Το Met Office εξέδωσε μια πορτοκαλί προειδοποίηση για ακραία ζέστη για μεγάλο μέρος της νότιας Αγγλίας και της νοτιοανατολικής Ουαλίας τις επόμενες ημέρες – η πιο ακραία προειδοποίηση ζέστης που έχει εκδώσει ο μετεωρολόγος εδώ και τέσσερα χρόνια.
Οι θερμοκρασίες αναμένεται να ανέβουν περίπου στους 30 βαθμούς Κελσίου το Σαββατοκύριακο και να κορυφωθούν τη Δευτέρα και την Τρίτη στους 34 βαθμούς Κελσίου, «αν και υπάρχει πιθανότητα υπέρβασης σε ορισμένα σημεία», ανέφερε η Μετεωρολογική Υπηρεσία.
Ο μετεωρολόγος εισήγαγε πορτοκαλί προειδοποιήσεις για ακραία ζέστη τον Ιούλιο του 2021 και εξέδωσε την πιο πρόσφατη τον Αύγουστο του 2022.
Η προειδοποίηση διαφέρει από τις πορτοκαλί ειδοποιήσεις υγείας για τη θερμότητα που εκδίδονται από τον Οργανισμό Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου. Εξέδωσε ξεχωριστό κεχριμπαρένιο συναγερμό υγείας την Πέμπτη, προειδοποιώντας τις υπηρεσίες υγείας και φροντίδας ότι οι αναμενόμενες υψηλές θερμοκρασίες θα μπορούσαν να επηρεάσουν σημαντικά την υγεία και την ευημερία των ανθρώπων στο Λονδίνο, τη νοτιοανατολική, τη νοτιοδυτική και την ανατολική Αγγλία.
Η προειδοποίηση του UKHSA σημαίνει ότι είναι πιθανή αύξηση των θανάτων σε αυτές τις περιοχές, ιδιαίτερα μεταξύ ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω ή με παθήσεις υγείας, και μπορεί επίσης να υπάρξει αύξηση σε «περιστατικά που σχετίζονται με το νερό», συμπεριλαμβανομένων «κίνδυνων από σοκ στο κρύο νερό και πνιγμού».
Ο Ross MacLeod, διευθυντής ασφάλειας νερού για το Βασιλικό Εθνικό Ινστιτούτο Ναυαγοσωστικής λέμβου, δήλωσε: «Το κρύο νερό είναι ένας πραγματικός κίνδυνος, τον οποίο θέλουμε ιδιαίτερα να γνωρίζουν οι άνθρωποι. Η θάλασσα ή τα ανοιχτά νερά μπορεί να φαίνονται ελκυστικά κατά τη διάρκεια της ζέστης, αλλά παραμένει αρκετά κρύο όλο το χρόνο για να προκαλέσει σοκ στο κρύο νερό, το οποίο μπορεί να προκαλέσει ανεξέλεγκτη λαχανιασμό, αυξημένο καρδιακό ρυθμό και μπορεί να οδηγήσει σε πανικό και πνιγμό πολύ γρήγορα. Καλό είναι να μπαίνεις στο νερό αργά για να εγκλιματιστείς σταδιακά.
«Όποιος βρίσκεται σε κίνδυνο στο νερό θα πρέπει να καταπολεμήσει το ένστικτο πανικού και «να επιπλέει για να ζήσει»: προσπαθήστε να χαλαρώσετε και να επιπλέετε ανάσκελα, με το κεφάλι γερμένο προς τα πίσω, κινώντας απαλά τα χέρια και τα πόδια τους για να τον βοηθήσετε να παραμείνει στην επιφάνεια. Αυτό κερδίζει πολύτιμο χρόνο για να επαναφέρετε την αναπνοή σας υπό έλεγχο, προτού ζητήσετε βοήθεια ή κολυμπήσετε σε ασφαλές σημείο.
Προέτρεψε τους ανθρώπους να μην μπαίνουν στο νερό όταν βλέπουν κάποιον άλλον να κινδυνεύει, αλλά αντ’ αυτού να επικοινωνήσουν με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, να πουν στον αγωνιζόμενο να επιπλεύσει και να του πετάξει κάτι πλεούμενο, όπως ένα σωσίβιο δαχτυλίδι. Τουλάχιστον 15 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους μετά από προβλήματα σε ανοιχτά νερά κατά τη διάρκεια ενός καυτού ξόρκι τον Μάιο.
Ο Γκρεγκ Γούλβερσον, αναπληρωτής επικεφαλής πρόγνωσης στο Met Office, δήλωσε: «Ενώ τα κριτήρια για τον καύσωνα θα πληρούνται για ορισμένους στη νότια και νοτιοανατολική Αγγλία το Σαββατοκύριακο, με θερμοκρασίες έως τους 30 βαθμούς [celsius] πιθανόν, η ζέστη θα επεκταθεί και θα ενταθεί στις αρχές της επόμενης εβδομάδας, γεγονός που, σε συνδυασμό με υψηλές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της νύχτας, οδηγεί σε πιθανές επιπτώσεις.
