Υπάρχουν λίγοι χώροι πιο βαθιά ενσωματωμένοι στην ψυχή του στίβου από το Bislett Stadion. Εδώ έχουν σημειωθεί εκπληκτικά 70 παγκόσμια ρεκόρ. Έχουν γίνει πολλές φήμες. Πολλά άλλα έμειναν ξεφτισμένα, επίσης.
Και έτσι αποδείχτηκε ξανά καθώς ο λαμπρός 17χρονος Αμερικανός Κούπερ Λούτκενχάους προσέθεσε στο συγκλονιστικό του συναίσθημα καταρρίπτοντας τον Ολυμπιονίκη στα 800 μέτρα, Εμμανουέλ Αγουανιόνι, με έναν διαχρονικό αγώνα στο Όσλο. Ένας άλλος όμως, ο Αυστραλός σταρ ποδάγρας, έμαθε πώς είναι στα μεγάλα πρωταθλήματα.
Όταν ήρθε το Lutkenhaus εναντίον του Wanyonyi, δεν υπήρχε χρόνος για προκαταρκτικά. Στο όπλο, ο Wanyonyi φόρτισε τον βηματοδότη. Ακολούθησε ο Lutkenhaus, ο οποίος κέρδισε τον παγκόσμιο τίτλο κλειστού στίβου τον Μάρτιο. Είχαν περάσει τα μισά στα 49,81 δευτερόλεπτα και ήταν ήδη ένας αγώνας δύο ίππων.
Ο Λούτκενχάους έδειξε ότι δεν σέβεται τη φήμη, καθώς κλώτσησε δυνατά στα 200 μέτρα και πέρασε πέντε μέτρα καθαρά από την στροφή.
Αλλά καθώς ισοφάρισε, ο Wanyonyi Ârallied και ο Lutkenhaus χρειαζόταν μια βουτιά υπεράνθρωπου για να τρέξει την ταχύτερη περίοδο του χρόνου, 1 λεπτό 42,08 δευτερόλεπτα, για να κερδίσει με 0,01.
«Το να κερδίσεις τον Ολυμπιονίκη είναι φοβερό και σημαίνει πολλά», είπε ο Λούτκενχάους. «Δεν έχω δει ακόμα τις βοσκοτόπους από την κατάδυσή μου, αλλά νομίζω ότι θα πονέσουν στο ντους αργότερα».
Υπάρχουν επιφυλάξεις. Ο Wanyonyi είχε άλλα πράγματα στο μυαλό του μετά τη γέννηση του πρώτου του παιδιού, της Noela, την περασμένη εβδομάδα. Επίσης, θέλει να φτάσει στο απόγειό του αργότερα στη σεζόν. Ωστόσο, αυτή ήταν μια πανίσχυρη παράσταση, όπως αναγνώρισε ο ίδιος ο Κενυάτης.
«Αυτό το αγόρι είναι σε καλή κατάσταση», είπε. «Μπορείς να πιστέψεις ότι ως Ολυμπιονίκης προσπαθείς να γκρεμίσεις ένα 17χρονο αγόρι; Αλλά η σεζόν είναι ακόμα νωρίς.â€
Πριν από τον αγώνα, η αμερικανική ιστοσελίδα Let’s Run είχε ρωτήσει εάν ο Lutkenhaus θα μπορούσε να θεωρηθεί το Νο 1 του κόσμου εάν κέρδιζε. Αλλά όταν ρωτήθηκε για αυτό στη συνέχεια, ο Αμερικανός πρόσφερε μια απάντηση πέρα από τα χρόνια του.
«Δεν νομίζω», απάντησε. “Wanyonyi είναι ο Ολυμπιακός πρωταθλητής. Ακριβώς επειδή νίκησες κάποιον μια φορά, δεν νομίζω ότι αυτό σημαίνει ότι είσαι καλύτερος από αυτόν. Αλλά σήμερα είχα μια υπέροχη μέρα και μπόρεσα να βγω με τη νίκη.â€
Εν τω μεταξύ, ένα άλλο εφηβικό φαινόμενο, ο 18χρονος Αυστραλός σταρ των 200 μέτρων Gout, είχε μια πολύ πιο σκληρή βραδιά καθώς μπόρεσε να τερματίσει μόνο έκτος στο ντεμπούτο του στο Diamond League σε μέτρια διάρκεια 20,60 δευτερολέπτων.
Αυτό ήταν πάνω από τρία τέταρτα του δευτερολέπτου πίσω από τον Ολυμπιονίκη Letsile Tebogo, ο οποίος, έχοντας παραδώσει ένα σκληρό μάθημα στην πίστα, του έδωσε και άλλο ένα από αυτό. «Μετά τον αγώνα, ήθελα να μιλήσω με την ουρική αρθρίτιδα, αλλά είναι τόσο απασχολημένος με όλα τα μέσα ενημέρωσης», εξήγησε.
“Πρώτον και κύριον, δεν πρέπει να νιώθει άνετα να αγωνίζεται με τους ηλικιωμένους. Έχει πολύ δρόμο ακόμα. Θα πρέπει οπωσδήποτε να παίζει με τους ηλικιωμένους του εκεί που είναι λίγο πιο άνετα γιατί όσο περισσότερο τρέχει, τόσο περισσότερο πιέζει και τόσο περισσότερους τραυματισμούς θα πάθει.
“Επειδή θα έρθει μια στιγμή που τώρα θα πρέπει πραγματικά να αντιμετωπίσει τα μεγάλα παιδιά, και μέχρι τότε ελπίζω το σώμα του να είναι έτοιμο, γιατί αυτή τη στιγμή είναι ακόμα ευέλικτος.
“Δεν έχει δυσκαμψία στον αστράγαλο, οι αστραγάλοι του ακόμα στρίβουν ενώ τρέχει. Επομένως, για μένα είναι απλώς να τον αφήσω να απολαύσει τα νεανικά του χρόνια.â€
Η ουρική αρθρίτιδα, όμως, προσπάθησε να πάρει τα θετικά από τον αγώνα του. «Η αρχή δεν ήταν η καλύτερη μου», είπε. “Τα πρώτα 60 μέτρα ήταν λίγο ανήσυχα, σίγουρα. Έχω πολύ περισσότερα περιθώρια βελτίωσης. Μου αρέσει να συναγωνίζομαι με τα μεγάλα αγόρια και θα επιστρέψω σίγουρα – Δεν βάζω όρια στον εαυτό μου.â€
Η καλύτερη βρετανική επίδοση της βραδιάς ήρθε από την Amy Hunt, η οποία έσπασε ξανά 11 δευτερόλεπτα έρχεται δεύτερη από τον Ολυμπιονίκη, Julien Alfred, πάνω από 100 μέτρα, που κέρδισε σε 10.76.
Αλλά αυτή ήταν μια βραδιά που θα μείνει αξέχαστη για την εκπληκτική νίκη του Lutkenhaus. Στο τέλος του, ρωτήθηκε τι πίστευε ότι θα μπορούσε να συμβεί στη συνέχεια στην εμβρυϊκή του καριέρα. «Δεν ξέρω τι είναι δυνατό», απάντησε. “Κάθε φορά που σκέφτομαι ότι έχω φτάσει σε ένα όριο, νιώθω ότι μπορώ να το σπάσω στον επόμενο αγώνα που θα τρέξω.
Και, για τους αντιπάλους του, αυτό είναι το πιο τρομακτικό από όλα.
