Ένας μη εκτελεστικός διευθυντής της Independent Football Regulator δεν θα εμπλακεί στην έρευνα για καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση εναντίον του David Sullivan για να αποφευχθεί μια σύγκρουση συμφερόντων σχετικά με τις σχέσεις της με τη West Ham.
Η Τάρα Γουόρεν ήταν εκτελεστικός διευθυντής της Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ και της γυναικείας ομάδας του συλλόγου πριν ενταχθεί στη ρυθμιστική αρχή ποδοσφαίρου.
Ο Σάλιβαν ανακοίνωσε την παραίτησή του από διευθυντής και συμπρόεδρος της Γουέστ Χαμ το περασμένο Σάββατο, πριν από τη δημοσίευση μιας κοινής έρευνας στην οποία επτά γυναίκες τον κατηγόρησαν για κατάχρηση της εξουσίας του και για σεξ, σε ισχυρισμούς που χρονολογούνται από τις δεκαετίες του 1980 και του 1990.
Ωστόσο, ο 77χρονος παραμένει ο μεγαλύτερος μέτοχος του συλλόγου, με μερίδιο 38,8%, και η ρυθμιστική αρχή αναζητά σαφήνεια γύρω από την κατάσταση πριν ξεκινήσει μια πιθανή έρευνα. Ο ρυθμιστικός φορέας του αγγλικού ποδοσφαίρου χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς «εξαιρετικά σοβαρούς» και του έχουν δοθεί νομοθετικές εξουσίες να αναγκάσει έναν ιδιοκτήτη συλλόγου να εκχωρήσει τις μετοχές του σε περίπτωση που κριθούν ακατάλληλες.
Ο Σάλιβαν αντιμετώπισε περιορισμούς στις επαφές του με τις γυναίκες και τις ομάδες νέων της Γουέστ Χαμ από το 2023 λόγω μιας έρευνας διασφάλισης από την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία. Περιέγραψε τον περιορισμό ως «άνευ νοήματος και δεν ισοδυναμούσε με απαγόρευση» και ότι τον αποδέχτηκε «για μια ήσυχη ζωή».
Η Γουέστ Χαμ εξέδωσε ανακοίνωση την Πέμπτη λέγοντας ότι τα μέτρα διασφάλισης ακολούθησαν την πολιτική διασφάλισης του συλλόγου, όπως συμφωνήθηκε με την FA και την τοπική αρχή. Ο σύλλογος πρόσθεσε ότι «μόνο ένας πολύ περιορισμένος αριθμός εργαζομένων της West Ham United ενημερώθηκε για αυτά τα μέτρα». Ο Guardian ανέφερε αυτή την εβδομάδα ότι η γυναικεία ομάδα γνώριζε πλέον τους περιορισμούς που επιβλήθηκαν στη Sullivan.
Η Γουόρεν, η οποία έφυγε από τον σύλλογο τον περασμένο Δεκέμβριο, διορίστηκε διευθύντρια της γυναικείας ομάδας τον Φεβρουάριο του 2023. Έγινε στη Γουέστ Χαμ ως διευθύντρια μάρκετινγκ το 2009 και έγινε εκτελεστική διευθύντρια το 2014. Ο Γουόρεν ήταν στενός σύμμαχος της Κάρεν Μπρέιντι, η οποία παραιτήθηκε από αντιπρόεδρος της Γουέστ Χαμ τον Απρίλιο.
Η Lisa Nandy, η γραμματέας πολιτισμού, διόρισε τον Warren ως έναν από τους πέντε μη εκτελεστικούς διευθυντές της ρυθμιστικής αρχής τον Φεβρουάριο. Ο Guardian ρώτησε τον Ανεξάρτητο Ρυθμιστή Ποδοσφαίρου και το Υπουργείο Πολιτισμού, Μέσων Ενημέρωσης και Αθλητισμού σχετικά με μια πιθανή σύγκρουση συμφερόντων και εάν οι προηγούμενοι δεσμοί της Γουόρεν με τη Γουέστ Χαμ θα την έδιναν απαλλαγή από οποιαδήποτε έρευνα για τη Σάλιβαν.
Ένας εκπρόσωπος της ρυθμιστικής αρχής δήλωσε: «Το IFR έχει άρτιες πολιτικές και διαδικασίες για να διασφαλίσει ότι τυχόν συμφέροντα που ενδέχεται να συγκρούονται με τις ευθύνες των μελών του διοικητικού συμβουλίου είναι γνωστά και διαχειρίζονται ανάλογα. Όταν ένα μέλος του διοικητικού συμβουλίου έχει σύγκρουση ή αντιλαμβανόμενη σύγκρουση συμφερόντων, θα απαλειφθεί από κάθε ρόλο λήψης αποφάσεων σχετικά με το θέμα.
Ο Warren αρνείται ότι γνώριζε τους ισχυρισμούς που έγιναν εναντίον του Sullivan πριν από τη δημοσίευσή τους αυτή την εβδομάδα. Μέσω των δικηγόρων του, ο Σάλιβαν έχει αρνηθεί τις κατηγορίες εναντίον του.
Ο Sullivan πιστεύεται ότι είναι ανοιχτός να πουλήσει το μερίδιό του. Ο Daniel Kretinsky, ο δεύτερος μεγαλύτερος μέτοχος της West Ham, ενδιαφέρεται να πάρει το πλειοψηφικό πακέτο. Ο Τσέχος δισεκατομμυριούχος θα μπορούσε να το κάνει αγοράζοντας το μερίδιο 25% της οικογένειας Gold.