«Τροπικές νύχτες» όπου η θερμοκρασία δεν πέφτει κάτω από τους 20 βαθμούς Κελσίου είναι επίσης πιθανές για κάποιους.»
Η ζέστη μπορεί να φέρει κάποιες καταιγίδες τη Δευτέρα και την Τρίτη, αν και αυτές θα πρέπει να είναι «αρκετά απομονωμένες», ανέφερε η Μετεωρολογική Υπηρεσία.
Η κλιματική κρίση αυξάνει την πιθανότητα υπερβολικής ζέστης. Ο επικεφαλής του ΟΗΕ για το κλίμα περιέγραψε τα κύματα καύσωνα της Μέι σε όλη την Ευρώπη ως «μια βάναυση υπενθύμιση των σπειροειδών επιπτώσεων της κλιματικής κρίσης».
Οι υπηρεσίες βλαβών αυτοκινήτων έχουν επίσης προειδοποιήσει για «ένα κύμα βλαβών στις αρχές του καλοκαιριού» λόγω υπερθέρμανσης των κινητήρων και εκρήξεων ελαστικών που προκαλούνται από τη διαστολή του αέρα στη ζέστη.
Ένας εκπρόσωπος της RAC είπε: «Η ζήτηση από τους οδηγούς για τη βοήθειά μας θα αυξηθεί κατά περίπου 10% σε σύγκριση με το φυσιολογικό για τα μέσα Ιουνίου».
Η ΑΑ συνέστησε στους οδηγούς να αποφεύγουν να ταξιδεύουν στο πιο ζεστό μέρος της ημέρας και να έχουν μαζί τους τουλάχιστον ένα λίτρο νερό ανά άτομο, καθώς και επιπλέον νερό και ένα μπολ για κατοικίδια.
Στον βοτανικό κήπο του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, η Sally Petitt, η επικεφαλής της κηπουρικής, δίνει στις νέες φυτεύσεις της «καλή δόση νερού» πριν από τη ζέστη του Σαββατοκύριακου. Αλλά είπε ότι μερικά από τα σπάνια φυτά του κήπου, όπως οι λιγουλάρια, θα σημαίνονται στη ζέστη – ανεξάρτητα από το πόσο νερό έχουν πρόσβαση. “Δεν θέλουν να πιουν ένα ποτό, απλώς δεν τους αρέσει η ζέστη”, είπε.
Ο Petitt ανησυχεί επίσης για μερικά από τα ώριμα δέντρα του κήπου, όπως τα πεύκα, τα οποία προέρχονται από ψυχρότερα κλίματα και είναι ευαίσθητα στην έντονη ζέστη. «Δεν πεθαίνουν από τη μια μέρα στην άλλη, αλλά πολύ γρήγορα δείχνουν σημάδια ότι βρίσκονται σε παρακμή», είπε. «Έχουμε χάσει τουλάχιστον τέσσερα τα τελευταία πιθανώς πέντε ή έξι χρόνια − ώριμα δείγματα, ηλικίας άνω των 50 ετών».
Θρηνεί κάθε δέντρο που χάνει ο κήπος. “Είναι κάπως σαν οικογένεια. Γίνεσαι τόσο εξοικειωμένος μαζί τους. Είναι σαν φίλοι.â€
Στους κήπους Kew στο Λονδίνο, το προσωπικό θα πραγματοποιεί τακτικούς ελέγχους για να διασφαλίσει ότι τα θερμοκήπια παραμένουν πλήρως αεριζόμενα, δήλωσε ο εκπρόσωπος Tom Freeth. “Το χειρότερο πράγμα που θα μπορούσε να συμβεί είναι να χαλάσουν οι αεραγωγοί και αυτό να μην γίνει αντιληπτό σε ένα από τα θερμοκήπια, επειδή οι θερμοκρασίες θα ανέβαιναν πολύ, πολύ γρήγορα. Μπορεί να μιλάτε για 50 C συν σε ένα θερμοκήπιο νηπιαγωγείου, αν συνέβαινε αυτό και δεν είχε εντοπιστεί για μερικές ώρες.
Το προσωπικό θα κληθεί να ποτίζει τα φυτά όσο το δυνατόν νωρίτερα κάθε μέρα και να υγραίνει τα δάπεδα του φυτωρίου για να διατηρεί τα επίπεδα υγρασίας στο εσωτερικό. Δεν είναι μόνο οι υψηλές θερμοκρασίες που πρέπει να ανησυχεί ο κήπος, λέει. “Είναι η ποσότητα υγρασίας που έχει [the heat] τραβάει και από το χώμα.â€
