Ένας επιβάτης τρένου έγινε το πρώτο άτομο που καταδικάστηκε βάσει ενός νέου νόμου για την παρενόχληση μετά από δίωξη που άσκησε η Βρετανική Αστυνομία Μεταφορών (BTP).
Ο David Stroud, 44 ετών, άρπαξε τα μαλλιά μιας γυναίκας και τη ρώτησε «μπορώ να σε φιλήσω;» σε ένα σιδηροδρομικό ταξίδι στο Λονδίνο στις 3 Απριλίου, δύο ημέρες μετά την έναρξη ισχύος της νέας νομοθεσίας που απαγορεύει την παρενόχληση με κίνητρο το φύλο ενός ατόμου.
Το νέο αδίκημα, σύμφωνα με την ενότητα 4Β του νόμου περί δημόσιας τάξης του 1986, καλύπτει σκόπιμη παρενόχληση που στρέφεται σε κάποιον λόγω του φύλου του, συμπεριλαμβανομένων των περιπτώσεων όπου οι δράστες στοχεύουν γυναίκες και κορίτσια σε δημόσιους χώρους, όπως δρόμους, πάρκα και μέσα μαζικής μεταφοράς.
Ο Stroud, ο οποίος παραδέχτηκε ότι είχε παρενοχλήσει τη γυναίκα λόγω του φύλου της, «ακουμπούσε συνεχώς στη γυναίκα» και πλησίασε, λέγοντάς της «είσαι μαγική» και της έπιασε τα μαλλιά που το θύμα «θεωρούσε ότι ήταν σεξουαλικά», άκουσαν προηγουμένως οι δικαστές του Highbury Corner.
Συνελήφθη στο σταθμό London Bridge μετά το περιστατικό σε ένα τρένο από το Χάστινγκς του Ανατολικού Σάσεξ, και ενώ ήταν υπό προφύλαξη είπε: «Είναι απλά κοροϊδίες, κάναμε πλάκες μαζί, ξέρετε τι εννοώ;»
Ο Στράουντ, από το Ντάρτφορντ του Κεντ, κατατέθηκε με εγγύηση αφού παραδέχτηκε μια ξεχωριστή εκστρατεία καταδίωξης 22 μηνών όταν παρενόχλησε το θύμα σε ένα τρένο. Του δόθηκε κοινοτική εντολή την Τρίτη.
Ο Det Supt Sam Painter του BTP είπε στο Press Association: «Αναγνωρίζουμε ότι αυτή η παράβαση, όσον αφορά την κλίμακα και τη φύση της, συνεχίζεται για πάρα πολύ καιρό».
Από τη Δευτέρα, 26 άνδρες είχαν συλληφθεί για το αδίκημα στο δίκτυο της BTP από τότε που τέθηκε σε ισχύ την 1η Απριλίου.
Οι παραβάτες μπορεί να βρεθούν πίσω από δύο χρόνια πίσω από τα κάγκελα σύμφωνα με τον νέο νόμο, ο οποίος είπε ο Painter «αναγνωρίζει τη σοβαρότητα της παράβασης» και τον αντίκτυπο που έχει στις γυναίκες και τα κορίτσια.
Η Olivia Rose, επικεφαλής της Εισαγγελικής Υπηρεσίας του Στέμματος για την καταδίωξη και αναπληρώτρια γενική εισαγγελέας, είπε ότι το νέο αδίκημα «γεφυρώνει το χάσμα μεταξύ των σημείων που η συμπεριφορά είναι σοβαρή αλλά ίσως δεν πληροί το όριο για σεξουαλική επίθεση.
«Αυτό ασχολείται με αυτό, γιατί διαφορετικά θα διαπιστώσαμε ότι θα υπήρχαν περιπτώσεις που θα μπορούσαν να εμπίπτουν σε αυτό το κενό».
Ο Stroud είχε δηλώσει προηγουμένως ένοχος για μια ξεχωριστή εκστρατεία καταδίωξης, σύμφωνα με το δικαστήριο. Καταδίωκε την ενήλικη κόρη του πρώην συντρόφου του, πηγαίνοντας στο σπίτι της τακτικά και στέλνοντάς της ανεπιθύμητα δώρα και πάνω από 200 email.
Καταδικάστηκε και για τα δύο αδικήματα μαζί και έλαβε κοινοτική εντολή 12 μηνών και του είπαν να ολοκληρώσει 15 ημέρες δραστηριότητας αποκατάστασης.
Ο πρώην τεχνικός σε μια εταιρεία ύδρευσης διατάχθηκε να πραγματοποιήσει 150 ώρες απλήρωτης εργασίας και να του τοποθετηθεί μια ετικέτα παρακολούθησης αποχής αλκοόλ για 90 ημέρες.
Ο δικαστής Τζάκσον εξέδωσε επίσης πενταετή περιοριστική απόφαση εναντίον του για το θύμα καταδίωξης και διέταξε τον κατηγορούμενο να πληρώσει £85 δικαστικά έξοδα και £114 επιπλέον χρέωση.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους έξω από το δικαστήριο, ο Stroud είπε: «Ο νόμος αλλάζει και είναι αυτό που είναι. Ήμουν απλώς άτυχος που ήμουν το πρώτο άτομο εκείνη την εποχή.â€
Είπε ότι η δήλωση πρόσκρουσης του θύματος τον έκανε να φαίνεται σαν «τέρας».
«Δεν ήμουν τέρας. Είχαμε μια φιλική κουβέντα για τα ιριδίζοντα μαλλιά της.â€
Και πρόσθεσε: «Συνειδητοποίησα ότι είχα ξεπεράσει τη γραμμή. Και έφυγα με τη θέλησή μου γιατί σκέφτηκα, σωστά, τώρα ήρθε η ώρα να φύγω».
Η Amelia Whitworth, επικεφαλής πολιτικής, εκστρατειών και νεολαίας στη φιλανθρωπική οργάνωση Plan International UK, δήλωσε: «Περάσαμε χρόνια κάνοντας ακούραστα εκστρατείες δίπλα σε αφοσιωμένους ακτιβιστές για τη νεολαία για αυτόν τον νόμο. Η πρώτη καταδίκη είναι ένα ενθαρρυντικό πρώιμο σημάδι ότι εφαρμόζεται και βοηθά στην παροχή δικαιοσύνης για τους επιζώντες.
“Αυτό θα βοηθήσει κατά κάποιο τρόπο τα άτομα που επηρεάζονται να αισθάνονται αυτοπεποίθηση και να έχουν πρόσβαση στην υποστήριξη.â€
