναι υπέροχο», επαινεί ο Ντεσάν. «Σήμερα, είναι κάποιος που λάμπει και είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες στο Παγκόσμιο Κύπελλο».
Ο Ντεσάν έχει δύσκολες αποφάσεις να πάρει, ιδιαίτερα στις θέσεις των επιθετικών. Οι Mbappé, Olise, Ousmane Dembélé, Rayan Cherki, Désiré Doué, Bradley Barcola, Marcus Thuram, Jean-Philippe Mateta και Maghnes Akliouche δεν μπορούν να παίξουν όλοι.
«Πρόκειται για τη διαχείριση της απογοήτευσης όσων δεν θα ξεκινήσουν το παιχνίδι», λέει ο Deschamps. «Είναι πάντα δύσκολο να το αποδεχτείς, γιατί κάθε παίκτης πιστεύει ότι είναι καλύτερος από αυτόν που παίζει στη θέση του – ρωτήστε οποιονδήποτε επαγγελματία ποδοσφαιριστή στο υψηλότερο επίπεδο, θα σας πουν: «Αγωνισμός; Λοιπόν, φυσικά, είναι μέρος της ζωής μας, αλλά μόνο όταν αφορά έναν συμπαίκτη, όταν τον αφορά είναι πιο δύσκολο».
Ως αποτέλεσμα, και σύμφωνα με τα σχόλια του Tuchel, νεότερου στη διεθνή σκηνή, ο Deschamps επιμένει ότι δεν πρόκειται απλώς να πάρει τους 26 καλύτερους παίκτες στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Ντεσάν, ο οποίος θα γίνει 58 ετών τον Οκτώβριο, τα ξέρει ήδη όλα αυτά. Η διεθνής διοίκηση, λέει, είναι «εντελώς διαφορετική δουλειά» από τη διοίκηση σε επίπεδο συλλόγων και κανένας από τους ομολόγους του στο Παγκόσμιο Κύπελλο δεν έχει την εμπειρία που έχει αποκτήσει.
“Αν είμαι ακόμα εδώ σήμερα, είναι επειδή η γαλλική ομάδα έχει κερδίσει πολλά παιχνίδια. Διαφορετικά, θα μπορούσε να είχε τελειώσει πριν, είτε το αποφάσιζα είτε το αποφάσιζα για μένα», λέει. Τελικά, είναι το πρώτο. Όπως επιβεβαίωσε τον Ιανουάριο του 2025, ο Ντεσάν θα αποχωρήσει με την ολοκλήρωση του οι μπλουζ καμπάνια αυτό το καλοκαίρι.
Δεν πρόκειται για αποχώρηση, αλλά ο πρώην προπονητής της Γιουβέντους, της Μονακό και της Μαρσέιγ δεν σκέφτεται τι θα ακολουθήσει. «Δεν θα πάρω καμία απόφαση μέχρι μετά [the World Cup]», λέει, αλλά παραδέχεται ότι υπήρξαν προσφορές.
Όταν ρωτήθηκε για την πιθανότητα διακοπής, ο Deschamps λέει ότι έχει «την ελευθερία να επιλέγει». Αυτό δεν συνέβη την τελευταία φορά που έφυγε για μεγάλο χρονικό διάστημα από το παιχνίδι. “Σταμάτησα στη Γιουβέντους το 2007. Μεταξύ 2007 και 2009. Ήμουν σε όλες τις βραχείες λίστες, πρακτικά. Αλλά ο γιος μου μου είπε: «Το πρόβλημα είναι ότι πάντα λιγοστεύεις». Δεν χρειάζεται ακριβώς το Παγκόσμιο Κύπελλο για να βάλει τον εαυτό του στη βιτρίνα.
Ο Deschamps δεν νοιάζεται για την κληρονομιά, αλλά καθώς έφυγε από το Château de Clairefontaine για τελευταία φορά την Κυριακή, έχει ήδη εξασφαλίσει ότι έχει αφήσει ένα πίσω του.
