Η αποποινικοποίηση της κατοχής κάνναβης ή η αυστηρή ρύθμιση της πρόσβασης στο ναρκωτικό δεν φαίνεται να αυξάνει τη χρήση, αλλά όταν το ναρκωτικό πωλείται εμπορικά ο αριθμός των χρηστών αυξάνεται και εμφανίζονται περισσότερα προβλήματα ψυχικής υγείας, σύμφωνα με μια ανασκόπηση.
Μια διεθνής ομάδα ανέλυσε τη δραματική αλλαγή στις πολιτικές για την κάνναβη μεταξύ 2000 και 2025, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο άλλαξαν ο αριθμός των ατόμων που έπαιρναν το φάρμακο, η ισχύς του και τα ποσοστά ψύχωσης μετά την εισαγωγή νέων κανόνων.
Σε μέρη που άνοιξαν εμπορικές αγορές για την κάνναβη, όπως οι ΗΠΑ και ο Καναδάς, οι ερευνητές είδαν περισσότερους χρήστες και αυξήσεις στη δραστικότητα ναρκωτικών. Περισσότερα άτομα επισκέφθηκαν επίσης νοσοκομείο με ψύχωση και άλλα προβλήματα ψυχικής υγείας που συνδέονται με το φάρμακο, διαπίστωσαν.
Όπου η κάνναβη αποποινικοποιήθηκε στην Ευρώπη, την Αφρική, την Ωκεανία και την Ασία, υπήρχαν ελάχιστα στοιχεία για οποιαδήποτε αλλαγή στη χρήση ή ψυχιατρική ασθένεια. Η εμπειρία ήταν παρόμοια στην Ουρουγουάη, όπου η κάνναβη έχει νομιμοποιηθεί αλλά ελέγχεται αυστηρά από το κράτος.
«Όταν κοιτάμε παγκοσμίως, έχει γίνει μια ταχεία στροφή προς πιο φιλελεύθερες πολιτικές για την κάνναβη», είπε ο Tom Freeman, καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Bath και πρώτος συγγραφέας της ανασκόπησης. “Αυτό μας δίνει την ευκαιρία να αξιολογήσουμε τι συνέβη από πριν έως μετά, όσον αφορά τη χρήση κάνναβης, τον εθισμό στην κάνναβη και τις ψυχιατρικές διαταραχές που σχετίζονται με την κάνναβη.â€
Ο Freeman είπε ότι τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο Lancet Psychiatry, ήταν «ενθαρρυντικά» για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής που σκέφτονται να αποποινικοποιήσουν την κάνναβη ή να ρυθμίσουν αυστηρά το ναρκωτικό στις νόμιμες αγορές. Ωστόσο, ο αντίκτυπος μιας ανοιχτής αγοράς, όπου το ναρκωτικό πωλείται με παρόμοιο τρόπο με το αλκοόλ και τον καπνό, ήταν πολύ διαφορετικό.
«Είναι ακόμη πολύ νωρίς για οποιαδήποτε από αυτές τις αλλαγές πολιτικής όταν λάβουμε υπόψη τη μακρά ιστορία της χρήσης αλκοόλ και καπνού, αλλά αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο εξελίσσεται», είπε.
«Όταν υπάρχει μια κερδοσκοπική βιομηχανία, ιδιαίτερα για ένα εθιστικό προϊόν, υπάρχει ένα κίνητρο για την πώληση φθηνότερων προϊόντων και προϊόντων υψηλής ισχύος, επειδή γνωρίζουν ότι όσο περισσότερα πουλάνε, τόσο περισσότερα χρήματα θα βγάζουν και αυτό μπορεί να αυξήσει τη χρήση», πρόσθεσε ο Freeman. «Έχουμε μακρά ιστορία των βιομηχανιών καπνού και οινοπνεύματος που είναι δύσκολο να ρυθμιστούν και αυξήθηκαν οι πωλήσεις με αποτέλεσμα μεγαλύτερη ζημιά για όσους χρησιμοποιούν αυτά τα προϊόντα».
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η κάνναβη είναι ένα ναρκωτικό κατηγορίας Β με κατοχή που επιφέρει μέγιστη ποινή φυλάκισης έως και πέντε ετών, απεριόριστο πρόστιμο ή και τα δύο. Πέρυσι, μια έκθεση της Επιτροπής Ναρκωτικών του Λονδίνου, που ανατέθηκε από τον δήμαρχο του Λονδίνου, Sadiq Khan, υποστήριξε ότι οι κυρώσεις ήταν αδικαιολόγητες και πρότεινε την αποποινικοποίηση της κατοχής για ψυχαγωγική χρήση. Η έκθεση διαπίστωσε ότι οι μαύροι είχαν πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να σταματηθούν και να ερευνηθούν ως ύποπτοι για αδικήματα που σχετίζονται με ναρκωτικά από ότι οι λευκοί.
Η Ουρουγουάη έγινε η πρώτη χώρα που νομιμοποίησε πλήρως την κάνναβη το 2013, αλλά η αγορά ελέγχεται αυστηρά από το κράτος. Οι ενήλικες που εγγράφονται μπορούν να αγοράσουν το φάρμακο από ένα φαρμακείο, μέσω ενός κοινωνικού συλλόγου κάνναβης ή να το καλλιεργήσουν στο σπίτι. Επιτρέπει στο κράτος να ελέγχει το μέγεθος της αγοράς και επίσης την ασφάλεια των προϊόντων.
Ο Sir Robin Murray, καθηγητής ψυχιατρικής έρευνας στο King’s College του Λονδίνου, είπε ότι ήταν νωρίς για να κατανοήσουμε τις πλήρεις επιπτώσεις των παγκόσμιων πολιτικών για την κάνναβη, αλλά πρόσθεσε ότι υπάρχει πλέον συναίνεση ότι η εμπορευματοποίηση της προσφοράς και όχι η απλή νομοθεσία για ψυχαγωγική χρήση ήταν «ο κρίσιμος παράγοντας».
«Δυστυχώς, στη Βόρεια Αμερική, τη νομιμοποίηση ακολούθησε ανεξέλεγκτη εμπορευματοποίηση που διευκολύνθηκε από διαφημίσεις από εταιρείες που θα ήθελαν να πουλήσουν τόση κάνναβη όσο και τον καπνό στο αποκορύφωμά της», είπε. «Είναι δυνατή η νομιμοποίηση χωρίς εμπορευματοποίηση στις δυτικές καπιταλιστικές χώρες; Θα έπρεπε να είναι δυνατό, αλλά μέχρι στιγμής καμία χώρα δεν το έχει καταφέρει λόγω της αυξανόμενης ισχύος της βιομηχανίας κάνναβης πολλών δισεκατομμυρίων».
Ο Άλεξ Στίβενς, καθηγητής Εγκληματολογίας στο Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ, είπε ότι η αναθεώρηση ήταν «απολύτως ουσιαστική» για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής που διερευνούσαν τρόπους αντιμετώπισης της χρήσης ναρκωτικών. «Λαμβάνουμε ένα αρκετά σταθερό μήνυμα από την έρευνα ότι τα περιορισμένα μοντέλα ρύθμισης και αποποινικοποίησης για κατοχή δεν οδηγούν απαραίτητα σε αύξηση της χρήσης», είπε. «Αυτό λένε πάντα οι αντίπαλοι αυτών των μεταρρυθμίσεων: ότι αν αφήσετε τους ανθρώπους να το χρησιμοποιήσουν, τότε η χρήση θα φτάσει στα ύψη, αλλά αυτό δεν είναι αυτό που βλέπουμε σε καμία από τις χώρες που το έχουν κάνει».
